— Выпусти меня! — крикнула бестия. — Чтоб тебя черти драли!

— Не нервничай, — переполз на середину и сцепил пальцы на затылке. — Это вредно для нашего малыша.

— Для... кого?

Суккуба опустила голову и... можете представить одного из самых страшных демонов на грани обморока? Болезненная бледность, одышка, помутневший взгляд — бедолаге аж пришлось прижаться к стене, чтобы устоять на затрясшихся коленях. Наверное, вообразить пораженную до глубины черной души развратницу столь же сложно, как и ей самой принять и осознать выпирающий из светло-голубой пижамы живот на пятом месяце беременности.

— Что?.. — властный, полный гнева голос сорвался на мышиный писк, а после и вовсе перекрылся судорожным глотком. — Что это такое?! Откуда у меня пузо?! Какого беса?!

— Солнце, это не просто пузо, — я продолжал самодовольно ухмыляться, глядя, как Хира ощупывает живот с такой осторожностью, словно в нем защита детонирующая от прикосновения бомба. — Это домик нашего с тобой пузожителя.

— Убери это! — суккуба заверещала, отдернув ладони как от ведра с пауками. — Отвали от меня! Прекрати колдовать!

— Ш-ш-ш... — поднес палец к губам. — Не кричи, разбудишь маленького.

Поздно — в соседней комнате навзрыд заплакал младенец. Демоница вытаращилась пуще прежнего и на цыпочках попятилась от двери, пока не врезалась задницей в комод. Руки девушки дрожали, а пальцы сжимались и разжимались, хватая воздух с тем же остервенением, с каким полуоткрытый рот его всасывал.

— Ма-а-а-м! — раздался недовольный девичий вопль. — Артус опять орет! Ма-а-а-м!

— Кто там? — прошептала бестия, облизнув пересохшие губы. — Что происходит?

Дверь распахнулась, и в комнату с оглушительным топотом влетела девчушка лет пяти в светлом платьице до пят, запрыгнула на кровать и принялась скакать, размахивая руками.

— Артус орет! Артус орет! Опять обкакунькался!

Выглядела малышка почти как здоровый человеческий ребенок — загорелая, розовощекая, с густыми рыжими локонами и карими глазами с бурыми прожилками. От мамы ей достались тонкие эбонитовые рожки, коротенький, будто купированный хвостик и сросшиеся пальцы на ногах. Не нужно быть генетиком, чтобы заметить признаки очевидного родства, однако вид девочки поверх Хиру в такой ужас, что она попыталась вылезти в окно, но созданные моим воображением створки оказались прочнее гермоворот.

— Мамуля!

Кроха бросилась к суккубе с распростертыми объятиями, но та кувыркнулась через кровать и взобралась на тумбочку, шипя зашуганной кошкой и тряся перед девочкой «козой». Мелюзга восприняла это как игру и с радостным хохотом полезла следом, но демоница сиганула через нее и пулей вылетела за дверь.

— Догонялки! — к дробному грохоту добавился второй — потише. — Играем в догонялки!

— Отвали от меня!!! — от полного отчаяния вопля затрясся потолок. — Сгинь, демон!

— Па-а-а-п!!! — девчушка заревела сиреной, заглушив даже вопящего во всю мощь Артуса. — Мама ругается!!

Подошел к порогу детской и привалился плечом к косяку. Пол небольшой квадратной комнаты устилал самодельный лоскутный ковер, над ним качалась и тряслась люлька, напротив сверкал последними «живыми» угольками камин, рядом стояла обрешеченная детская кроватка. Хира забилась в угол, вжалась спиной в стену и стоически терпела прыгающую на нее мелюзгу с таким видом, словно по ноге взбиралась гремучая змея.

— Убери это тварь! — прорычала подруга, задрав подбородок и уставившись в потолок, лишь бы не смотреть на скачущее под ногами чадо.

— Это не тварь, а наша дочь, — сел на диванчик у окна и закинул ногу на ногу. — Зовут Артира — в честь родителей. И вообще, пора кормить сына.

— Отпусти, — прислужницы шмыгнула — не то из жажды разжалобить, не то всерьез. — Умоляю.

— Ну, перестань, — похлопал по сиденью, и девушка послушно села рядом. Приобнял ее за плечо, сжал ладонь и подмигнул. — Ты же сама этого хотела. Уютный домик на берегу. Тишина и покой. Ни души на версты вокруг. Вот оно — наше семейное гнездышко.

Артира тут же уселась между нами и приложила ухо к животу. «Мама» дернулась, задрожала всем телом, застучала хвостом по полу, но ничего не смогла поделать, будучи целиком и полностью во власти моих мыслей.

— Пинается! — малышка ощерила щербатый рот. — А это мальчик или девочка? Я хочу сестричку! Братик только орет и какунит в постель! Вы уже придумали имя? А скоро завтрак? А когда гулять пойдем?

— Отец Тьмы, Владыка Преисподней, Повелитель зла, порока и алчных помыслов, — зажмурившись, забормотала суккуба. — Дай воли и злости, напитай темной силой, защити от сомнений, накажи за нерешительность и одари мечом супротив света.

— Мама опять бормочет! Па-а-а-ап!

— Все в порядке, солнце. Мама устала и соскучилась — обними ее покрепче.