Другой причиной проверки кортизола стало относительно новое гормональное состояние, которое привлекло внимание традиционных врачей: субклинический (бессимптомный) гиперкортизолизм, у которого нет четко определенных диагностических критериев [14]. Люди с субклиническим гиперкортизолизмом имеют целый ряд специфических симптомов: высокое давление, высокий холестерин, общее ожирение (не только в районе живота и талии), трещины в костях и значительный риск диабета. Уровень гипертензии, или высокого кровяного давления, составляет 48–92 % – следствие избыточного кортизола [15]. Но уровень кортизола недостаточно высокий, чтобы гарантированно диагностировать Кушинг. Нет четких диагностических критериев того, насколько должен быть высоким кортизол, чтобы провести границу между избыточным кортизолом, вызванным стрессом, и Синдромом Кушинга.

Вывод: прежде чем начинать принимать добавки, проверьте себя сами. Если вы обнаружили у себя пять и более проблем из анкет Частей А и В Главы 1, я рекомендую вам начать с Протокола Готфрид и скорректировать свой образ жизни, но не приступайте к травяной или биоидентичной [45] терапии без тестов. Сделайте простой и недорогой анализ на свой кортизол в лабораториях, указанных в Приложении Е. Я проверяю кортизол в крови, слюне или моче. Вы можете его проверить даже по волосам.

Если у вас еще есть менструация, то нужно учитывать одну важную переменную, которая зависит от того, в каком периоде менструального цикла вы сейчас находитесь. Ваша кортизоловая реакция (CAR) возрастает во время овуляции [16]. Когда я определяю уровень кортизола у пациентки, я предпочитаю это делать на 21–22-й день ее цикла, чтобы мы имели достоверные данные и могли сравнивать результаты.

Писательница Мег Уолицер рассказала, как она спит с тех пор, как стала матерью: «Пробуждение среди ночи – проблема всех знакомых мне женщин. Я не знаю, меньшей ли бдительностью обладают мужчины, но мой муж среди ночи не просыпается. Он спит, как в звуконепроницаемой камере» («Нью-Йорк Таймс», 6 ноября 2011 г.).

В свой практике я часто встречаюсь с такой гипербдительностью. В развитии бдительности и страха участвует миндалевидное тело (амигдала), которое в свою очередь регулируется префронтальной корой – зоной мозга, контролирующей темперамент, гибкость и радость.

У женщин бдительность, видимо, притупляется лишь в одном особом случае: в минуту оргазма [17]. Это можно увидеть на таком изображении мозга, как позитрон-эмиссионная томография (РЕТ). Мы знаем, что женский оргазм и высвобождение окситоцина снижают активность в тех частях мозга, которые отвечают за тревожность и страх. Когда активность в центрах бдительности снижается, мозг выглядит темным (потому что прекращается его активность), что и происходит во время оргазма, когда женщина входит в подобное трансу состояние. Мозг мужчин в состоянии оргазма также показывает снижение бдительности, но мозг женщин во время оргазма именно темнеет, значительно сильнее, чем мужской.

Мне эти данные кажутся важными. Женщины не могут находиться одновременно в состоянии страха и оргазма. И сразу после оргазма вряд ли будут испытывать какой-либо страх или беспокойство. Я думаю, что страх и оргазм – это тумблер с единственной ручкой: его можно перемещать только в какую-то одну сторону. Резюмируем: оргазм снижает кортизол и уменьшает бдительность.

Элизабет Блэкберн, доктор наук, профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско, привлекла всеобщее внимание своим исследованием по теломерам: частям ДНК на конце хромосом, которые защищают наши генетические данные. Подобно пластмассовым наконечникам на шнурках ботинок, они предохраняют концы хромосом от изнашивания. Без теломеров хромосомы становились бы короче каждый раз, когда делятся клетки. Избыточное укорачивание теломеров связано с развитием рака и высокой степенью риска смерти, а также со старением. В 2009 году Блэкберн за исследование теломеров получила Нобелевскую премию в области медицины.

И действительно, теломеры считаются лучшими маркёрами биологического (в противоположность хронологическому) старения. Вам нужны длинные теломеры, потому что укороченные указывают на преждевременное или ускоренное старение.

Доктор Блэкберн и ее коллеги впервые привлекли мое внимание, когда обнаружили, что женщины с детьми, нуждающимися в интенсивном уходе, имеют более короткие теломеры, чем участницы контрольных групп [18]. С тех пор исследователи зарегистрировали несколько связей между короткими теломерами и проблемами со стрессом, поведением, сном и настроением.

Процесс сокращения теломеров, однако, не является необратимым почти до самого конца жизни. Вам нужно увеличить свою теломеразу (более длинный, нежели теломер, энзим). Как это сделать? Медитация и упражнения, похоже, самые эффективные способы продления молодости. К счастью, вам не придется делать непомерное количество упражнений: одно из исследований установило, что оптимальной длины теломеров можно добиться с помощью умеренной физической нагрузки. Было доказано, что медитация способствует позитивному когнитивно-стрессовому циклу, то есть вы чувствуете, что можете многое контролировать, реалистичней смотреть на проблемы и находиться в более сбалансированном состоянии.