И нет достойнее царей,

Чем глубина искристых глаз.

Прямо перед гостями из пола выбился фонтан морской воды и пены. Он появился из ничего, и также исчезал в пустоту. Из-за него не образовалось луж — дорогие туфельки фрейлин и принцесс не были испорчены. Фонтаном можно было любоваться без опасений, улавливая в волнах блеск золотых рыбок и жемчужных раковин.

Поэт все пел и пел, сочиняя на ходу приятные глупости для гостей королевы, и все его слова волшебным образом отражались в зале, удивляя Стеллу и ее подданных.

Пока гости наслаждались изысканными чудесами, которых просто так не увидишь, королева быстро устала от лести и многозначительных взглядов Таллина. Он не Дэвид, и ему не видать ее постели, как войны. От скуки она подошла к своим подаркам. Среди тысяч коробочек, обернутых дорогими лентами, тонкая ручка Стеллы потянулась к самой скромной и маленькой вещице — зеркальцу.

— Кто же подарил тебя мне? — спросила королева саму себя вслух, не припоминая, чтобы кто-либо из гостей вручал ей эту вещицу.

Отражение миловидного лица Стеллы пропало из зеркала, показав прекрасного ангела с голубыми волосами. Он парил среди облаков и смеялся, посылая королеве сердца и воздушные поцелуи. Стелла развеселилась. Сам ангел воздал дань красоте королевы. Это ли не чудесно? Такая необычная вещица. Интересно, а что еще может показать это зеркало? Одной ей не разобраться во всех причудах этого подарка.

— Виктор, мальчик мой, пойди посмотри, какое чудесное зеркало подарили твоей матери, — не глядя на гостей, позвала королева сына. Этот не по годам умный ребенок единственный в зале способен оценить по достоинству подарок ангела. Остальные не достойны этой игрушки.

В зале образовалась тишина. Гости оборачивались в желании найти принца, но мальчика никто не видел. Ребенок не пришел поздравить мать. Его болезнь даже через год оставляла черный яд на душе ребенка. Никакое противоядие или снадобье не выводило мальчика из уныния.

Стелла тут же огорчилась. Ей захотелось немедленно увидеть сына, и она направилась в покои к принцу, позабыв о гостях, чтобы убедиться в здравии своего ребенка. Только болезнь могла стать причиной, по которому принц пропускает такое великолепное торжество. Она частенько забывала, как сильно повлияла царапина орка на ее милого талантливого сына.

— Виктор, дитя мое, почему ты в постели? Еще недостаточно поздно, чтобы ложиться спасть, — королева присела на край огромной кровати с пологом, и с тревогой посмотрела на сына.

Мальчик услышал, как с приходом матери в его комнате запахло морской солью. Это был его любимый запах, который ассоциировался с беспечностью и счастьем. Но сегодня такой редкий визит матери не осчастливил Виктора.

Мальчик демонстративно накрылся одеялом с головой и отвернулся в противоположный бок. Ему необходимо одиночество, абсолютная тишина, где он может заживо съедать самого себя постоянными упреками и сожалениями.

Королева заботливо положила руку на плечо сына и поцеловала ребенка в весок.

— Сынок, повернись к маме, — заискивающе просила Стелла, — я покажу тебе чудную вещь, которую мне подарила сама ангел.

Виктор не потрудился поздравить королеву с Днем ее рождения. Он был слишком обижен на нее и на себя.

— И тогда ты уйдешь? — сердито пробубнил Виктор, ему не хотелось признавать, что подарок ангела все же заинтриговал его. Где-то отголоски его прошлой жизни, которая ценила такие артефакты, проскочила сквозь увядающую душу.

Стеллу слегка кольнула грубость сына, но ей не хотелось сейчас показывать свою власть и злость. Она была довольна подарками и признанием. Отчего ей хотелось быть мягкой и любящей матерью. Мальчик столько пережил, что рассорься она с ним сейчас, то, возможно, потеряет сына навсегда.

— Хорошо, я уйду, но сейчас повернись ко мне, — королева еще раз поцеловала сына, только на этот раз в щеку.

Ребенок резко развернулся.

— Что это? Зеркало? — Виктор разочаровано скривил бровки. Он ожидал чего-то более грандиозного, раз сама королева пожаловала в его покои.

— Да, но это необычное зеркало. В нашем земном мире таких не делают более.

Стелла подвинулась ближе к ребенку, уложила его светлую головку к себе на колени и погладила высокий вспотевший лоб.

— Что бы ты хотел увидеть, Виктор? Поделись со мной.

Мальчик злобно призадумался, что такого придумать, дабы обидеть мать. Словно и она была виновна в его бедах. Не предупредила сына, что вся жизнь не вертится вокруг маленьких принцев, что он не лучший боевой маг, и что друзья королей такие же смертные, как, впрочем, и короли.