Пока ждём возвращения лимаэра, кто-то доедает десерт, кто-то разговаривает, а я связываюсь с Аллеоном, чтобы предупредить его, что Сефира встретила своего будущего мужа, и вернёмся мы вместе с ним. Сиир, насторожившийся при упоминании очередного чужого мужчины, успокаивается, узнав, что на меня тот не претендует, и воспринимает новость довольно оптимистично. Хоть Сефире ещё только четырнадцать, наличие пары пойдёт ей на пользу. Пусть знакомятся, привыкают друг к другу, учатся говорить на одном языке, несмотря на то, что родились в разных мирах. Он поможет ей обрести уверенность в себе, она же для него — свет в окошке. Парень и сам понимает, что Сефира пока слишком юна, но, на всякий случай, Лен обещает провести с ним воспитательную беседу.

— Смотри, — ухмыляется Рраяр, — несётся, заблудший, от счастья ничего перед собой не видит.

Оборотень действительно так спешит, что едва не задевает идущую мимо девушку, успев вывернуться буквально в последний момент. Повезло, иначе она бы его туфлей по дороге размазала.

Из вещей у него лишь небольшая сумка и какой-то старый потрескавшийся чемоданчик.

Первым делом убедившись, что его невеста по-прежнему мирно спит, утомлённая оборотом, он проверяет нас: не сердимся ли за задержку, и уже после этого вспоминает о воспитании:

— Шарэрд Белтиир. Прошу прощения, что заставил вас ждать: мне нужно было предупредить хозяина квартиры, чтобы не волновался, и уволиться.

— Рраяр, — коротко называется джарой и, к моему удивлению, протягивает парню руку для рукопожатия. — Бери своё пушистое сокровище. Никому другому она не дастся.

Что такого он разглядел в этом Шарэрде, что с первых же минут стал его уважать?

Хотя, выдержка у него есть. После разрешения нести Сефиру, он всем телом подаётся к ней, но тут же справляется с этим порывом и знакомится с ниссой Лавитой, её сестрой и племянницами. Вежливо, с поцелуями ручек. Мне же, предварительно покосившись на ухмылку бдящего Рраяра, просто почтительно кланяется. Умный какой…

Чтобы не рисковать, приходится поделить всех на две группы и каждую проводить отдельно.

Нисса Лавита, ожидаемо, сразу же устремляется к своим мужьям, и никакие познания в этикете не мешают ей при всех обнимать обоих супругов. Аллеон и Эшер, вполне целые и опрятные, перебрасываясь короткими фразами, с интересом рассматривают голубое чудо, сладко спящее на груди у Шарэрда. Рраяр вертится возле них. А ко мне подходит Сиор.

— Дарисса, — он всегда обращается только так, полным именем. Иногда оно звучит легко, как дразнящее касание пёрышка, иногда — как вкрадчивый шёпот, а сейчас — весомо и серьёзно. — Я должен уйти, но сначала хочу обсудить с тобой кое-что важное.

Его взгляд падает на мои браслеты, и Сиор почти незаметно переводит дыхание. Волнуется?

— Завтра вечером я принесу для тебя кольцо… но это не всё. Будет полнолуние. Если ты согласишься, мы сможем заключить брак так, как это принято среди нас.

Ночная вампирская церемония? Звучит интригующе.

— Это важно, да?

Он мог бы обойтись только кольцом. Мог получить татуировку в храме.

— Мне бы хотелось разделить с тобой лунный свет, — в светлых глазах внезапно мелькает почти демонический отблеск. Словно мы в зловещем готическом замке, и вокруг глубокая ночь, а не залитый солнцем сад.

Но мне не страшно — я очарована этим блеском.

Плавно и стремительно сократив между нами расстояние, вампир с каким-то особенным предвкушением гладит меня по щеке, прижимается губами к шее и шепчет:

— Тебе понравится… если не испугаешься.

Понимаю, что он нарочно провоцирует, но всё равно улыбаюсь. Я пойду с ним. Конечно, сначала попробую выяснить, на что соглашаюсь, но, по сути, знание ничего не изменит. Это вопрос доверия.

— Ты идёшь? — деловито окликает Рраяр, обращаясь к Сиору.

Они уйдут вместе? Я помню, что эти двое договорились иногда работать в команде, но неужели прямо сейчас? Как же наша первая брачная ночь? Того, что было, мне мало! Я думала, сегодня — хотя бы сегодня! — мы, будем вместе. Надеялась, что и Эшера получится в это вовлечь, а ночью, если бы всё прошло хорошо, мы могли бы заняться любовью.

Ну и пусть идёт, если хочет!

Выдохнув и взяв себя в руки, понимаю, что поступаю по-женски в самом плохом смысле слова. Обижаюсь, сама точно не зная на что. Рраяр ведь не домосед и не затворник. Глупо ожидать, что, женившись, он внезапно изменится и запрётся со мной дома. К тому же, у Сиора вполне может быть опасное поручение, для которого ему и понадобилась помощь джаройя. Я же не собиралась привязывать их к своей юбке! В конце концов, у меня тоже есть увлечения, и Рраяр никогда не препятствовал, а я ревную его к работе.

Несмотря на то, что все эти мысли занимают всего пару секунд, Рраяр успевает заметить и замешательство, и вспышку разочарования, и наступившее потом просветление. Прекрасно зная о его тяге к язвительным комментариям, от приближающегося джаройя я не жду ничего хорошего. Ладно хоть решил подойти, а не стал излагать свои выводы на всю комнату.

— Ревнуешь? Уже? — усмехается уголком губ.

— Ничего подобного. Сам же видишь — ни намёка на ревность.

Он улыбается, словно и в самом деле изучает мои эмоции, а потом обнимает за талию и шепчет в губы: