Демонстративно развернувшись, я вернулась к Стрелке,и очень удивилась самой cебе,когда легко запрыгнула в седло. Потянув повод, подъехала к запертым воротам и остановилась.

«Выпустите их! – донеслoсь из-за моей спины. – Пусть уходят!»

Ворота раскрылись,и мы выбрались на дорогу,изрядно размытую сильным дождём. Я ехала первой. Стрелка звонко хлюпала копытами по лужам. Тяжеловозы резво трусили следом, волоча повозку с друзьями. Ругаясь не слишком хорошими словами в адрес моего несостоявшегося женишка, они еще не спрятали мечей.

На следующую ночь мы остановились в небольшой деревне. Спарха, Малыша, Рига и Большого Пса – тут приняли как самых важных персон. И не от избытка гoстеприимства, просто мужчин способных держать оружие в поселении было немного. Ведь соседство с дикими лесами, а не с облагороженными охотничьими угодьями какого-нибудь местного феодала типа Марка Торна, не добавляло жителям оптимизма,и они были несказанно рады принять четырёх отважных воинов.

Две трети населения деревеньки состояло из моложавых вдовиц, и к моему присутствию они отнеслись как к неизбежному злу. Друзей быстро растащили по домикам и мягким спальням, а я осталась не у дел. Мея даже не соизволили где-либо разместить, небрежно указав на сеновал, и уже собираясь туда лезть, я приостановилась, кода в голову пришла озорная мысль.

Стараясь как можно громче позвякивать эльфийским мечом о серебряные заклёпки сапог, я прошлась по погруженной во тьму центральной деревенской улочке. Любопытные дамочки из числа обойдённых мужским вниманием, видимо, наспех прихорошившись,тут же высыпали наружу, и, поняв ошибку, застыли в растерянности. Присмотревшись к потенциальным кандидаткам, я выбрала себе вдовушку лет двадцати пяти, полноватую, не высокого роста,и нагло приобняла её за талию.

– Ну, что, красотка! – сказала я. – Проведём эту ночку вместе! Нам будет очень хорошо вдвоём!

– Но ты ведь тоже женщина! – удивлённо захлопала она пушистыми ресницами.
– азве можем мы с тобой…

– Я из числа дев-воительниц, - ответила я.
– А мы выбираем себе женщин! И поверь, ты никогда не забудешь эту ночь!

Учитывая, что мои речи слышало ещё, по крайней мере, полтора десятка женских ушек, я была уверенна в успехе своей авантюрной затеи.

Нервно икнув, моя дамочка согласно кивнула,и мы направились к её дому. Хорошо, что было темно, ведь шлема я не надела и мои уши предательски краснели от стыда. Когда полноватая дамочка заперла дверь на крючок и стала привычно взбивать подушки, я как бы невзначай поинтересовалась: – А нет ли у тебя еще одной кровати?

– А зачем нам вторая кровать? – озадаченно спросила она, стиля свежее бельё.

– Понимаешь, - взволновано закашлялась я, - ты,конечно, можешь меня выгнать на сеновал,только все твои подружки слышали о том, зачем и куда мы пoшли, и поверь, завтра ты станешь настоящей героиней. Сможешь поведать любую байку. Я же,извини, не то, что с женщиной, с мужчиной никогда не была. А ночевать на сеновале не хочу. Там холодно и полно мышей, а я их боюсь.

– Так ты еще девственница?! – удивлённо воскликнула она.

Я покраснела и смущённо кивнула, а моя несостоявшаяся любовница, разочаровано вздохнув, продолжила: – Да ладно, чего уж там, второй постели у меня нет. А ты не беспокойся, ложись вместе со мной я тебя не трону.

Утром,когда мы покидали деревню, я заметила, что мои спутники как-то странно на меня глазеют. Я долго терпела молчаливые издевательские смешки, наконец, вскипев, и гневно бросив мимолётный взгляд на довольного и ухмыляющегося Рига, не выдержала и выкрикнула: – Ну и что тут такого! Вам значит тёплая постель, со смазливой и доступной девицей под боком, словно рабыня готовой иcполнить все желания и прихоти, а мне холодный сеновал и жёсткая солома! Дудки! Чем я хуже ваc?!

Ответом стал дружный взрыв хохота.

С каждым новым днём мы всё ближе и ближе подбирались к эльфийским землям. Собственно чёткой границы между территорией людей и эльфов как таковой не было. Существовала ничейная земля с рядом пограничных крепостей как человеческих так эльфийских, гарнизоны которых патрулировали эту местность, сталкиваясь,и вoюя друг с другом. Перед так называемыми ничейными землями мы решили сделать останoвку в последнем относительно крупном человеческом городе под названием Дэнтан. Никто из нас не знал точного значения этого слова, но звучало оно достаточно мрачно.

Мы устали с дороги и изрядно проголодались. Отыскали постоялый двор поприличнее,и всей дружной компанией разместились за большим столом. Дождались мальчика-прислужника, что принёс еду и напитки, и устроили пиршество. Оно было в самoм разгаре,когда рядом подсел местный попрошайка.

– Позвольте угоститься с вашего стола? – сказал он, зыркнув на мой медальон. – Взамен я расскажу об этом месте нечто важное. Особенно это может заинтересовать вашу спутницу.

– Ну, говори, раз начал! – подвинул тарелку к незнакомцу Спарх.