Шрифт:
— Аэнель? — Лилати ткнул его в плечо. — Ты меня пугаешь… Что бы ты ни пробовал, больше этого не делай.
— Я ничего не пробовал. Я просто устал, — раздраженно буркнул Аэнель и поплелся по знакомой тропинке к Синерину.
— Да что с ним такое? — презрительно фыркнула Ариана.
— Ну, не злись, — растерянно проговорил Лилати.
— «Не злись»? Мы места себе не находили, мы с территории поместья бежали, мы чуть перед господином и Защитниками не подставились, а он?!
Лилати вздохнул. Что поделать? Аэнель не обязан был отчитываться перед ними. Ариана же не могла не злиться — в конце концов, она пришла сюда только из-за Лилати.
Глава 3. Молитва за двоих
Трое всадников, мчавших по объездной дороге на восток, съехали на обочину и спешились.
Высокая эльфийка, ожидавшая их чуть севернее рощи Нира Мора, поправила капюшон дорожной мантии и дала коллегам сигнал.
Хаджит с большим мешком за спиной и двое босмеров, мужчина и женщина, подошли к ней.
— Хех, отличный денёк выдался, — заключил босмер, оценив мешок хаджита. — Давайте-ка посчитаем нашу прибыль…
— Нет уж, — замурлыкал тот. — Это моя добыча, поэтому половину мне, половину вам на троих.
— Да, так и сделаем, — отмахнулась альтмерка и указала на уголок точащей из заплечной сумки книги. — Вот это я смогу продать куда дороже вашего барахла.
— А теперь рассказывай, — оскалила острые зубы босмерка с татуированным лицом. — Что за особые заказы ты там берешь, Лирхэн?
— Ба, что это у неё — книжка?
— И очень древняя «книжка», болван! — ухмыльнулась Лирхэн. — У коллекционеров такие вещи в немалой цене.
— И где же ты нашла покупателей? Почему не поделилась с нами контактами, а? — босмерка обнажила кинжалы. — Давай сюда свою книжку. Сдавать будем вместе.
— Ещё чего.
— А как же наша часть добычи, а?
— Боюсь, что книга на четверых не делится. Так что руки прочь, шваль.
— Чего?! Кинуть нас вздумала?! Я сказала, приведёшь нас к своим нанимателям, как миленькая, а не то вырву вместе с руками! — сталь блеснула в свете закатного солнца.
— Эй! — встрепенулся босмер. — В кустах что-то пошевелилось!
Лирхэн недобро улыбнулась.
— Ну, раз такой подозрительный — сходи, проверь. А мы тут пока с твоей подружкой перетрем.
Босмер вытащил меч из ножен и твердым шагом направился в ту сторону, откуда доносились странные шорохи, затем скрылся в кустах.
— Ба, что ж вы, друзья, такие нервные? — беззаботно пропел хаджит. — Я вот уверен, что…
Тут из кустов раздался вопль. Воры замерли, где стояли. Послышался треск ломаемых костей, жевание…
— Там… там… монстр!.. — перепугался хаджит.
Из кустов показалась окровавленная пасть даэдрота, а затем и его огромные лапы, мощный торс…
— Даэдра!..
Альтмерка улыбалась.
— Лирхэн!.. Ты… Ты?! Ах ты!
Босмерка рванула прочь, даэдрот бросился в погоню за ней.
— Ты убила Черноухого! — заверещал хаджит, глядя на Лирхэн.
— Нет, не я, — просто ответила она и развела руками.
Из-за кустов показались когтистые лапы кланфира и что-то похуже…
— Стоять, киса, — Лирхэн схватила вора за плечо и прочитала короткое заклятие. — Вау, получилось! Так-то лучше.
Парализованный, хаджит повалился на обочину. Когти даэдра настигли его через секунду. Ужасная смерть.
Лирхэн на всякий случай отошла от пирующих монстров подальше и помахала кому-то рукой. Из-за зеленой завесы показался высокий эльф в серо-красной мантии колдуна.
— Эффектно получилось, Нар.
— Да уж, — он потер руки. — Моего появления даже не потребовалось. И зачем я разоделся, как на парад дураков?
Лирхэн громко рассмеялась.
— Да по твоей жизни — это должен быть твой повседневный прикид!.. Ух, как я скучала по нашему сотрудничеству. Терпеть не могу этот сброд. А ведь поначалу были сговорчивыми.
— Говорят, нажива портит даже кошек, — Нар цинично ухмыльнулся.
— Особенно кошек, — Лирхэн ответила тем же.
— Совсем их не жалко?
— Жалко только, что лошади разбежались. А этих завтра же поймали бы имперские стражи, которым они задолжали больше, чем смогут когда-либо наворовать, неудачники. Так что мы проявили… милосердие.
— Зато тебе стража больше не грозит, милая.
— Не хами и ничего не обещай. И не называй меня «милой», — Лирхэн погрозила пальцем.
— Дай, что ли, книгу посмотреть?..