К нам подбежал помощник конюшего и предложил следовать за ним. Парень-провожатый привёл нас к спортивному манежу. Я видела, что какой-то человек объезжает скакуна. Тот брыкается и попрыгивает, пытаясь скинуть седока, но через некоторое время сдаётся на милость мужчины. Когда конь успокаивается, человек сходит на землю, отдаёт поводья конюшему и направляется к нам.

Я вижу, что мужчина слегка прихрамывает, и понимаю, кто к нам идёт. Роджер Блэк собственной персоной. Пока он приближался, я рассматривала его. Блэк обладал атлетической подтянутой фигурой. Он вообще отлично выглядел для своего возраста, компенсируя хромоту. На вид, мужчине было около пятидесяти лет. Среднего роста, черные волосы с посеребрёнными висками были взъерошены после приручения скакуна. Когда ростовщик приблизился к нам, я увидела морщинки в углах черных жестоких глаз, от левого виска к твердому подбородку спускался узкий шрам. Удивительно, но он не уродовал мужчину, хоть и шарма также не добавлял. Было видно, что рану нанесли артефактным оружием, потому рубец и остался. Поговаривали, что шрам, как и хромоту, он получил в поединке лет двадцать пять назад. Губы сжаты в тонкую линию. По частям тела, не скрытым одеждой, видно, что его кожа скорее обветренная, чем смуглая. Вообще, глядя на Роджера Блэка, у меня возникали ассоциации с морем, штормом, странствиями и опасностями.

Я попыталась прочитать его эмоции и с удивлением обнаружила, что не могу этого сделать, будто волны моей магии разбились о скалу Блэка. Единственное, что я точно могла сказать, ему было любопытно, но шел он на встречу с Профессором Айсом, как с равным.

Роджер Блэк поравнялся с нами, окинул взглядом, задержавшись на мне чуть дольше положенного. Как странно он смотрит. Но я впервые уловила отблеск его эмоций, и говорили они об удивлении, любопытстве, связанном со мной.

— Позвольте привести себя в порядок, и через десять минут я уделю вам столько времени, сколько пожелаете, — Роджер Блэк не склонил голову в приветствии, наоборот смотрел прямо в глаза Ренану, мне же поцеловал руку. Голос его был низкий, с металлическими нотками.

— Десять минут мы подождём, — Профессор Айс ответил той же интонацией, давая понять, что больше оговоренного времени он не намерен ждать. Будто это не он, а Блэк искал встречи.

Роджер ухмыльнулся, приказал помощнику конюшего проводить нас в личное кафе Блэка, а сам направился в сторону душевых.

Ровно через десять минут ростовщик присоединился к нам. Мы сидели за угловым столиком в тени летней террасы.

К нам несмело подошел парень, провожавший нас к спортивному манежу. Он приблизился к Блэку и что-то шепнул ему и протянул небольшой клочок бумаги. Тот кивнул и обратился ко мне:

— Сьерра Каролина Вернер, видимо, это адресовано вам. Прочтите и следуйте за этим парнем.

Блэк протянул мне записку. Развернув её, я тут же узнала адресата и радостно улыбнулась. Майя! В академии мы придумали шифр для писем, известный только нам двоим, потому я сейчас была уверена, что это послание действительно от моей пропавшей подруги. Теперь главное убедить ледового мага отпустить меня на встречу. В конце концов, разговор с ростовщиком может состояться и без меня.

— Моя подруга здесь. Но что она тут делает? — пояснила хмурому Ренану и спросила у Блэка.

— Каковы планы вашей знакомой, я не знаю. Чем меньше лезешь в чужую жизнь, тем дольше живёшь, знаете ли. Но видимо, вас очень хотят видеть, потому вам следует поторопиться, — Роджер Блэк не сильно дружелюбен, но в данный конкретный момент мне было абсолютно всё равно.

Ренан кивнул, и я быстро ушла на встречу с подругой, оставив двоих интриганов меряться силами и плести свои закулисные игры.

****************************************************************

Мальчишка провел меня на второй этаж соседней гостиницы. В одной из комнат, номер которой я не запомнила, меня ожидала подруга. Только я открыла дверь, как Майя закрыла её на замок, а затем тут же сграбастала меня в объятия. Я в ответ с чувством обняла подругу.

— Наконец-то! Где ты пропадала? Я так волновалась! От тебя не было вестей.

По привычке, мы уселись на пол. Дожидаясь меня, Майя уже заварила две чашки чая и предложила мне одну из них.

— Тише, даже здесь могут быть уши, — Майя указала на плотно зашторенные окна и закрытую на ключ дверь, — для начала расскажи о себе. Я вижу, ты в интересной компании пришла на ипподром. Что у тебя с ледовым магом?

— Не то, что ты себе нафантазировала. Ренан — мой начальник и опекун.

— Опекун? Я много пропустила. С Вернерами что-то случилось? — Майя была удивлена.

— Видимо, стоит начать сначала. С тех пор, как ты исчезла, произошло действительно много событий. Во-первых, я узнала, что являюсь не прорицателем, а магом-эмпатом.

— Вот это новость! Забытая магия у моей подруги! Кто еще в курсе? Как ты прошла тестирование в СБИ? А твой маг знает? — Майя засыпала меня вопросами.

— Не перебивай, и я всё расскажу. Именно Ренан первый заподозрил, что я владею эмпатической магией. И оказался прав, поэтому, и тренировал меня на факультативах, еще и в мои сны входил.

— Последняя фраза звучит крайне интимно, не находишь? Что значит входил?

— Значит то, что Профессор Айс кроме водной стихии овладел ещё и магией сновидений. И одна часть тех странных снов была навеянной этим гадом, а вторая — вовсе не являлась сновидениями. Я лицезрела моменты интимной близости Ренана и его любовницы.

— Вот это поворот! И теперь ты работаешь под его началом! Разве может что-то быть ужаснее?! Ведь он отверг твои чувства.

— Есть вещи страшнее. СБИ. Но, всё по порядку. После выпуска из академии, я хотела пройти тестирование и открыть лавку предсказаний. Но моим планам не суждено сбыться. Магистр Мелье также был в курсе моей «маленькой» тайны, и еще тогда он и Ренан сговорились, решая мою дальнейшую судьбу, — в данный момент я злилась на двух дорогих мне людей, они не оставили мне выбора, пусть и желали мне блага, по крайней мере Дариус точно.