— Есть подозрение, что тот дом вот-вот найдут. К сожалению, наш Повелитель бывает очень упрям.

Ответ старика стал поводом вздрогнуть. Потом в памяти всплыл образ рогатого мужчины повышенной брутальности, и я ощутила отголосок какой-то тоски.

Ощущение было настолько неадекватным, что я отринула его и первой шагнула к крыльцу, лишь теперь отметив, что окна-то светятся.

— Там кто-то есть? — спросила осторожно.

— Прислуга. — Шориш кивнул.

Что? У нас будет прислуга? А… когда покровитель успел её нанять?

Вслух я не сказала, но мастер понял и пожал плечами. Выглядел при этом хитро, как бы сообщая, что это не последний козырь в рукаве.

Но у меня нашёлся и другой вопрос:

— А чем буду заниматься я? Ну, раз кто-то уже следит за домом и ходит на рынок?

— Разберёмся, Леся.

Вот как?

Я напряглась — сложно остаться спокойной, когда переходишь из категории помощницы в разряд иждивенки. Понимаю, что моя помощь была минимальной, но теперь я стану совсем бесполезной. Или нет?

— Успокойся, — с нажимом сказал Шориш. — Всё в порядке.

— Но теперь я стану бесполезной, — озвучила неприятную мысль.

— Леся, от помощи тебе я не обеднею, — ответил тот, кто вообще-то являлся близким родственником местного монарха. То есть самого богатого шайсара. — К тому же, если мы не ошибаемся, и, если сегодняшнее проявление Королевского огня не случайность, вызванная посещением источника, ты сможешь оказать мне пару… хм… услуг.

Ну всё, приехали. То он говорит — думай, что у тебя Королевский огонь, а теперь предполагает, что это была разовая акция! Я погрустнела ещё больше и понуро взошла на крыльцо.

А там, в доме…

Было красиво, но ужасно пыльно. В небольшом холле стояли какие-то тюки и коробки, а прислуга в лице двух немолодых женщин явно уже сбилась с ног.

Едва мы вошли, обе служанки побросали дела и приблизились, чтобы поклониться. Шориш назвал мне имена женщин, а дальше я ждала продолжения шпионских игр с Лассашами-Лерийшами и прочими «переодеваниями», но…

— Это Леся, — указав на меня, заявил мастер. — По легенде она моя племянница. Это пока всё, что вам необходимо знать.

Женщины торопливо поклонились.

Потом нам сообщили:

— Уборка займёт ещё неделю, но спальни уже готовы.

— Очень хорошо, — ответил рогатый интриган.

Мылась я сама — мы стали «богатыми», но, к счастью, не настолько, чтобы кто-то вторгался в личное пространство. Зато спать ложилась в новой сорочке, в этакой пене из кружев и рюш.

Подтягивая одеяло, непроизвольно прокручивала в голове события минувшего дня и, хотя он получился слишком насыщенным, уснула быстро.

И всё бы хорошо, но там, в стране грёз, поджидала новая неприятность — спальня и полуголый, почему-то сердитый Ри-Ар.

Как должна поступить в таком случае нормальная благородная шайса? Я, честно говоря, не знаю. Но та, которая снилась мне, впала в полный неадекват! Тенью скользнув навстречу Повелителю, она согнулась в поклоне и заявила:

— Простите, я поступила плохо.

— Ты поступаешь плохо слишком часто, — заявил этот зараза.

Голос был недовольным, но в нём слышались характерные хриплые нотки, и шайса украдкой улыбнулась.

— Я готова понести наказание, — сообщила эта… ну реально неадекватная.

— И как тебя наказать?

Девица сделала ещё шаг, подойдя вплотную, и её ладони заскользили по обнажённой груди рогатого. Потом спустились ниже, оглаживая то, что лично я трогать бы не стала, и потянулись к пряжке ремня.

Тихий щелчок, и…

— Оу, нет! Так не пойдёт!

— Повелитель желает наказать меня по-настоящему?

— Возможно, — хрипотца в голосе Ри-Аригахта стала какой-то запредельной.

— Я готова. — Шайса скромно опустила ресницы, а я заёрзала. Просто снова была в её шкуре и… В общем, можно я пойду, а?

Увы, сон, вопреки желанию одной иномирянки, не развеялся. Переход в статус зрителя тоже не произошёл. Я оставалась той самой благородной шайсой, а Повелитель воспользовался ремнём, чтобы связать мне руки. Ещё миг, и я ничком упала на кровать.

Как и когда исчезло платье не заметила, но здесь и сейчас я осталась в корсете и тонких кружевных трусиках. Важный момент — там была прорезь для хвоста, и уж не знаю почему, но меня эта деталь ужасно смутила, зато Ри-Ари никакого смущения не испытал.