Пообещав напоследок заняться «воспитанием» молодого господина лично, уж больно случай интересный, а также пригрозив последнему большими физическими нагрузками «в сильном теле — сильная магия, а иногда мечом помахать бывает полезнее, хотя в вашем случае, скорее ножи покидать», демон-маг с поклоном покинул гостиную. Бесшумно появившийся слуга быстро заменил уже слишком долго простоявший на столе чай на свежий, выставил еще несколько тарелочек с десертом и удалился, плотно прикрыв за собой тяжелые створки дверей. Повинуясь ненавязчивому жесту — приглашению, Эсниэль взял чашку с удивительно ароматным прозрачным светло-зеленым напитком, в котором один за другим раскрывали свои многочисленные лепестки нежные кремовые бутоны, и засмотрелся на эту красоту, мысленно ставя на будущее галочку. Он обязательно найдет подобное и угостит леди Тао.

— Итак, молодой лорд Агонта, — вкрадчивый голос лордессы заставил Эса выйти из созерцательного ступора, — Вы уже, наверное, поняли, мы согласны оказать Вам поддержку, как в возвращении Вам Вашей собственности, так и в прочих моментах, — лордесса позволила себе более теплую улыбку на губах, но в глазах царила привычная для леди отстраненность, преодолеть которую можно было бы только со временем. Эсниэль понимал, что, несмотря на то, что его приняли, до полного доверия ему еще очень и очень далеко.

Тем временем, не без некоторого злорадного блеска в глазах глава клана сообщил, что для управления землями и имуществом молодого лорда Агонта подберет, с позволения лорда, одного из членов рода. Эльф кивнул, соглашаясь с тем, что такой важный, и что греха таить, открывающий множество возможностей для личного обогащения, пост требует тщательного и взвешенного подхода к кандидатам. Сам Эсниэль надежных претендентов не знал, к тому же, совсем недавно, пользуясь появившимся свободным временем, успел прочитать про особенности взаимоотношений демонов внутри кланов и кровную клятву. Так что сейчас шатен был обеими лапками за столь щедрое предложение. Был и еще один момент. По лицу эльфеныша, видевшего мало хорошего от собственных соотечетсвенников, прошмыгнула слабая, но ехидненькая улыбочка, когда он представил управляющего демона на исконно эльфийских территориях и реакцию этих самых эльфов.

Дальше лорд-демон подробно объяснил новому протеже условия вступления в наследство, а также, что ему в обязательном порядке придется по строго определенному графику ездить в собственные владения, чтобы перенимать опыт, что называется с рук на руки. И это в дополнение к обязательным урокам по управлению, экономике и прочему.

В процессе перечисления всех необходимых предметов лицо шатенчика все больше вытягивалось, глаза округлялись, а ушки, в конце концов, грустно поникли. Эс явно не представлял, как сможет справиться со всем этим. А ведь лорд Эаррол еще ни слова не сказал о магической и физической составляющих занятий, а также о том, что должен знать эльф в качестве будущего личного помощника одной, вполне конкретной, живущей при дворе леди. Теряя последнюю надежду, Эсниэль печально подумал, что, видимо, ошибся, когда опрометчиво решил, что ему позволят помогать леди Тао. Судя по всему, демоны предполагали до такой степени нагрузить его занятиями, чтобы у него и мыслей не осталось о чем-то еще.

— К тому же, не следует забывать об этикете, основах разведки, анализа, логики, дипломатии, — ворвался в его горестные размышления голос лорда.

— Дорогой, не забывай, что мальчику нужно в первую очередь научиться лучше контролировать эмоции и спокойно избегать неудобных вопросов, а точнее ответов на них. При дворе это просто необходимо, тем более для личного помощника, — лордесса смотрела на мужа, нежно поглаживая полуприкрытую кружевной манжетой кисть его руки, — к тому же, его просто не хватит на все сразу, ведь ему еще и работать нужно. Следует определиться с приоритетами.

Лорд поглядел на встрепенувшегося растерянного эльфеныша и улыбнулся: — И правда, я слишком увлекся. Наш молодой подопечный все просто не вытянет.

— Так мне все-таки будет позволено остаться при леди Тао? — с надеждой осмелился спросить Эсниэль. Получил согласные кивки от обоих демонов и просиял улыбкой. Лорд и лордесса переглянулись и не стали напоминать шатену о необходимости сохранять спокойствие и прятать эмоции. Все это будет завтра на уроках. Да и в своем присутствии им не хотелось бы подобной закрытости от этого упрямого, с хорошим внутренним стержнем молодого эльфа. Теперь они понимали стремление сначала лорда Аорриэля, а потом и Лани, поучаствовать в его судьбе. Малыш оказался очень интересным и обаятельным.

Попрощавшись с хозяевами и крепко вцепившись в письмо для его эльфийского высочества, а также большой внушительный список с предметами и возможными вариантами расписания, Эсниэль уже практически шагнул в открытый для него портал, как остановился и повернулся к демонам: — Я бы хотел поблагодарить лорда Лассиринаиса за столь большое участие ко мне…. Эльфеныш испытывал огромное чувство признательности к шебутному демоненку, нашедшему слова и аргументы для того, чтобы шатена, всего лишь слугу, пригласили для беседы, да еще и провели столь серьезную работу по выяснению всех обстоятельств его дела.

— Лорд Лассиринаис на данный момент на занятиях. Если не ошибаюсь, у него как раз Магические силы, так что Вы понимаете…

Это был даже не вопрос. Эсниэль согласно кивнул. Не в полной мере владевшего своей магией лорда не стоило отвлекать. К тому же, кто он пока такой, чтобы общаться с будущим главой клана…. Напишет ему письмо.

— Но думаю, что во время ближайших занятий Вы с ним обязательно встретитесь, а сегодня мы передадим ему Вашу благодарность, — улыбнулась лордесса. Эсниэль поклонился и в намного более приподнятом настроении шагнул в портал. Нужно было еще придумать подарок для демоненка. И, кажется, что-то интересное он как раз видел, пока шел от рынка. Эльф судорожно прикинул, хватит ли ему полученной от лорда Аорриэля на первое время суммы, с радостью вспомнил, что скоро ему не придется считать каждую монетку, но тут же осадил себя. Он не собирался, как отец, пускаться в бездумные траты. Слишком печальными были глаза живших в поместье лорда эльфов, многие уезжали из родных мест, не выдержав «разумного» управления главы.