— Марин, — еще пара девиц вошла следом. — Ты остаешься или с нами едешь? Такси уже ждет.

Марьянкины тонкие каблучки вновь зазвучали. Зашумела вода, а затем и сушилка для рук.

Я осторожно спустилась на пол, заглянув под дверь. Три пары ног. Боже мой, только бы Марианна не удумала остаться, только бы…

— С вами поеду, — отозвалась наконец Марианна Владленовна, ширкая замочком сумочки, а я едва вздох облегчения сдержала. — Только в порядок себя приведу.

— А кто этот симпатяшка? — хохотнула одна из троицы, тоже пристроившись рядом у зеркала.

— Да так, — судя по загадочному мычащему звуку, Марианна явно обновляла слой помады на губах, — подающий бо-ольшие надежды молодой преподаватель.

— И насколько большие у него эти самые надежды?

Голос чуть грубоватый, низкий. Верно принадлежит той, чья пара ног облачена в безвкусного вида сапоги с широкими голенищами.

Подруги с пониманием дела прыснули и наверняка переглянулись, а я стиснула кулаки.

— Достаточные, чтобы я сейчас проводила вас до машины и осталась с ним.

Я стиснула кулаки еще крепче. Так, что коротенькие ногти в ладони нещадно впились. И до чего же у завши голос противный, высокий!

Подруги Марьянки заохали, заахали, деланно-оскорбленно, но та поспешила унять квохтание.

— Но он тут явно не один, — снова звук молнии замка и стук каблуков. — А третьей я ни за что не буду. Идемте. И так уже придется водителю за простой переплачивать.

Вся компания покинула уборную, хлопнув дверью, а я все никак не могла унять зарождающуюся внутри пустоту. Несложно догадаться, что аспиранта и Марьянку связывали, а быть может и до сих пор время от времени связывают, довольно тесные отношения. Да и не мудрено. Марианна женщина красивая, говорят, одинокая. И лет-то ей не больше тридцати пяти, а выглядит она еще моложе. Меня, к примеру, всегда восхищали ее удивительно красивые, ухоженные пальчики. Будто им мирской труд отродясь незнаком был.

Все вдруг словно другой стороной повернулось, и руки у меня сами собой опустились. На что я вознадеялась? У Марьянки связи, благосостояние, да опыт во всяких там… хм… делах в конце концов!

Медленно ступая, я наконец вышла из кабинки. Оправила блузку, провела по собранным в высокую легкую косицу волосам. Да так и поволоклась к двери. В зеркало взглянуть, в котором будто бы даже несколько минут спустя отражалась шикарная, успешная женщина, так и не смогла.

***

Завидев меня, приближающуюся к столику, явно скучающий аспирант заметно оживился.

— Знаешь, — сцепил он пальцы в замок, подобравшись, — а я припомнил-таки одну любопытную вещицу из своей жизни…

Я хмыкнула, плюхнувшись на стул. Правда? А я уже тоже, по иронии судьбы, кое-то разузнала. Бранов, видя мою холодную отстраненность, старательно выдаваемую за истинное состояние, осекся.

— Марианну Владленовну видела? — понимающе улыбнулся он. — Не беспокойся, едва ты ушла, она спустилась сверху, — махнул Бранов на расположенную на балкончике VIP-зону. — Тебя она навряд ли заприметила, так что проблем возникнуть не должно. Да и кому какое, собственно, дело, как я провожу свое свободное время?

Аспирант ободряюще засмеялся, а я только кивнула в ответ. Действительно. Никого это волновать не должно, и меня в том числе.

Бранов чуть отклонился, оглядывая меня внимательным, чуть посветлевшим взглядом. Удивительные у него все же глаза. Освещение с ними какую-то невероятную штуку вытворяет!

На саму себя разозлившись, что вновь, развесив уши и распустив слюни, тону в этом теплом, цвета горячего шоколада взгляде, я нахмурилась.

— Да что с тобой? — не на шутку взволновался Бранов. — Аура сбоит?

Он нервно покрутился на месте, выглядывая в толпе Сергея. Но я была полна решимости наконец прекратить весь этот фарс.

— Ничего у меня не сбоит, — отважилась перейти в атаку, пока еще в состоянии трезво рассуждать, и пока хозяин бара вновь меня своей суперамурной силой не приложил. — Всего лишь пытаюсь понять. Ты мог стереть мне память такой же книжечкой, как у Семена Аркадьевича, и дело с концом. Я бы даже и не вспомнила ни о гидре, ни о Геракле. Ни о тебе, в конце концов. Жил бы себе спокойно, горя не зная.

Ян, с удивлением уставившись на меня и, кажется, и правда уверившись в неполадках моей ауры, долго молчал. А, быть может, мне, целиком и полностью погрузившейся в тягостные думы, лишь казалось, что прошло много времени.

— Жил бы спокойно, говоришь? — наконец заговорил он, шутливо сузив глаза. — Не знаю, каково это. И, думаю, если узнаю, от скуки умру.

Вот значит как? Я у него средство от скуки? Вот все и встало на свои места, Мика.

— Чтобы не умереть от скуки, нормальные люди придумывают себе хобби. Собирал бы марки или монеты, или еще какую дребедень. Такое занудство как раз по тебе.