Никто не успел среагировать и помочь Милюту, захлебывающемуся собственной кровью из разодранного горла, пытающемуся скинуть с себя смертоносную тварь. Вслед за первой тварью из травы стремительно выскакивали и другие, целое полчище в слепой ярости неслось на стражей. С каждой секундой их становилось все больше и больше, несколько десятков, может сотня. Не ведая страха, подгоняемые запахом свежей крови, твари без разбора бросались на воинов.

Рэймонд с мечом в одной руке и длинным кинжалом в другой отбивался сразу от двух мерзких созданий. Удар когтистой лапы был перехвачен мечем, скрежет когтей о металл. Другая тварь приготовилась к прыжку, мгновение и, оттолкнувшись задними лапами, она полетела на капитана стражи, готовая вонзить острые когти и разорвать его плоть. Рэймонд пригнулся, сделал выпад вперед и вонзил в мерзкое брюхо боевой кинжал, вспарывая его по всей длине. Рукав пропитался горячей кровью, в нос ударил сладковатый запах смерти. Тварь упала на землю уже мертвой, из распоротого брюха на землю вывалились кишки. Настал черед первой твари. Резкий разворот и меч в правой руке скользнул по коже, оставляя глубокую кровавую рану. Создание издало мерзкий писк и опустилось на все четыре лапы, в этот момент кинжал в левой руке пробил череп насквозь.

Близнецы Кейс и Зигс пытались ограничить количество жутких созданий, все появляющихся и появляющихся из высокой травы. Присев на корточки, спинной друг к другу, положив ладони на землю, маги земли призывали свою силу. В карих глазах заплясали яркие золотые вспышки, а затем золото поглотило и зрачок, и радужку, и склеру. В двух парах глаз бушевал золотой поток, в котором мерцали яркие искры. Секунда и земля под ногами бойцов задрожала, а потом вокруг временного лагеря поднялся огромный земляной вал, отрезая воинов от несущихся на них тварей. Рыхлая земля, как штормовая волна накатывала на свежеподоспевших особей и поглощала навсегда. Кровожадные животные лезли через вал, новый разряд силы, и создания другого мира тонули в водовороте земли, песка и выдранной с корнем травы. Чем больше поднятой земли, тем светлее и прозрачнее золото глаз, слишком много силы расходовалось. Русоволосые братья синхронно поднялись и выхватили мечи — пора браться за оружие, сила магов должна накопиться, она может еще пригодится.

Среди бушующего, рычащего, пищащего, скрежещущего и лязгающего моря битвы Вэн возвышался подобно богу войны. Почти на голову выше всех остальных бойцов, огромный как скала, с мечом в руках он рассекал волны нападавших на него тварей. Мечом он орудовал, как лесник топором. Двумя руками крепко ухватившись за рукоять, он рубил тварей, обрушивая на них всю свою силу. Взмах, голова отлетела от мерзкого складчатого тела и покатилась под ноги дерущимся. Еще взмах, новая тварь оказалась хитрее и ушла от удара, но меч успел рассечь ей лоб и отрубить ухо. Мерзкий писк, и разъяренная тварина снова бросилась на великана, на этот раз меч настиг цель, и еще одна голова покатилась по земле. Сам страж в пылу битвы даже не замечал, что по его лицу стекает кровь, смешиваясь с потом, что кровь из раны на плече уже насквозь пропитала нижнюю рубаху.

Рядом как смертоносный вихрь крутился Доминго, в двух руках сверкали длинные изогнутые кинжалы. Хрупкий, но ловкий и юркий, он был опасным противником в ближнем бою. Прыжок, сальто, и он уже запрыгнул на спину, несущемуся на него животному, два кинжала вонзились в череп. Противник пал, Вилло спрыгнул с уже мертвого тела и снова бросился в бой. Следующая тварь решила прыгнуть на добычу. Бросившись ей навстречу, в шаге от цели маг резко упал на колени и проехался по земле, а два поднятых клинка вспороли плоть пролетевшей над ним туши. Поток крови пролился на юношу, но он только обтер рукавом лицо и бросился на следующее животное.

В гуще битвы то тут, то там полыхали огненные языки. Их создатель с абсолютно красными глазами, призвал всю свою силу. Маг огня, выставив вперед раскрытые ладони, поливал созданий другого мира струями жидкого огня. Душераздирающий писк и жуткая вонь паленой плоти следовали за ним по пятам. Вокруг него валялись обугленные скорчившиеся туши.

То тут, то там слышался мерзкий писк, крики людей, хруст ломающихся костей, лязг металла и когтей. Мерзкие твари не ведали страха и чувство самосохранения у них тоже, видимо, отсутствовало. Раненные, отброшенные, злые, они снова и снова бросались на свою добычу. Земля, внутри земляного кольца была пропитана кровью, как нападавших, так и обороняющихся. Стражи устали, под ногами хлюпала кровавая грязь, и валялись мерзкие безволосые трупы.

Один из воинов, выбившись из сил, потерял равновесие и рухнул на колено, останавливая падения руками, он выронил меч. Тварь, с которой он боролся, нацелилась на горло. Уже совсем близко раскрытая зловонная пасть с острыми, как стилеты зубами, в эту минуту в пасть влетел ярко желтый пульсар, пасть закрылась, а голова нападающей разлетелась на куски. Помощь подоспела вовремя. Опытный боевик Вазар, генерируя в ладонях смертоносные искрящиеся шары, посылал их в цели. Старался отразить атаки на себя и по необходимости прикрыть товарищей. Спасенный страж вскочил, поднял меч и бросился помогать Морту. Командира звена теснили сразу две особи, не давая ему время на маневр, они нападали одновременно, с двух сторон. Присоединившейся воин взял на себя одну из атакующих. Минута и обе твари лежат у ног товарищей бездыханные.

Судя по утробному рычанию и хлопанью крыльев, виверны не остались в стороне. На крылатых ящеров твари бросались по несколько особей на каждого, пытались вгрызться в бока, кусали за лапы, повисали на хвосте, запрыгивали на спины, раздирали крылья. Виверны изворачивались и ловили на лету прыгавших на них созданий, смыкались мощные челюсти и переламывали позвоночники обидчикам. Бронированная кожа служила надежной защитой от острых зубов и когтей. Грозные летающие ящеры зубами срывали с себя надоедливых тварей и разрывали их мощными когтями, или душили и загрызали. А потом издавали утробный рев, возвещавший об очередной победе.

Битва закончилась так же неожиданно, как и началась. На поляне по щиколотку в кровавой жиже еле держась на ногах стояли стражи. Недалеко от земляного вала в возбуждении и эйфории от кровавого пира победно порыкивали виверны. А вокруг все было усыпано трупами мерзких безволосых созданий из другого мира.

— Морт, проверить численность бойцов, осмотреть всех, сообщить о потерях и ранениях, выбрать место для нового лагеря, отправка откладывается. Маркус, на тебе осмотр вивернов, ревизия запасов, и горячая еда, лечебный и бодрящий отвары. Доминго, на тебе караул, усиль посты, нового нападения в ближайшее время нам не пережить. И пусть твои ребята проверят всех тварей, кто еще дергается, добить. В случае новой опасности все в небо. Вилло, срочно свяжись с другими отрядами, опиши тварей и что произошло, — Рэймонд окинул взглядом своих людей. Грудь его вздымалась, сам он опирался, как на трость, на воткнутый в землю меч. Грязное лицо, в земле, поту и крови, но кажется, он даже не замечал ссадин и кровоточащих ран. Четыре коротких кивка и люди принялись выполнять приказы командира.