В ответ на недоверчиво-раздосадованный взгляд элисара пожимаю плечами.

— Возможно.

Конечно, не в такой обстановке я хотела бы заключить брак, но, учитывая обстоятельства, вряд ли бы отказала.

Вампир со вздохом откидывает голову на спинку дивана и бездумно смотрит на небо.

— Тебе снова нужно вернуться к работе? — спрашиваю сочувствующе.

— Нет, я же иду с вами.

— С нами?

— В гости к семейству Лена, — объясняет Рраяр. — Он сказал, они ждут нас сегодня после обеда. Разве я не упоминал?

Когда, хотела бы я знать!

— А остальные?

— Соберёмся тут, а потом я открою всем телепорт. Ты читай давай, не отвлекайся… А ты не отвлекай.

Сиор усмехается и, вопреки предупреждению, пробегает пальцами по моему локтю.

— Кольца у меня сегодня с собой нет, зато я принёс для тебя вот это, — и вкладывает мне в ладонь что-то прохладно-металлическое на ощупь.

Золотая заколка в виде веточки дерева с листочками и цветами. Простая и в то же время изящная. Она ярко блестит на солнце, но по особой тщательности проработки и отсутствию футляра понятно, что этой вещице уже несколько лет, как минимум. Чья она? Он заказал её у артефактора, купил или получил по наследству?

— Я купил её у антиквара, — не выдерживает вампир молчания. — Некогда было ждать, пока он подыщет подходящий футляр. Тебе не нравится?

— Очень нравится! Я с удовольствием буду её носить. Сегодня же и начну. Спасибо, Сиор!

Он волновался. Сомневался, что угадал с подарком. С образом элисара, который я для себя нарисовала, это не вяжется. Может, Сиор не настолько уж и непоколебим? Я поспешила с выводами?

Но откуда тогда берётся льющаяся через край самоуверенность, когда мы наедине?

— Хорошо, — улыбается он. Бросает взгляд на заколку и вдруг признаётся: — Знаешь, раньше я никогда никому ничего не дарил. Даже в голову не приходило. Да и повода не было. А когда в первый раз выбрал для тебя те цветы, вдруг понял, что это, оказывается, приятно.

Стараясь не думать конкретно о нём, решаю, что во время следующей прогулки обязательно нужно будет купить мужьям какие-нибудь милые мелочи.

— Букеты были чудесные. Когда принесли второй, я не сомневалась, что его послал именно ты.

Под укоризненным взглядом Рраяра откладываю заколку на стол, посылаю вампиру извиняющуюся улыбку и вновь берусь за книжку. До конца главы о видах миров осталось всего две страницы, не так уж много.

Но как сосредоточиться, когда рядом Сиор? К Рраяру я привыкла, а вот его присутствие совсем не настраивает на учёбу.

Украдкой покосившись на соседа, замечаю, что он спокоен и безмятежен. Сидит себе, рассматривает сад, очерчивает угол стола и больше не обращает на меня никакого внимания.

Наверняка специально.

По-прежнему глядя в учебник, возвращаюсь к полюбившемуся развлечению. Представляю, как его пальцы, гладившие меня по запястью, щекотно обводят ямку на локте и поднимаются выше, лаская шею. Как отводят в сторону прядки волос, чтобы можно было приникнуть жаркими и влажными губами, провести языком вдоль вены. С того самого дня, как Сиор впервые шутливо поцеловал-укусил меня, примеряя на себя традиционный образ вампира, эта мысль возвращается с завидным упрямством. От неё мурашки по коже и ток в крови.

Вампир мужественно крепится, не мешая мне «читать», хотя я всё равно ощущаю его отклик.

Ну и ладно. А ведь мог бы взять и поцеловать. Вот прямо сейчас. Он ведь так головокружительно целуется!..

— Хватит издеваться, Дари, — ворчливо вмешивается джарой. — А то придётся тебе изменить своим принципам. Причём в самое ближайшее время и на виду у других мужей.

Совершенно не испугавшись и не устыдившись, улыбаюсь, но глаз на всякий случай не поднимаю, чтобы не попасть под магию взгляда Сиора.

— Принципам? — переспрашивает он напряжённым голосом.

— До свадьбы — ни-ни! — усмехается Рраяр.

Пусть только попробует сказать, что это формальность, и напомнить о парности! Любовь любовью, но закрепить и оформить отношения очень важно. Это способствует порядку в моей голове. А если вампир не согласен ждать, будет ещё и после свадьбы на «диете» сидеть.

— Я понимаю, — улыбается он. — Стойкие принципы достойны уважения.

Резко забыв об учёбе, вглядываюсь в его лицо. Он ведь не станет проверять твёрдость моих убеждений?