Увы, еще сорок минут поиска пользу не принесли. Что ж, зато теперь я знаю, что Тэйн – наследник герцогства. Я бы предположила, что он – герцог, но в девятнадцать лет... маловероятно, в общем. Пускай и не стоит исключать такой вариант, куда вероятнее, что он всё же наследник.

Странно то, что Тэйн раньше мне об этом не сообщил. Не хотел, что бы я чувствовала себя скованно в его обществе, или просто был уверен, что я и так в курсе? А я вот такая глупая и не образованная попалась.

Как бы то ни было, я по-прежнему не понимаю, почему он не вернулся на занятия.

Ах да, обед я, к сожалению, уже пропустила. Остается только ждать ужина и начинать работу над проектом по алхимии.

По пути в комнату, пришла к выводу, что проект надо будет сдать аж через две недели, а вот навыки борьбы с анкаром мне могут пригодиться уже завтра. Потому, не колеблясь, отложила проект в «долгий ящик».

Придя к такому решению, резко развернулась и зашагала в противоположную от общежития сторону – к арене, поскольку сообразила, что в комнате мне ничего не нужно.

На арене, как обычно, никого не было – почти все предпочитали тренироваться на Большой Арене. Возможно, из-за того, что центр Арены мог видоизменяться, становясь то джунглями, то полосой препятствий, то еще какой-то ерундой. А возможно, из-за того, что благодаря первой причине там собирается достаточно людей, чтобы была возможность провести с кем-то спарринг.

Последнее, конечно, и мне не помешало бы, но, пока я чуть ли не самая слабая среди атакующих, предпочту потренироваться самостоятельно, дабы не ударить лицом в грязь перед всем курсом.

Прежде, чем взять оружие, провела небольшую разминку – два круга вокруг Арены, растяжка, физические упражнения. Полгода назад после такой «небольшой разминки» я не то что не смогла бы тренироваться с анкаром – я не смогла бы встать.

Хотя, наверное, надо бы отучаться от привычки сравнивать себя сегодняшнюю с собой полгода назад. Из общего остались только, пожалуй, саркастичность и скептицизм. Теперь надо смотреть вперёд, а не постоянно оглядываться назад.

Тренировалась я до наступления темноты, после чего повесила вокруг себя несколько магических фонариков и продолжила тренировку.

К своему счастью, об ужине мне мой живот напомнил вовремя. Не очень бережно швырнув анкар на держатель в оружейной, помчалась в комнату, где схватила первые попавшиеся вещи из своего шкафа и понеслась в душ.

В итоге, к началу ужина я опоздала, благодаря чему ела почти в полном одиночестве.

Я была настолько голодная и ела настолько увлеченно, что не сразу заметила, как ко мне подсело несколько девушек. Поперхнулась под их внимательными взглядами и отодвинула тарелку.

Явно студентки (что уже радует). Все, как на подбор – смазливые лица, пышные формы, «кукольная» внешность. Некоторые из них мне даже были знакомы – из той же компании, что и Леонора. Что у них общего, из-за чего они все могут иметь ко мне претензии? В том, что они пришли не высказывать свое уважение, я даже не сомневалась, глядя на их плотоядные улыбки и лихорадочный блеск в глазах.

Все они принадлежали к неофициальному фан-клубу Рэйнера. И уже лишь понимание этого меня пугает.

Тем не менее, развязывать конфликт самостоятельно не стремилась. Поставила тарелку на поднос и, демонстративно игнорируя девушек, направилась к окну посудомойки.

Идя к выходу, лихорадочно размышляла – что делать? Конечно, у меня, как у пусть и не очень хорошего, но атакующего, есть шанс избавится от не нужного внимания силовыми методами. Несколько изъянов этого плана: во-первых, леди, избивающая других леди, становится объектом насмешки окружающих. Хорошего мнения обо мне складываться точно не будет. А во-вторых – нанесения телесных повреждений на территории Академии не ради защиты запрещены. Конечно, в свое оправдание я смогу сказать, что эти девушки хотели меня побить, но опять-таки – нападать первыми они вряд ли будут (не настолько же они глупы), а если первой нападу я, я и виноватой в итоге окажусь.

В общем, побить их – не вариант.

Если куда и бежать, то только в общежитие. Комнату можно запереть, а нигде больше я укрытия найти, скорее всего, не смогу.

Но... чем-то мне не нравился этот вариант. Слишком очевидный. Нельзя гарантировать, что на лестнице, ведущей к общежитию, не дежурит еще кто-то из их «друзей»...

Стоп.

Если они не станут первыми нападать, чего я могу бояться? Только того, что, если они решат меня убить, мне уже будет всё равно, накажут их, или нет.

Я – атакующий, даже несмотря на то, что изначально я не желала себе такой участи. Однако, если мне когда-нибудь еще придется делать выбор направления, я повторю его, даже если один настырный принц не будет накладывать на меня заклинание. Атакующие – защита нашего королевства, его опора. Те, кто не боятся смотреть в глаза опасности. Те, кто не бегут от вероятной угрозы. Тогда почему я сейчас обдумываю план побега? Думаю над тем, как сделать так, чтобы меня не убили? Да, пускай как воин я пока что не очень, однако не стоит забывать про то, что я еще и маг. Сильный маг, одна из лучших на курсе. И, если я сдамся под натиском опасности сейчас, я никогда не смогу реабилитироваться, как воин. Не сомневаюсь в том, что в случае, если я сдамся, ярые поклонницы Рэйнера не упустят возможности рассказать об этом всей Академии. Это станет тем, после чего я не смогу смотреть в глаза тем, благодаря кому я стала сильной – Тэйну, Рейву, Гракхейм, Рэйнеру...