К счастью, Сиор выглядит таким же спокойным, как и всегда, и насмехаться не собирается. Хорошо. Не уверена, что выдержала бы проверку, возьмись он за дело всерьёз. С его обаянием и необъяснимым влиянием на меня это было бы трудно.

— Читай, — строго напоминает Рраяр. — У тебя и так сегодня почти выходной.

Приходится слушаться, а то он ведь может и про тренировку вспомнить.

Но по-настоящему сконцентрироваться всё же не получается. Продираясь сквозь пункты и подпункты классификаций, краем уха я прислушиваюсь к негромкому разговору. Сиор, как и собирался, предложил Рраяру интересную подработку, и теперь мужчины обсуждают поездку в проблемный мирок, попутно строя планы дальнейшего сотрудничества.

— О! А вот и Медиф, — поворачивается джарой, и в ту же секунду на террасу быстрым шагом влетает инкуб.

Его взгляд сканирует меня от макушки до пяток.

— Дари! — восклицает укоризненно. — Я так за тебя волновался! Зачем ты снова связалась с богами?!

Ох, началось…

Места рядом со мной заняты, а на полу стоит столик, поэтому он садится со стороны Рраяра.

— Так было нужно. Я не могу без своего дара, понимаешь, Медиф? Мне было плохо.

Они волновались, но, если бы сегодняшнее утро вдруг повторилось, я не отказалась бы от прохождения испытания.

— Прости, что не связалась с тобой сама, — вот за это действительно стыдно. — Мы не ожидали, что восстановление дара окажется таким болезненным. Когда мне полегчало, Рраяр уже передал вам, что всё в порядке.

Инкуб вздыхает:

— Я бы тебя и без магии любил не меньше.

— Знаю… но это другое.

— Ты ведь решил стать оружейником? Представь, что внезапно разучился работать с металлом, — заговаривает джарой. — Представь, что, сколько бы ты ни трудился, даже самые простые заготовки получаются настолько уродливыми, что нет сил смотреть. При этом ты всё прекрасно знаешь и помнишь, но сделать ничего не получается. Рискнул бы, чтобы вернуть свои навыки?

— Это был мой единственный шанс, — добавляю.

— Не обязательно, — упрямо произносит Лен, подслушавший часть нашего разговора. — Мы могли бы обратиться к магам.

К счастью, пришедший вместе с ним Эшер укоризненных взглядов не бросает и даже ободряюще мне улыбается. Уже хорошо. А то по очереди выслушивать упрёки, пусть и заслуженные, от каждого из мужей было бы слишком уж удручающе.

Рядом с оборотнем скромно стоит Сефира, для которой это наше выяснение отношений — первый конфликт. Судя по опущенным глазам и сцепленным пальцам, ей здорово не по себе.

— Думаешь, я её не проверял? Маги бы ничего не увидели.

Аллеон, не будучи магом, убеждённым не выглядит.

— Ладно вам, — примиряюще оглядывает всех вампир. — Конечно, можно было вернуться в Паранф и поискать там кого-то, достойного доверия, но это было бы долго, и нет гарантий, что за время поисков, мы сами не станем чьими-нибудь источниками. Пока туда лучше вообще не ходить. Поэтому божественное испытание под руководством уже имеющего такой опыт Рраяра — хороший способ.

— Оно того стоило, Лен, — говорю, серьёзно глядя ему в глаза. — Не сердись. Ты ведь ещё не забыл, как сам, тайком от меня, провёл Церемонию слияния судеб? Я тогда тоже, вообще-то, волновалась, а тебя совесть не очень-то мучила.

— В следующий раз сначала обсудите всё с нами, — требует он, сдаваясь.

— Обсудим. Но, надеюсь, никакого следующего раза не будет.

Под тяжёлым взглядом сиира Рраяр тоже кивает, обещая больше не устраивать самодеятельность.

Дом родителей Аллеона — это, без сомнения, самое образцово-опрятное здание в городе! Аккуратный, белоснежный двухэтажный особняк с коваными балкончиками и кадками с идеально-круглыми деревцами, бодро зеленеющими даже на столбиках в углах крыши.

Шагая по подъездной дорожке, я с интересом смотрю по сторонам и не могу найти даже травинки, выбивающейся из ровно подстриженного газона. Красиво, но… наш далёкий от безупречной симметрии сад нравится мне гораздо больше.

Из растущих справа кустов доносится шорох, треск, а затем на дорожку вылетает крупное, чёрно-рыжее и пушистое… Хвост трубой, шерсть дыбом, спина выгнута, глаза плошками… Кто это вообще? Собака? Лиса? Дикая кошка?

Эшер и Сиор мгновенно закрывают собой меня и Сефиру, Медиф выхватывает кинжалы, Рраяр, обернувшись, вот-вот прыгнет, но Аллеон успевает первым:

— Бэла!

От его строгого оклика оборотень испугано приседает на задние лапы и украдкой бросает на кусты полный надежды взгляд.

Незамеченным это не остаётся.

— Рима! Немедленно смените ипостась.

Из кустарника с виноватым видом выбирается ещё один, точно такой же, пушной зверёк, и вот перед нами уже две девочки лет тринадцати-четырнадцати. Одинаковые светло-зелёные платья выглядят на двойняшках так, словно были надеты исключительно по ошибке: таким неуёмнымсорванцам больше подошли бы штаны. Подолы и руки у них в траве, аккуратные косички растрёпаны, ленточки перекосились.