– Подумай сам, - снисходительно продолжал Викинг, - если бы здесь могла быть арта, то все легкие и середняки давно бы уже вытаптывали этот красивый овраг. Не один же ты здесь такой умный.

Он засмеялся, а мне даже стало стыдно.

– Но по мне кто-то стрелял оттуда, - сказал я осторожно.
– А зачем танкам прятаться здесь, в овраге? Какой смысл?

– Сейчас поглядим, кто там прячется, - оптимистично сказал Викинг.
– Можешь из своей ямы выбраться и помаячить? Он, конечно, меня видит и не купится, но если ты немного поближе к нему подъедешь - может и раскроется.

– Могу, но он же меня сразу размажет, - сказал я опасливо.

– Ты же под прикрытием, - рассудительно сказал Викинг.
– Только не тормози, выезжай скорее, а то уйдет по зелени.

Я снял наушники и натянул шлемофон.

– Приготовиться к бою. Серп и Зверь, ваша задача выкосить пулемётами ещё одну дорожку в кустах. Выберите общее направление и стреляйте. Если увидите противника - переносите огонь на него. Гриня, вперёд!

Движок нашей машины уже работал на малых оборотах, поэтому сразу после моей команды, Ложкин утопил педаль,и бронетранспортёр, яростно раскидывая гусеницами землю, полез вверх по крутому склону ямы. Нос машины задрался и я оказался почти лежащим на спинке кресла. В переднее окошко было видно лишь голубое небо в чёрных полосах копоти. Потом машину рвануло вниз и мне пришлось упираться и руками, и ногами, чтобы не отбарабанить по броне головой унизительную и болезненную дробь.

Практически сразу же ударили в унисон оба пулемёта, а я тут же схватился за командирский прицел.

– Правее, Гриня! Ещё правее!

Вид сверху позволял оценить глубину просеки, вырубленной пулемётами ранее, и новую неровную прогалину, прямо на глазах выкашиваемую в кустах плотным огнём. Маленький бронетранспортёр уже вплотную приблизился к стене зелени и отважно воевал с зелёными зарослями, в то время как тяжелый союзный танк остановился на склоне и выжидательно, с короткими паузами поворачивал башню вправо и влево.

И вдруг я понял, что делать дальше.

– Гриня, заезжай в "зелёнку" и глуши движок! Зверь и Серп, стой!

Пулемёты замолчали, как обрезало, а через пару мгновений, когда во все окошки принялись скрести зелёные листья и толстые ветки, двигатель заглох. Одновременно остановился, сильно качнувшись, и бронетранспортёр.

Теперь мы находились в зарослях, как и наш противник. А значит - были невидимы для него, как и он для нас. Оставалось получить из этого положения определённое преимущество.

– Серп, направление на три часа. Зверь, направление на один час. По кустам, маскирующим противника, огонь!

Зелёный массив расчертили тонкие дорожки, радиально расходящиеся от бронетранспортёра. Я оторвался от командирского прицела и посмотрел назад. Все пространство за моим креслом плавало в сизом дыму. Запаха я, правда, уже не ощущал. На полу, словно пытаясь повторить рельеф окружающей местности, громоздились целые горы стреляных гильз. Причём, сверху непрерывно сыпались всё новые латунные цилиндрики. Пустая пулемётная лента, спускаясь сверху, сама собой складывалась в аккуратную гармошку. В бортах сияли ярким дневным светом многочисленные пробоины.

– Экипаж, доложить остаток боеприпасов, - сказал я, снова наклоняясь к прицелу.
– Надо бы всю эту дикую рощу на одинаковые примерно квадраты поделить. Окультурить, так сказать.

– Предпоследний комплект боеприпасов заряжаю, - доложил Серпилин.

Его пулемёт замолк и сверху сразу перестали сыпаться дымящиеся гильзы.

– А я предпоследний уже зарядил, - сказал Зверев.

– Ну ничего себе, - решил пошутить я.
– Разорите так меня таким расходом патронов. На бой всего один комплект полагается, а вы уже по три израсходовали.

– Какие будут указания по экономии боеприпасов?
– немедленно отозвался Серпилин.

– Действуйте, как и раньше, - поспешил сказать я.
– Это шутка была. Только теперь Серп на одиннадцать часов, а Зверь - на девять. Огонь - по готовности.

Вид сверху через прицел командира позволял не только планировать рассечение зелёной массы пулемётным огнём, но и просто наслаждаться красивой картинкой. Я поменял масштаб, обнаружил, что недалеко от тяжелого союзного танка появился танк поменьше, также застывший в ожидании. Над головой загрохотал пулемёт Серпилина, узкая светлая полоска выбитой зелени разрезала зелёную массу на две неравные части. Следом потянулась ещё одна, рассекая большую часть на два куска. Я снова изменил масштаб, окидывая взглядом поле боя целиком.

Между десятками подбитых машин продолжали кружить, пытаясь найти позицию для стрельбы и при этом не подставить под выстрел свой борт, "зелёные" и "синие" бронированные машины. Прямо у меня на глазах, рядом с горящим танком появилось янтарно-жёлтое яйцо с полупрозрачной скорлупой, сквозь которую отчётливо просматривался корпус низкой длинноствольной машины. Случайный снаряд, попавший в скорлупу, бессильно взорвался на её поверхности. Мне стало любопытно и я приблизил картинку. Некоторое время "яйцо" продолжало защищать машину, но вскоре "скорлупа" треснула и танк "синих" сразу же выстрелил, немедленно сбив гусеницу антитанку "зелёных". Судя по всему, я стал свидетелем того, как новый игрок прибывает на поле боя. Интересно, как долго будет длиться этот игровой эпизод? И можно ли успеть вернуться сюда, в случае, если меня подобьют?