— Не злись ты так, — усмехнулся Гарпрат. — Я и сам не хочу разговаривать с тем, кто опозорил нашу семью.

Регер повернулся к нему спиной. Опять ему тыкают в лицо его неудачей. Парень очень сильно хотел, чтобы этого разговора не было. Или всей его семьи. Парень с детства мечтал о том, как он разбивает вражеские армии, захватывает города. Учеба письму и чтению давалась ему плохо, а про военное дело и говорить нечего. Однако он верил, что его мечта это всё, что ему надо. Именно она приведёт его к победе.

Фегрюн ни во что не ставил сына. Даже мать однажды сказала ему, что из него ничего не выйдет. Когда-то знать этого города прибыла на бал, которые устроил правитель. Там одна знатная особа, приметив Регера, выразила желание выйти за него. Такой союз мог многое принести, но правитель, описав, что из себя представляет парень, сказал, что лучше даме не позорить свою семью и забыть про это. Регер навсегда запомнил этот день. Его семнадцатый день рождения.

— У твоей сестры скоро день рождения, — продолжал младший брат. — Десять лет, как-никак. Так что прекращай ныть и сотри все свои ребяческие обиды. Не забудь прийти на праздник.

С этими словами Гарпрат развернулся и ушёл. Регер, сильно сжимая перила, заскрипел зубами. «Ныть?! Обиды?! Да как он смеет! Это вы виноваты! Во всём!» — гневно думал парень, наблюдая, как дождливые облака медленно накрывали остров Каменных Зубьев. И, что ещё хуже, это сказал ему младший брат.

Регер глубоко вдохнул и выдохнул. Если он правильно помнил, день рождения Вермиллы будет послезавтра. Что ж, если они хотят праздника, то получат даже больше. Больше, чем ожидают.

— Надоело, — тихо сказал парень. — Сами напросились. Вините в этом Гарпрата.

VI

Регер листал страницы старой скрепленной нитями книги, внимательно вчитываясь в содержимое. Внутри содержались знания по ботанике. Отыскать её получилось не сразу, поскольку в их небольшой библиотеке царил полный кавардак. Но, потратив немного времени, парень всё же смог достичь цели.

Внутри описывались различные растения, произрастающие на территории Плау. Большинство из них либо использовались, как приправы, либо применялись в медицине знахарями. Сегодня Регер искал особые растения — те, что используют в травлях крыс и прочих паразитов. Однако пока что на его глаза попадались только полезные.

Он отложил книгу. Крысы! «И как я сразу не догадался, — хлопнул себя по лбу Регер. — Необязательно знать название, достаточно лишь сказать, что в замке завелись крысы». Но через минуту он снова начал листать страницы. Ещё один фактор, про который парень забыл — это вкус и запах. В общем, всё, что может выдать присутствие яда в пище. Это значит, что придётся искать самому, иначе подобные расспросы вызовут подозрения.

Но вот его старания оправдались, пусть это заняло немало времени. Вершинник, белый цветок с зеленой ягодой. Отложив название в памяти, Регер стал искать дальше. На всякий случай, стоит поискать ещё что-нибудь похожее.

И всё же он смог отыскать ещё несколько. Белая ягода паломень, и неяволка — сорока двух лепестковый цветок тёмно-синего цвета.

Сравнив найденные ядовитые растения, Регер остановился на вершиннике. При варке его ядовитые свойства выводятся из цветка, отравляя воду, которая практически не пахнет, хотя и имеет слабовыраженный вкус.

Регер решил, что покинуть замок лучше всего утром, когда на улицах мало людей. Надев на себя накидку с капюшоном, чтобы скрыть лицо. Плау он знал, как свои два пальца. Всё своё детство он провёл, носясь по дорогам, забираясь на высокие места и прыгая по крышам. Единственное, что поменялось с того времени — люди. Кто-то стал старше, кто-то умер, а кто-то появился на свет.

Остановившись у хибары травницы, расположенной около пирса, Регер глубоко вздохнул. Когда-то здесь работал старый травник, но это было давно и неизвестно, здесь ли тот старик, который давным-давно грозился нажаловаться правителю на выходки мальчишки.

Зайдя внутрь, парень увидел немолодую женщину. В воздухе витал душистый аромат, одна из стен была завешана какими-то травами; ими же был завален весь стол, стоящий рядом. В углу пылилась стопка книг, некоторые из них лежали в открытом виде. В корзине рядом лежала куча смятых грязных листов.

Хозяйка стояла перед горящей печью, склонившись над кипящим котлом. Опустив внутрь руку, держащий моток ткани, женщина немного подержала её внутри, а затем вынула. После чего подошла к столу, аккуратно положа ткань и принялась её изучать. Кивнув, она подошла к шкафу, заставленную склянками и бутылями, взяла одну из них и вытащила пробку. Содержимое склянки она высыпала на тряпку. Та зашипела. Женщина, увидев результат, вздохнула и лишь тогда повернулась к гостю, с раскрытым ртом уставившись на неё.