Стройное мускулистое тело Феранви светлым пятном выделялось на фоне ночной мглы. Расправив широкие плечи, воительница грациозно и плавно опустилась в прозрачные воды озера.

Несмотря на то, что в глазах окружающих Феранви была в первую очередь генералом, суровым и жёстким, Тамил всегда видел в ней женщину и терпеливо ждал, когда она сама сможет позволить себе немного женственности. Такое случалось нечасто, но как прекрасна она была в такие моменты!

Лишь когда, проведя в воде минут десять, Феранви вышла на берег и обернулась в простыню, как в тунику, Тамил показался из своего убежища.

— Следил за мной, гаденыш? — проговорила Феранви спокойно, не отвлекаясь от выжимания своей длинной косы.

— Я же дал тебе побыть одной. Как можно не наблюдать — ты до безумия красива!

— Твой любимый тип женщин — с пятифутовыми клейморами.

— Одна любимая женщина. С одной клейморой.

Феранви ухмыльнулась, а Тамил недвусмысленно погладил её бёдра, затем прильнул к её шее и зашептал:

— Неделя была очень напряжённая… Очень! И я не могу возвращаться на пост, пока не…

— Эй, заместитель… — Феранви игриво прихватила его за волосы. — Ты не забыл о запрете?

— Я всё помню! Срок моего наказания сегодня как раз истекает.

— Ах ты плут.

— Напротив — я сама честность! И надеюсь получить поощрение за стойко перенесенные…

Не успел Тамил договорить, как Феранви повалила его на сырой песок.

Часа через два парочка возвратилась с прогулки. Часовые коротко отдали честь, переглянувшись украдкой. Волосы генеральши всё ещё были влажными, а лицо её заместителя светилось от радости.

В приемной никого не было. Арек добросовестно почистил и убрал кальян, но в помещении всё ещё терпко пахло курительной смесью. Из комнаты Тианарена доносились тихие усталые всхлипы Сериральды. Феранви хотела было зайти, но Тамил её остановил. На втором этаже все спали, а на третьем слышались мерные шаги по коридору — сначала в одну сторону, потом в другую… Не иначе как Заэль патрулировал этаж в одиночестве. Генеральша решила зачесть это за ночную смену и дать боевому магу днём отдохнуть. А сама, рухнув в постель, вскоре провалилась в сон на остаток ночи вместе с Тамилом, приютившимся под боком.

…

Сериральде снились алинорские знамёна — золотые, с белой птицей, расправившей крылья в полёте. Ткань развевалась на ветру, превращаясь в волосы молодой и прекрасной дамы — румяной, скуластой, слегка худощавой, но скорее утончённой. Дама закрыла глаза и из-под длинных ресниц покатилась по щеке слеза.

— Нет! — сновидица в ярости набросилась на красавицу с кулаками. — Нет-нет, перестань! Слишком неидеальная! Слишком слабая! Слабая! Ты никогда не сможешь ему понравиться! Никогда! Никогда!

Но дама не перестала — напротив, она лишь сильнее разрыдалась, закрыв лицо ладонями, и согнулась, позабыв о гордой осанке. Сновидица почувствовала, как происходит настоящая катастрофа — неостановимая, неотвратимая — в ней самой. Она страдала от незримых, но очень болезненных ударов, и не могла прекратить это. Не могла заставить молодую леди замолчать и успокоиться. Она свернулась у ног огромной армии прекрасных как на подбор солдат в ослепительно блестящей броне; они смотрели прямо перед собой, готовые в любой момент раздавить несчастную своими начищенными сапогами. Она ничто на их пути. Она будет сметена и даже не замечена. Но она не сдвинется с места, даже когда её начнут топтать. Она никуда не уйдет, и никогда не успокоится.

Сериральда проснулась от того, что один из солдат положил ей руку на плечо. Или это был кто-то другой?.. Девушка вздрогнула и увидела перед собой сонное изувеченное лицо Тианарена.

— Очнись, тебе снится кошмар, — мягко сказал целитель.

Она спала в его постели, поэтому он, конечно же, не мог этого не заметить.

— Позволь мне дотянуться до воды, — он указал на бутыль из-под зелья, стоящую на тумбочке.

Сериральда опустила глаза, увидела, что сжимает его руку, затем вновь подняла голову, встретилась с Тианареном глазами и зарыдала в голос. Он был так не похож на Каранора! Так невыносимо, так преступно не похож!..

Он осторожно погладил девушку по голове и с трудом, но всё-таки дотянулся до бутылки.

— Хочешь?..

Сериральда проигнорировала предложение. Тианарен вздохнул и сам приложился к горлышку. Вода слегка отдавала соком гиацинта. Голова у целителя кружилась, но сна больше не было ни в одном глазу.

…

Танди свалилась в кровать как была, в уличной одежде и обуви. Создание магической проекции отняло у неё все силы, как душевные, так и физические. Она не помнила, как добралась до дома, в свой ли дом зашла на рассвете и думать больше не хотела ни о Вайнахе в Юстикариуме, ни о Вейасанде в Фестхолде — только о сладком и долгом сне.