— Если я выиграю, ты разрешишь мне завести питомца.

Я изогнул бровь.

— Питомца?

— Да, — он пожал плечами и посмотрел на океан. — В Берлине у нас был кот.

Я помнил. И я чертовски ненавидел котов.

К счастью, я собирался выиграть.

— Идёт, малой. Если выиграешь, можешь завести питомца.

Я был почти на месте.

Нам оставался только один холм, а затем мы будем дома.

Джулиан был бегущим трупом, но продолжал пытаться. Он бежал в каких-то десяти шагах впереди меня. Я бежал на всех парах, но споры были моей слабостью, и я мог бежать быстрее.

— Ты готов остаться внизу? — крикнул я, задыхаясь.

Он вдохнул воздуха и рассмеялся.

— Спасибо, но ты не в моём вкусе!

Я усмехнулся и сузил глаза. Мы были на полпути вверх по холму, так что я подумал, что пора показать ему, кто здесь босс.

Каждая часть меня горела и возражала. И мне это чертовски нравилось. Это заставляло меня чувствовать себя живым.

Солнце поднималось выше.

Джулиан зарычал от раздражения, когда заметил, что я приближаюсь к нему.

Пробегая мимо, я не смог сдержаться.

— Я в любом вкусе.

Я выложился по полной и пробежал последнюю дистанцию, серьёзно сомневаясь, что смогу позже стоять в душе. Но к чёрту. По моей груди тёк пот, майка в моей руке промокла, и у меня щипало глаза.

Я добрался до двери на пару секунд раньше Джулиана, и он — чёрт, мы оба — были слишком уставшими, чтобы кидаться насмешками.

Мои ноги превращались в желе, так что я открыл дверь и зашёл в лифт. Через мгновение или два мне нужно было сесть, и не важно где.

— Молодой должен нести старого, — я закинул руку на плечи Джулиана и прислонился спиной к стене. Лифт был медленным, так что это позволило мне чуть больше восстановить дыхание.

— Ты тяжёлый. И чертовски потный.

— Без шуток? — хохотнул я.

Я наклонил голову, улыбаясь ему. Он выглядел здоровым, с румянцем на щеках и с яркими глазами. С голубыми, как я заметил. Голубоватыми, сероватыми. Его кудрявые волосы были от пота темнее, чем обычно.

— Ты сегодня хорошо справился, — я хотел, чтобы он это знал.

Он кивнул и опустил взгляд, но я всё равно увидел его улыбку.

— Спасибо.

Двое моих прежних соседей по квартире были братьями и жили в главной спальне, потому что она была больше. Я жил в той комнате, где сейчас обитал Джулиан, а мой третий сосед жил в той, которая была моим новым кабинетом. И так как главная спальня для меня всё ещё была новой, я не привык, чтобы у меня была своя ванная, так что привык пользоваться той, что в коридоре. Что, конечно же, Джулиан любил называть глупым.

Пока я стоял под водой, с закрытыми глазами и дрожью удовольствия, он постучал в дверь и сказал мне поторопиться.

Как делал последние несколько дней, я сказал ему вместо этого воспользоваться моим душем. В другие разы он отказывался, но, наверное, с него хватило. Я услышал, как он пошёл в мою комнату.

Я без видимой причины улыбнулся сам себе и начал намыливаться. Это было так чертовски приятно. Мои ноги были слабыми, но я выживу. Опустив голову, я лениво тёр свою грудь, шею, руки. Я помыл свой член и медленно его погладил. Некоторое время он был понимаемо мёртвым, но где-то было зарыто немного сексуального напряжения.

Мысли об отношениях или даже о встрече на одну ночь даже не существовало. Я хотел быть один и не возражал против того, чтобы завести хорошенькую заначку порно.

Но у меня в желудке заурчало и закрутило от голода. Дрочка могла подождать.

Я выключил воду и вышел, закручивая полотенце на бёдрах. Я действительно полюбил свою бородку, так что оставил её и просто нанёс немного дезодоранта, прежде чем выйти из ванной.

Оказавшись в спальне, я открыл свой шкаф и снял полотенце, чтобы вытереть им голову. В тот же момент Джулиан с облаком пара вышел из душа.

— Завтрак в холодильнике, — сказал я ему, на случай, если он был слишком голоден, чтобы ждать.

— Х-хорошо, — заикаясь, произнёс он, роняя на пол кроссовок. Он быстро его поднял, с переполненными руками, что напоминало мне, что я оставил свою одежду с тренировки в ванной. Джулиан поправил своё полотенце и вылетел, по-прежнему красный после нашего бега.

Вытершись, я достал боксеры и джинсы. Пока подойдёт и майка, а затем, когда мы будем вечером ужинать, я мог переодеться в рубашку, в зависимости от того, пойдём мы куда-то или останемся у Теннисона и Софи.

— Мне нужно вздремнуть, — после завтрака Джулиан зевнул и улёгся на диван. — Я признаюсь, что тренировки в каком-то смысле помогают, но разве ты не устаёшь, как только адреналин пропадает?

— Иногда, — я кивнул и сел на другом конце. — Но нет ничего плохого в том, чтобы дремать время от времени, — он мог поспать, пока я сделаю пометки на сценарии. — Я разбужу тебя, если ты будешь снова говорить во сне про брата и сестру.

Это стало негласным правилом. Он дремал на диване, когда ему плохо спалось по ночам, и казалось, ценил, когда я оставался рядом. Если честно, мне это тоже нравилось.