Шрифт:
– Король едет в Западные земли? Самолично?
– Да, - простонал Нит.
– Хорошо. Сиди здесь и жди, - она ослабила хватку. Нит смог вздохнуть.
– Донна, - жалобно позвал он.
– Сиди здесь, - отрезала Патриция и, пинком отшвырнув служителя Водолея, вышла из комнаты. В двери два раза повернулся ключ. Нит сел на пол, прижимая к груди ноющую кисть. Боль успокоилась, и Одиннадцатый бог одарил его здравой мыслью. Не следует вставать на пути у сумасшедших и у тех, кто ищет смерти. Он проведет их через Аноро, и он же сделает так, что они вскорости повернут обратно.
– Благодарю тебя, хранитель мудрости, отец разума, - Нит уронил голову на грудь и слабо улыбнулся.
– Да прибудут в твой дом ярчайшие звезды. Да не оставишь ты меня в мире живых и... в мире мертвых.
Глава 3. Скорпион
– Мне нужно видеть короля.
– Его Величество отдыхает.
Патриция схватила юношу за шиворот и отбросила от двери с такой силой, что слуга упал. Взвизгнул, потирая ушибленный бок, и отполз подальше. Патриция все же постучала, но ответа ждать не стала - вошла в покои Коинта, как к себе. Тяжелая рука легла ей на плечо.
– Куда?
– рявкнул Бык.
– К королю, - она обернулась и смерила гиганта презрительным взглядом.
– Никогда бы не подумала, что ты умеешь говорить.
Бык раздул ноздри, сжал меч.
– О, донна Патриция! Какая честь! Почему вы не были на вчерашнем ужине?
– Фирмос помахал Быку рукой, делая знак, чтобы скрылся с глаз, и, подхватив Патрицию под локоть, повел гостью мимо стола, с которого убирали остатки ужина, в кабинет. Комнатка оказалась маленькой, тесной, к тому же глухой, из-за чего тут было нестерпимо душно. Коинт сидел за пустым столом и, подперев кулаком щеку, смотрел прямо перед собой.
– Чем могу быть полезен?
Неприкрытая грубость тона Патрицию не смутила. Она сама ломала все преграды приличия, вваливаясь в покои короля, как в собственную опочивальню.
– Я слышала, завтра за Аноро отправляют первые отряды, - отчеканила она.
– Это правда?
Фирмос прошел мимо и, сев на стол, принялся разглядывать гостью с самым бесстыжим видом.
– Правда.
– А вы отбываете в летний дом?
– Здесь, как видите, жить невозможно. Жара, балы и просители, - Коинт, вздохнув, откинулся на спинку кресла.
– Желаете поехать со мной?
– Да, - Патриция положила ладони на столешницу и, резко подавшись вперед, прошептала.
– На Запад.
– Донна, - мягко заговорил Фирмос.
– Его Величество на Запад не едет. Если вы желаете, мы определим вас в разведывательный отряд.
– С какой стати?
– Коинт хмуро посмотрел на чародела.
– Мне не нужны трупы аристократов.
– Мне известно, что вы едете на Запад, - Патриция тоже перевела взгляд на Фирмоса.
– Если это ложь, значит, я буду всего лишь сплетницей, распускающей слухи.
– Не понимаю, донна...
– К чему вы докучаете мне, донна Патриция?
– Коинт чуть склонил голову, и пламя свечей отразилось в черных глазах. Король моргнул, но не отвернулся.
– Я должна отправиться на Запад.
– Зачем?
– Я не могу сидеть без дела.
– Забавное оправдание.
– Уверена, что ваше куда серьезней.
– Нет, вы посмотрите!
– Фирмос вскочил со стола.
– Донна, что за глупости вы говорите? Вы же взрослая женщина, воин, зачем так позоритесь перед королем?
– Я все знаю. Нит рассказал мне, - отрезала Патриция.
Коинт так резко поднялся, что и она, и Фирмос отшатнулись. Миг - и король выхватил меч из ножен.
– Сир, куда вы?
– чародел отступил, пропуская короля, и недовольно глянул на опешившую Патрицию.
– Довольны?
Ей понадобился один взгляд на холодную сталь клинка, чтобы сделать шаг вперед.
– Сир, постойте!
Она преградила Коинту дорогу, посмотрела на него снизу вверх и застыла под взглядом зверя. Король отшвырнул её одним едва уловимым движением. Патриция ловко удержала равновесие, обернулась, глянула на Коинта, на ухмыляющегося из-за его плеча Быка, и положилась не на меч, а на слова.
– Я ничего никому не скажу, клянусь двенадцатью богами!
– вскричала она со всей пылкостью, на какую ещё была способна.
– Только молю вас, сир, сохраните Ниту жизнь и возьмите меня в отряд!
– Ваше Величество, он нам нужен!
– вторил ей подоспевший Фирмос.
– Без него мы будем плясать возле реки и не сдвинемся ни на шаг!
Коинт замер, повел плечами, разминаясь, вытянул шею, покрутил головой и спросил, не оборачиваясь.
– Служитель Водолея - шпион твоего отца?