Встал, склонился в поклоне, а потом улыбнулся весело:

— Знаете, Ваше Величество, вы — самый лучший дедушка на свете. И лично я очень рад, что являюсь вашим внуком.

— Подхалим, — проворчал дед. — Иди уже, работай.

Но глаза его смеялись.

Селена

Стэнн вернулся под вечер. Видимо, за декаду его отсутствия много дел накопилось. Я уже убрала вещи, переоделась в домашние шорты и топик и, забравшись с ногами в кресло, листала учебник по анатомии, выданный мне в Тайной Магической Школе в самый первый день моего пребывания там.

Увидев Стэнна, я радостно вскочила, отбросив учебник, и кинулась ему на шею:

— Стэнн, как я соскучилась!

Он подхватил меня, закружил по комнате:

— Я тоже соскучился! Пойдём ужинать, а потом я тебе сообщу важную новость.

— А почему не сейчас? — поинтересовалась я.

— На всякий случай. Вдруг ты от неё аппетит потеряешь?

— Уже потеряла, — рассмеялась я. — От любопытства.

И вдруг вспомнила наш разговор с Икэссой и заторопилась:

— Подожди, у меня ещё один вопрос есть.

— Какой? — Стэнн поставил меня на пол, заглянул в глаза.

— Мне сегодня твоя мама сообщила, что на тебя было совершено покушение.

Стэнн поморщился и перестал улыбаться.

— Ты сказал тогда, что произошедшее — это государственная тайна и поэтому ты не можешь мне об этом рассказать. Но почему тогда лорд Джэффас поделился с леди Икэссой? Он тот случай государственной тайной не считает?

— Я просто не хотел тебя волновать.

— А ты не думаешь, что, когда я что-то чувствую, но не понимаю, что происходит, я волнуюсь гораздо больше? А ещё получается, что ты мне доверяешь меньше, чем твой отец твоей маме.

И, вздохнув, добавила:

— Впрочем, наверное, ты прав. Твои родители уже много лет вместе, а мы с тобой знакомы без году неделя. И ты ещё не знаешь, умею ли я хранить тайны. Вот и не доверяешь.

Мне вдруг стало очень грустно. Я неожиданно поняла, насколько я здесь чужая, если даже любимый человек не решается открывать мне свои секреты. И почему-то очень захотелось домой. В простой и понятный мир, без колдовства и магических сражений, без дворцовых переворотов и придворных интриг. В мою маленькую вокальную студию, к своим ученикам, к сестре и подруге.

Стэнн встревожено поглядел на меня, потянул за руку, усадил к себе на колени:

— Нет, родная, нет. Не думай об этом. Твой дом — здесь. Прости. Я тебе доверяю. Просто ещё не привык, не свыкся с тем, что у меня есть человек, которому можно всё рассказать.

Что? Я это вслух сказала? Или… Я насторожилась:

— Ты мои мысли читаешь?

Только этого мне не хватало! Неужели он пользуется тем, что я ещё не умею держать ментальный щит?

Я заглянула любимому в глаза. Стэнн смущённо отвёл взгляд.

— А ты не думаешь, что это — подло? — прошипела я, резко вставая с его колен. Он попытался удержать, но я оттолкнула его руку. — Я-то не могу ответить тебе тем же. А ты, значит, пользуешься моей неумелостью и уязвимостью?

— Селена!

— Не трогай меня! — отскочила я в сторону от его руки. — Значит, в этом доме даже мысли мои мне не принадлежат? И ты считаешь правильным, что ты знаешь обо мне всё, а я о тебе — ничего? Я тебе верила, а ты…

Я задохнулась от возмущения.

— Селена, пожалуйста, выслушай меня! — взмолился принц.

Я с трудом взяла себя в руки, отошла к окну и навалилась на подоконник, исподлобья глядя на вскочившего со стула мужчину. Стэнн поёжился от моего взгляда. Видимо, маловато в нём было любви и нежности.

— Да, я читал твои мысли. Но только для того, чтобы узнать, чего тебе не хватает. Чтобы помочь тебе привыкнуть к нашему миру. Я не хотел тебя обижать. Совсем не хотел.

— А я-то думала, что мы из-за нашей любви так чувствуем друг друга. Что это твоя любовь помогает тебе понимать мои желания. А оказалось… Какая же я доверчивая дура! Могла бы и раньше догадаться!

— Селена, не говори так. Я и правда это делал из любви к тебе, — шагнул, было, ко мне Стэнн, но натолкнулся на мой злой взгляд и тяжело опустился на стул. Сгорбился, и, глядя в пол, тихо сказал:

— Я даже не думал, что нам будет так тяжело притираться. Когда ты была сновидицей, мы легко понимали друг друга.

— Ты жалеешь, что привёл меня сюда? — дрогнувшим голосом спросила я.

Стэнн резко поднял голову и твёрдо ответил:

— Нет. Никогда, ни разу, ни секунды я не жалел об этом.