Игорь увеличил основной экран и стал визуально изучать то, что оказалось перед ними. Прямо посередине зала, далеко вверх, возможно до самой верхушки горы, в пещере которой они скрылись, уходила странная, но весьма грандиозная конструкция. Ее функциональность трудно было сразу определить. Полупрозрачные цилиндры огромным диаметром стояли как обойма револьвера на невысоком постаменте с большим количеством разноцветных индикаторов. Внутри них изредка снизу вверх пробегали желтые полоски света, оставляя за собой медленный шлейф из искр и издавая при этом неприятный высокочастотный звук. Как только они гасли, появлялся новый пучок света. Вся иллюминация проходила хаотически.

– Мне это напоминает старые фильмы, которые я очень люблю, где наши предки использовали для освещения помещений газоразрядные лампы. Те, когда приходили в негодность, точно также моргали, – сказал Павел, не отрывая задумчивого взгляда от светового шоу.

– Похоже, излучатель какой-то, – предложил Игорь и нажал кнопку, открывающую центральную заслонку. Вживую сооружение выглядело намного красочней и эффектнее, чем на экране.

– Судя по данным компьютера, маяк Леры где-то за этой штукой.

– Надо торопиться.

Не включая основную тягу, они двинулись по кругу к заданной точке.

– Я снова запеленговала ее сигнал. Достаточно четкий, чтобы точно определить местоположение, – отрапортовала Эллис.

На экране появилась мигающая красная точка. Обогнув по большому кругу неизвестное сооружение, они приблизились к противоположной стене, на которой белели какие-то пятна. Когда истребитель подлетел ближе, стало все ясно и ужасно одновременно. Как мешочки с подарками на тонких мачтах висели капельки какого-то вязкого на первый взгляд вещества. Внутри этой субстанции просвечивались разной формы и размера существа. У Игоря защемило сердце, и мурашки пробежали по телу.

– Эллис, где она?

– Где-то здесь, – компьютер вывел на экран изображение, в котором помещалось около пяти мешочков. Игорь поднял корабль на указанную высоту и стал пристально вглядываться в их содержимое.

– Она жива?

– Датчики сигнализируют слабую жизнедеятельность.

– Вот она! Похоже, они все в анабиозе, – сказал Павел и указал на знакомый человеческий силуэт. – Игорь, температура снаружи вполне приемлемая, я выйду к шлюзу, а ты подлетай как можно ближе. Он натянул шлем защитного костюма и спустился к выходу.

Глава 10 - Поле

Когда в шлюзовой камере загорелся индикатор нормальной среды, Павел отстегнул свой шлем и стал разрезать ножом кокон, в котором лежало бесчувственное тело Леры. Материал, в который ее завернули, напоминал многослойную паутину. Она постоянно прилипала к ножу и тянулась, как резина.

Игорь спустил истребитель вниз и выключил все двигатели

— Эллис, активируй круговое поле и режим маскировки!

Как хамелеон корабль приобрел окраску окружающей среды. Игорь вбежал в шлюз и, склонившись, стал прощупывать пульс девушки. Испуг отражался на его лице.

– Давай отнесем ее в лазарет, – предложил Павел.

Они освободили ее от остатков неизвестного вещества и перенесли в тесную каюту. Игорь достал уже испробованный ранее на штурмане планшет «Лекарь» для устранения несерьезных повреждений.

– Что это? – Игорь заметил на шее три красные точки, как от укуса змеи. Кровь капельками свернулась вокруг них и имела желтоватый оттенок.

– Наверное, ей ввели какой-то транквилизатор, анализ крови покажет что именно.

— Так пульс есть, но очень слабый, — с облегчением выдохнул капитан. — Паш, дай мне два стимулятора, это должно сработать.

– Ей нужна помощь врача, — сказал Павел и протянул Игорю капсулы.

– Нам надо выбираться отсюда!

— Есть у меня одна идея.

— Рассказывай, – не поворачиваясь, произнес Игорь и вколол первый стимулятор.

— Я думаю, мы сможем добраться до того места, с которого нас выдернули из прыжка.

– Как? — удивился Игорь и заинтересованно взглянул на штурмана.
– - У нас нет топлива.

– Нам оно по большому счету и не потребуется, надеюсь. Дело в том, что эта штуковина, – он кивнул в сторону сооружения, которое они увидели в зале, – похоже, и есть устройство транспортировки, а стоит оно, как и мы на огромном источнике энергии, которая заключена в металлическом панцире планеты. Я, конечно, понимаю, что это лишь предположение, но у нас не остается выбора и рано или поздно мы все окажемся либо в этих мешочках, либо на том свете!

– Ты гений! – радостно заявил Игорь, – и у нас действительно нет выбора, Лера долго без помощи врача не протянет, – Павел заметил, что сейчас Игоря это волновало больше всего.

– Так, ты побудь с ней, а я в рубку. Надо сделать кое-какие расчеты.

Штурман вышел из каюты. Игорь долго смотрел в расслабленное лицо девушки. Он расправил ее спутавшиеся волосы и взял в ладони прохладную руку.

– Прости меня, – прошептал он и прижал ее ладонь к заросшей щетиной щеке. Неожиданно для себя он понял, что по уши влюбился в эту очень отважную и мужественную, но в тоже время милую и хрупкую девушку.