Рядом оказался Тим.

— Жень, что случилось? Мы же планировали задержаться на пару часов.

Она повернула голову, в глазах упрямая решимость.

— Зачем?

Он кивнул на стоявшего поодаль Шьеда.

— Это мой хороший друг, и маг по совместительству. Правда, самоучка, может не много, но это не важно. Он нашёл записки Картежника — не знаю, говорил тебе о нём Грег или нет.

— Говорил, — подтвердила она.

— Ну, этот тип до фига всего знал о Локари и всём, с ними связанном. Забрать с собой его записи, конечно, не получится: они нужны тут, да и фолианты там, что тома в энциклопедии. Я хочу сделать копию.

— Как?

— Молча, — Тим достал из кармана телефон. — Только тсс…

Она хмыкнула. Да уж, за подобную самодеятельность Каримов по головке не погладит. Впрочем, в связи с нынешним авралом, глядишь, и прокатит.

— Ладно, пошли.

Тимур моргнул Блейкому, и тот сразу же взял в оборот Эрика с Торном, загрузив их какой-то крайне важной, хотя и не существующей проблемой. В конце концов, американцев это ни с какой стороны не касается, а Эрику можно будет рассказать позже. Если в этом будет необходимость.

Помещение, в которое привёл ребят Шьед, было Тиму отлично знакомо. Именно здесь произошла его последняя встреча с Картежником, чуть не стоившая ему жизни. А вот Кхале стоила… Да, он отлично знал, что девушка и без того давно не принадлежала к миру живых, но это не помогало. Из всех, чьи жизни забрал безумный колдун, о ней Тим сожалел больше всего.

Он сжал зубы, решительно отогнал незванные воспоминания, кивнул Шьеду.

— Показывай.

— Да вон эта писанина, на столе лежит. С ней, правда, больше Дашед возится. Я ж читать постольку-поскольку учился, лишь бы Морши отцепился. Буквы знаю, да в слова складывать — такое мучение! Сейчас, после того как подучился немного, уже легче. Но всё равно лучше, когда кто-то вслух читает.

Шьед смущенно замолчал. Собственная малограмотность стала проблемой не так давно. В конце концов, воину, коим он готовился стать всю сознательную жизнь, все эти буковки без надобности. Там главное мечом махать да из лука лихо стрелять. А сейчас… Избранный, спаситель мира… Кому она нужна, эта избранность?! Уж точно не ему! Вот только боги забыли спросить его мнения, и теперь, парень, крутись как хочешь, да старайся, чтобы там, за гранью, Мудрейшему Морши не было за тебя стыдно.

Тим ободряюще похлопал товарища по плечу.

— Не дрейфь, всё получится.

Шьед благодарно улыбнулся, а Цой уже стоял у стола, перелистывая исписанные незнакомыми значками страницы. Да, проблема. Болтун, конечно, дает возможность понимать практически любой язык, а вот с письменностью… Ну, ладно. В ПАРМЕ целый штат экзо-лингвистов, разберутся. А может, за полгода Блейком успел изучить азбуку, и можно будет обойтись своими силами. Он достал из кармана телефон и принялся страницу за страницей отщелкивать загадочный текст. Женька заглядывала через плечо, но не мешала.

— Погоди! — она придержала край страницы и указала Тиму на изображенную там карту. — Он что, обладал даром предвидения?

— В смысле?

— Это Карта пути. Последняя. Откуда Картежник мог о ней знать?

— Хмм, — Тим почесал затылок. — Запишем в разряд непонятного, посоветуемся с Каримовым.

— Лучше с Магистром.

— Почему не с Эриком?

— Да, Эрик определенно ближе…

Тим вернулся к прерванному занятию, а к Жене подошел Шьед.

— Из прошлых Троих я знал только Мирру, — сказал он. — Ты совсем другая.

— Хочешь сказать, это плохо?

— Нет, что ты… — Шьед смутился. — Просто, знаешь… когда я встретил Тима и понял, какой великой силой он наделен, я ему завидовал. То есть, гордился, что такой великий человек называет меня другом, но и завидовал тоже. Но после всего, что было, что узнал из записей Картежника, я кое-что понял. Вы, Говорящие, можете многое. Но есть те, кому само ваше существование поперек горла. Картежник мертв, но он не единственный. Будьте осторожны, и никому не доверяйте.

Женя внимательно посмотрела ему в глаза.

— Ты знаешь больше, чем говоришь.

— С тех пор, как во мне проснулась магия, я иногда вижу прошлое. Лучше бы будущее, но от прошлого тоже есть польза. Картежник только думал, что действует сам. На самом деле, им управляли. У Проклятых богов есть враги, и они сделают всё, чтобы не допустить их возвращения. И если уничтожить Локари нельзя, то убийство даже одного из Говорящих рушит планы богов и заставляет начинать всё заново. Но у богов в запасе вечность, а вы в опасности.