– Чем? У тебя самого проблемы. У меня хоть этот… один, а на тебя трое права заявляют, - печально вздохнул парень и без сил опустился прямо на пол. — Если бы кто знал, как он меня достал. Грубиян и извращенец.

– Он хочет жениться на мне из-за состояния. Ему даже наплевать на то, что его приятели тоже хотят спать со мной. Главное, это моё наследство. Он младший сын, и пусть брак его родителей равный, больших денег ему не светит, как и достойного титула. Два старших брата приберут всё к своим рукам. А я всё же граф и довольно состоятелен.

– Ты так спокойно об этом говоришь, - удивлённо произнёс сосед.

– Тирен, я прав? Мы до сих пор не знакомы, хотя и проучились в параллельных группах целый год. Я спокоен потому, что не собираюсь ни спать с этой троицей озабоченных идиотов, ни заключать брак с твоим любовником. К тому же у меня есть желание избавить и тебя от его общества. Надеюсь, ты не против? Между прочим, он собрался передать тебя, просто как удобную разношенную вещь, своему кузену-первокурснику. Он не сказал?

– Нет, - побледнев, ответил Тирен. — Моя семья бедна, связей нет, дар слабый, вот я и не смог ему ничего противопоставить. Он просто поймал меня в городе во время увольнительной и… изнасиловал в гостинице. Потом пригрозил, что… Впрочем, неважно. Я уступил.

– Не бойся, - Рейн опустился на корточки рядом с парнем, по лицу которого текли слёзы. Его всегда ставили в тупик женские слёзы, а тут… - Считай, что всё закончилось. Я буду приглядывать за тобой. Обещаю! А этих юных господ сегодня ждёт такая ночка, которую они вовек не забудут!

Кабинет ректора. Утро следующего дня.

Ректор повернулся на скрип двери и увидел своего верного секретаря. Он махнул рукой, разрешая войти, и вернулся к столу. Винтер-Грисс, пользуясь благосклонностью ректора, с размаху плюхнулся на стоящий возле стены мягкий диванчик и вытянул длинные ноги. Ректор усмехнулся и поинтересовался:

– И чем это ты, мой друг, был так занят? Неужели курсанты натворили что-то такое, с чем не смогли справиться коменданты и преподаватели? Между прочим, ты был мне нужен.

– Неужели никто не принёс тебе завтрак в кабинет? Какая досада, - усмехнулся Фальк Винтер-Грисс, отпуская ироническую шпильку в адрес начальника. Никто другой в Академии не позволил бы себе так дерзко говорить с грозным боевым дуо-магом, только он один.

– Ты унесся рано утром, даже не потрудившись меня разбудить, - проворчал с досадой ректор.

– Хотел дать тебе возможность выспаться. В последние дни слишком много работаешь, - в ответе секретаря прозвучал лёгкий упрёк, больше похожий на заботу.

Винтер-Грисс, перспективный молодой маг, десять лет назад отказавшийся от карьеры при дворе и от выгодного брака с человеком, на котором настаивала семья. Он пошёл на конфликт с отцом, заявив, что не намерен заводить детей и хочет посвятить себя воспитанию молодого поколения магов. Семье пришлось смириться. Но никто не подозревал, что настоящей причиной такого решения был крепкий высокий мужчина, ещё с учёбы запавший в душу Фалька. Их не соединила золотая вязь, но притяжение между ними было. Точнее, Винтер-Грисс сделал всё возможное, чтобы оно появилось. Фальку было известно, что ректор был когда-то счастливо женат на идеальной избраннице, но она, будучи, как и супруг сильным боевым магом, погибла в очередном военном конфликте, защищая интересы королевства. Детей у них не было. Не успели. После её гибели Зароу ушёл в отставку и принял на себя руководство Академией. Фальк, не раз замечая грусть и усталость в глазах мужчины, поклялся себе, что сделает всё, чтобы облегчить его жизнь. Ему удалось, приложив немало усилий, сломить холод и стать сначала другом, а потом любовником своего кумира. Они не говорили о чувствах, но каждый из них старался проявлять заботу.

– Что делать, Фальк, если таков мой долг? — Зароу пожал мощными плечами и спросил: - Так что же у нас произошло?

– Не знаю, - хмыкнул Фальк. — Честное слово, Зароу, не знаю. Точнее, знаю, но понять не могу.

– Расскажи о том, что узнал. Подумаем вместе.

– Сегодня ночью в жилом корпусе боевых магов произошло странное происшествие. Самое необычное в этом то, что случилось оно не с кем-нибудь, а с теми самыми курсантами, которые так тебя раздражают уже третий год подряд. Пострадал наследник герцога Нодигер-Олдиса и парочка его приятелей.

– Неужели у кого-то хватило смелости насолить этим наглецам? — Зароу легко подскочил с кресла и, мигом преодолев небольшое расстояние, упал на диванчик рядом с любовником. — Хочу подробностей!

– Я тоже хочу, но, к сожалению, в комнатах курсантов следящих артефактов нет. Это категорически запрещено, а жаль. Мне безумно хотелось бы лицезреть, как этих идиотов гоняли привидения.

– Фальк, ты о чём? На территории Академии никогда не обитали привидения!

– Раньше не обитали, а сейчас, кажется, появились. Или… есть два варианта: курсанты чего-то обкурились или же кто-то имеет дар иллюзий. Но о таких курсантах лично мне неизвестно.

– И что это были за призраки? Курсанты сильно испугались?

– Да они едва не поседели. Наших зарвавшихся юнцов посетили три призрачные девицы в неглиже. Представляешь? Одна рыжая, другая темноволосая и третья блондинка. Герцогский сынок только трясётся и заикается, до сих пор отлёживаясь в медицинском корпусе. Его верный пёсик тоже здорово был напуган, да ещё и отлуплен плёткой основательно по спине и мягкому месту. Меньше всего пострадал сын графа Эстель-Ирса. Почему-то призрачная блондинка его пожалела, хотя напугала тоже основательно.