– Не надо мне только лапшу на уши вешать, лады? Мой Дар позволяет мне знать вcе о личной жизни абсолютно любого человека и управлять некоторыми эмоциями и желаниями. И мне прекрасно известно, что ты не только девственно чиста, но даже не целовалась ни с кем. Что меня, кстати, удивляет, неужели Тео не порывался тебя зажать в углу? Он довольно настойчивый и постоянно вьется вокруг.

Густо покраснев, Эльза все же нашла в себе силы ответить.

– Порывался. Но меня от него тошнит.

– Да нууу? А тебя хоть от кого-нибудь не тошнит? Вроде это твое перманентное состояние.

Эльза лишь закатила глаза и покачала головой.

Заэль с каким-то особенным вниманием смотрел на девушку. Взгляд его был уже слегка расфокусирован от количества выпитого алкоголя.

– Хммм... интересно...

– Что интересно?

– Мысли... мелькающие в твоей голове.

– Ты что, еще и мысли читать умеешь?
– преувеличенно веселым голосом спросила Эльза.

– О нет, этим у нас Ильфорте страдает, бедняжка. Не завидую ему. А твои мысли можно просто читать по лицу, сопоставив некоторые факты.

– Ты о чем это?
– напряглась Эльза.

– Ну... я помню, как ты любовалась моей фотографией на лекции по Тёмным Искусствам, - улыбнулся Заэль, оставляя в сторону пустой бокал и придвигаясь к девушке.

– Я тогда не знала, что это ты.

– А какая разница-то?

Эльза не нашлась что ответить.

– Знала, не знала... но мой облик привлек твое внимание. Ты еще тогда сказала, - он усмехнулся, припоминая слова, - что "тебе до его красоты, как демону до ангела". Весьма гротескное утверждение в рамках того, что ты сейчас знаешь обо мне, не правда ли? И твой взгляд, когда ты впервые увидела меня... настоящим. В нем была такая... нотка восторженности.

– У тебя чрезвычайно завышенное самомнение.

– Дааа? А чего же мы тогда так нервно задышали, раз я несу ахинею?

– От раздражения, - огрызнулась Эльза.
– Сидишь тут и разлагольствуешь, как павлин. Внешность - это далеко не все, да будет тебе известно.

– О, бесспорно. Но я лишь к тому, что во мне есть то, что тебя привлекает, несмотря на наши стабильные тёрки. И все эти разговоры об Арма и о моем Даре, определенно, вызывают в тебе некий интерес.

– К чему ты клонишь?
– устало вздохнула Эльза.

Тем временем Заэль придвинулся к ней близко, слишком близко. Почти вплотную.

– Ты ведь... хочешь, чтобы я коснулся твоих губ, не так ли?

Не смея пошевелиться, Эльза усиленно пыталась вспомнить, как дышать. Язык как к нёбу приклеился, не слушаясь своей хозяйки. Сдвинуться с места тоже не получалось себя заставить. Не дожидаясь ответа, Заэль взял ее руку и начал водить пальцем по ладони. Второй рукой провел по ее щеке - едва касаясь, кончиками пальцев - и также невесомо скользнул по ее губам. При этом многозначительно улыбался и не мигая смотрел прямо в глаза.

– А знаешь что? Кажется, я тоже этого хочу.

Глава 9. Грани эмоций.

Первые лучики солнца осветили гостиную Лунного факультета и заискрились в стакане яблочного сока в руках Заэля. Янтарная жидкость булькала и плескалась в грененных стенках, так как Заэль впал в глубокую задумчивость и последние пять минут не столько пил сок, сколько дул в трубочку и пускал пузыри. На лице его при этом играла блаженная улыбка, а мысли были далеко, где-то на уровне третьего этажа, пустого класса, потрескивающего камина и сладковатых губ...

Дверь в гостиную скрипнула, и послышались чьи-то тихие шаги.

– Н-дааа, деградация на лицо.

Блаженное выражение лица моментально сменилось диким смущением. Заэль выпрямился на стуле и закашлялся, подавившись соком.

Напротив него в кресло плюхнулся Ильфорте, положив руки на стол и скрестив тонкие пальцы.

По выражению его лица было непонятно: то ли он хочет дать Заэлю хорошую затрещину, то ли ободряюще похлопать по плечу.