Шрифт:
– Но, - маг вздохнул и развел руками.
– Приказ есть приказ.
– Мне жаль, - соврал Гидеон.
– Могу только пожелать удачи.
– А если я попрошу тебя провести нас до Риеннара?
– тряхнув лохматой головой, неожиданно спросил вояка. Маг удивленно крякнул и, вытаращив глаза, уставился на своего спутника.
Гидеон чуть откинул голову, оглядывая косматого. Черная борода, черная грива, густые брови, такие низкие, что затемняют и без того мрачные глаза. Воспоминания снова играли в прятки - он никак не мог припомнить, где раньше видел это темное, словно вытесанное из камня, неприятное лицо.
– Постойте, постойте - затараторил маг.
– Разве можем мы...
– Можем, - отрезал косматый.
– Ну? Согласен стать нашим проводником?
– Сопроводить вас в столицу?
– переспросил Гидеон.
– Да, пустая черепушка!
– гаркнул вояка.- Доведи нас до Риеннара!
Отвести к воротам родного города компанию восточников, когда отец и доблестная армия Запада сражались, до последнего вздоха защищая королевство от захватчиков? Стать проводником для вечного врага? Предать предков и корону?
Разве может он...
И внезапная мысль, казавшаяся давно отринутой, словно высверк молнии озарила сознание.
"Когда лев попросит указать дорогу, стрелец поведет его к центру круга, ибо пришло время менять фигуры".
Как хорошо, что у него не осталось лица! Можно преспокойно рассматривать гербовую накидку восточника и зло усмехаться про себя, осознавая, что теперь-то он сам начнет игру.
Неееет, Запад не мертв, пока жив Восток.
– Конечно, я могу отвести вас в столицу, - произнес Гидеон, мысленно расплываясь в жестокой улыбке.
– Но за определенную плату, разумеется.
Глава 5. Лев
Магический огонек, синий, похожий на те, что появлялись над могилами умерших, вился над головой Фирмоса, пока тот, присев перед пыльными полками для бутылок, искал, чего бы выпить.
– Много побитого, - вздохнул маг.
– Стеклянные бутыли для яблочной наливки! Вот так роскошь...
Коинт молчал. Прислонившись спиной к холодной стене, скрестив руки на груди, склонив голову, он вглядывался во тьму. Когда-то давно он вот так же стоял в винном погребе, устроенном древним предком под одним из дворцов, и смотрел на катавшегося по полу отца.
– Открывай!!!
– ревел тот, молотя кулаками по земле.
– Открывай, убью!!!
Хранитель вин, высокий худощавый мужчина с огромным крючковатым носом, от которого на стеллажи падала поистине ужасающая тень, дрожащей рукой взял с полки очередную бутылку.
– Виноградники Пограничья, год...
– Открывай!!!
– заорал король, хватаясь за нижнюю полку и пытаясь подняться.
– Откры...
Его вывернуло на пол. Хранитель предусмотрительно отступил в сторону.
– Отец, - тихо позвал юный принц Востока.
– А?
– в темных, мутных глазах отразилось пламя. Король облизнул перепачканные губы и, с трудом удерживая голову, обернулся к хранителю.
– Это кто?
– Ваш сын, сир.
– Нет, - король помотал головой.
– Не мальчик. За ним - кто?
Принц обернулся. Позади него высился забитый бутылками стеллаж.
– Там никого нет, сир, - смиренно ответил хранитель.
– Да вон же, вон!!! Черный... За его спиной...
Принц вздохнул и презрительно глянул на отца. Он давно не боялся призраков. Живые пугали его гораздо больше.
– Смотрите, сир! Целая!
– Фирмос сунул ему под нос пыльную бутыль.
Коинт, мотнув головой, раздраженно бросил.
– Открывай.
– Теперь черная смерть нам не страшна!
– маг, отшвырнув пробку, сделал глоток и часто заморгал.
– Ууууух... Задницы двенадцати богов! Похоже, тут уксус!
Коинт забрал у него бутылку.
– Ты уверен, что нам стоит нанимать костлявого провожатого?
– спросил Фирмос, все ещё морщась.
– Что тебе не нравится?
– Коинт глотнул и прижал палец к носу.
– Тьма на ваши головы...
– Да, собственно, всё. Причина нашего похода, цель, путь, провожатый, цена за его услуги. Подумай, зачем ему лук? Он мог попросить, что угодно! Где мы здесь найдем лук? А арбалет ему, видите ли, не подходит! Ну и привередливые нынче скелеты!
– Он связан со мной проклятьем, ты сам сказал, - произнес Коинт, как всегда пропуская болтовню мага мимо ушей.
– Нельзя терять его из виду.
– Но и идти у него на поводу опасно.
– Твои предложения?
– Схватить его и вернуться обратно.