Заэль телепортировался в коридор третьего этажа и быстренько свернул в общую для всех факультетов гостиную, обычно пустынную в это время суток. И верно: сегодня вечером там тоже никого не было, а значит, можно было спокойно устроиться прямо на пушистом ковре у камина и погрузиться в творчество в полнейшей тишине, нарушаемой лишь потрескиванием поленьев. Вряд ли кто-то подумает искать его здесь, скорее решат, что сбежал прямиком к себе домой. Ну точнее, Ильфорте-то знает правду, чтоб он ей подавился, но Заэль искренне надеялся на его благоразумие.

Думать о прошедшем дне не хотелось, пытаться анализировать свои действия - тем более.

"Бежать и падать, и грустить о днях минувших вдохновенно..." - размышлял Заэль и довольно заулыбался. А что, эта мысль вполне могла бы быть одной из строчек новой песни!

И, схватив с ближайшего стола ручку с бумагой, он принялся писать.

Глава 8. Грани сердца.

Заэль смотрел на огонь сквозь бокал вина. Языки пламени плясали в рубиновой жидкости, в камине тихонько потрескивали поленья.

Абсолютную тишину нарушил скрип двери и чье-то недовольное бурчание.

– ...как будто больше обсуждать нечего...

– Что, тебя тоже достали?

Эльза вздрогнула и остановилась на полпути к камину.

– Я тебя не заметила. Думала, что смогу...

– Укрыться тут от назойливых сплетников?
– хмыкнул Заэль.

– Вроде того. Но вижу, гостиная занята, - с этими словами девушка развернулась к выходу.

– Да брось, - Заэль наколдовал второй бокал и плеснул туда немного вина.
– Могу себе представить, как там сейчас жужжат про нас в гостиной, да и в спальне тебя вряд ли оставят в покое. Я тоже решил скоротать тут вечер, просто посидеть в тишине, завтра все хоть немного угомонятся...

– Надейся, как же, - хмуро пробормотала Эльза, недоверчиво покосившись на протянутый бокал.

– Ну сегодня мне даже приблизиться к своей теплой кроватке не позволили. Так что присоединяйся, я не против. Уж ты-то точно не будешь доставать меня фразами типа "Ого, ты ее до слез довел, а чего тогда вас видели обнимающимися у замка?"

Хмурое выражение лица Эльзы сменилось возмущенным фырканьем.

– Или "Слуууушай, а какого это - быть униженной в прямом эфире?"

– А правда, каково? Шучу, шучу, - тут же добавил Заэль, заметив вытянувшееся лицо Эльзы.
– Не надо никаких комментариев. Просто составь мне компанию, ну или хоть понюхай бокал для приличия. Ты сейчас единственный человек в замке, кто не будет надо мной бесконечно стебаться, а мне очень нужно напиться. Одному как-то некомильфо. Даже Ильфорте оказался не в состоянии заткнуться.

Очень неуверенно Эльза присела на ковер перед камином, сделала один глоток и поморщилась.

– Кисловатое, я люблю послаще.

– Кто б сомневался, что ты будешь недовольна.

Эльза злобно зыркнула на расслабленного однокурсника, но промолчала. Она сидела как на иголках, выпрямившись по струнке, и задумчиво крутила в руках бокал.

– В школу запрещено приносить алкогольные напитки.

– Ты можешь себе представить кого-нибудь, кто мне это запретит?

Девушка усмехнулась. Ну да, как же.

– Если ты весь такой сам по себе... то зачем тебе все это?

– Ты о чем?

– Ну школа, уроки... все эти правила... Ты ведь очень могущественный маг, могущественней любого нашего преподавателя. Более того, ты и сам мог бы многому их научить.

– Мои уши меня обманывают, или я слышу комплимент в свой адрес?
– насмешливо изогнул брови Заэль, но девушка лишь отмахнулась.

– Не увиливай, я серьезно.

– Бокал у тебя еще полный, вот ты и серьезная...

– Заэль!

– Ну ладно, ладно, - он примирительно поднял руки вверх.
– Но я же Арма. И у меня есть задание, на которое мне дан срок до конца этого учебного года. Закончим школу - и свалим обратно в Армариллис, вот и все.

– Это, - Эльза запнулась.
– Связано с поиском Офелии?

– И с ней в том числе. Но это не самое главное. Основную цель нашего визита я назвать не могу.