–Заканчивай с демагогией и пошли отсюда пока нас никто не заметил.

Накинув на бегу поверх кинетических скафандров свободные серые балахоны, лишний раз порадовались просторному капюшону и мешковатому покрою одежды. После этого они спокойно примкнули к толпе распевающих послушников спешащих на церемонию Причастия. Монахи в траурно черных одеждах никого не задерживали и не обыскивали, только заметно встрепенулись и занервничали, когда мимо них проскочили Нэш и Квора. Как они почуяли присутствия чужаков, так и осталось загадкой. Может быть, благодаря экстрасенсорному восприятию, а скорее всего, просто выделили две подозрительно рослые фигуры из толпы послушников. В любом случае план проникновения внутрь алтарного помещения удался, хоть и вызвал подозрения у охраны. Мысленно поздравив себя с успехом, парочка стала пробираться через море людских тел поближе к залу где происходили все таинства посвящения. Отсюда нельзя было увидеть, что происходило внутри пирамидального строения из матового черного стекла, но то, что там творилось нечто запредельное, было заметно по лицам тех, кто выходил из пирамиды с противоположной стороны в сторону абсолютно круглой арки. Она была освещена ослепляющим сиянием, символизирующим не иначе как свет загробного мира. Идущие по ступеням существа теперь были больше похожи на мертвых чем на живых. Обнаженные тела блестели от пота и двигались как роботы. На вершине лестницы три фигуры в красных одеждах, облачали новоиспечённых адептов в траурно черные однотонные одеяния без символики. Со стороны это смотрелось не так жутко, если не знать заранее что сделали с несчастными. Все послушники спешили присоединиться к шествию и поскорее взойти на вершину лестницы, что бы там присоединиться к своим горячо обожаемым учителям.

Когда пришла очередь Нэша получить причитающие ему четыре инъекции какой-то мутной гадости – по одной в шею с обеих сторон и две в каждую ногу в районе щиколотки – тут легендарный капитан проявил присущий ему мрачный юмор. Выдрав из паза оба манипулятора, он два других придавил ступнями ног, после чего со всего маху воткнул иглы прямо в выпуклый лоб пораженного его поведением старца с благообразной бородой. Тот даже не успел понять, что случилось, как был уже на том свете – иглы пробив лобовую кость, поразили мозг.

–Не стоит благодарности, старина! – Нэш с ухмылкой откинул от себя другого старца, который с воплями ярости ринулся на безбожника, решив таким образом стать то ли героем, а то ли мучеником. Выстрелив из парализатора в барахтающееся на полу тело, с удовлетворением осмотрел дела рук своих. – Минус два психа, Кво! Осталось примерно еще три сотни!

–На каждого из нас! – проворчала Квора, брезгливо скидывая с себя балахон.

Девушка ловко обыскала оба тела. С помощью, найденных в карманах магнитных пропусков оперативно заблокировала двери в пирамиду. Быстро оценив скудную обстановку комнаты, Квора на всякий случай захватила с собой парочку ампул с веществом, которое вводили послушникам. Скорее всего, нано-психотропные препараты, но точно на этот вопрос можно будет ответить лишь после тщательного и всестороннего изучения в лаборатории на “Аризоне”. Еще Нэш обнаружил квадратную рамочную антенну, установленную перед дверьми, ведущими к обручу света. Антенна излучала низко модулированные сигналы, не поддающиеся дешифровке. Запомнив их волновую структуру в свой наручный информер, Нэш направился к выходу. Квора прикрывала его со спины, держа оружие наизготовку. Обогнув огромную гору сваленной в углу одежды, Нэш на всякий случай вывел из строя антенну, чтобы не пришлось испытывать на себе ее губительного воздействие. Следовало торопиться и отвлечь внимание охраны, чтобы дать время Новаку и Кайдену исполнить их часть плана. Если удастся создать переполох на подобном “празднике жизни”, то половина дела будет сделано.

К сожалению, дальнейшие события показали, что строить планы – бога смешить. Как только в толпу зомбированных послушников полетели гранаты со слезоточивым газом, они не произвели того эффекта, на которые рассчитывал Нэш и Квора. Вместо того, что бы очнутся от странного ступора и начать проявлять хоть какую-то человеческую реакцию, эти создания просто тупо стояли на месте, не обращая внимания на едкий газ.

–Кощунство! – тут же раздался с потолка громовой вопль, в котором угадывался истеричный голос аббата Сондерса. – Немедленно уничтожить святотатцев посмевших сорвать Причастие! Живыми не брать! Мне нужны их головы! Никакой пощады

–Как ты думаешь Нэш, чистосердечное покаяние спасет нас от гибели?

Хмыкнув, капитан с ироний посмотрел на Квору.

–Вряд ли. Только не такую закоренелую и прожжённую грешницу как ты!

–На себя посмотри “святоша”! – девушка даже разобиделась.

Помещение наводнили храмовые охранники с лучевыми пистолетами и силовыми щитами, которые они держали перед собой. Выстрелы Нэша и Кворы попросту рикошетили от щитов, попадая в стены и потолок. Некоторые заряды, попадали во вновь обращенных послушников, но все их раны буквально на глазах затягивались. За время ожесточенной перестрелки погиб только один послушник, да и то лишь потому, что пуля, выпущенная Кворой, угодил тому прямо в лоб. Ответный огонь со стороны охранников заметно усилился. Пирамида, где держали оборону Квора и Нэш, теперь зияла дырами и прорехами, напоминая дышло.

–Считаешь, это было удачной затеей соваться сюда? – поинтересовалась Квора, прячась от выстрелов за тяжелым металлическим шкафом у стены.

–Не уверен, но все складывается пока удачно. Если до тебя еще не дошло, мы спасли этих парней от участи намного страшнее любой смерти и уже одно это зачтется нам на том свете.

–Я тебя прошу! Не накаркай! Следи лучше за проемом.

Нэш выстрелил несколько раз и ловко перекатился по полу ближе к стене, где его не могли достать заряды святош. Капитан пытался взять на прицел трех монахов в красном на вершине лестницы, но те словно испарились. Вместо них появились роботы серии ”Титан”. Ходячие машины управлялись операторами, сидящими внутри стальных приземистых тел. Каждый “Титан” был высотой под три метра и был вооружен двумя тяжелыми плазмотронами. Только риск зацепить мечущихся послушников, не позволял роботам разнести временное укрытие Кворы и Нэша. Пока что они ограничивались выстрелами по стенам и проемам, не столько стараясь убить, сколько подавить волю к сопротивлению и вынудить сдаться.

–Новак на связи, – неожиданно прохрипела радиостанция в шлемофоне Нэша. – У нас объявлена тревога, но все бегут прочь от антенны связи, хорошая работа Нэш. Мы приступили к ее минированию. Что у вас происходит? Как обстановка?

–Все хуже, чем мы предполагали! Поторопись, пока нас не поджарили! – Нэш ползком добрался до Кворы и несколько раз выстрелил в объятый пламенем проем дверей, где появилась стальная рука “Титана” нащупывающая кого-бы ухватить за ногу. – Мы здесь долго не продержимся. За нами охотятся роботы, а ведет огонь целая рота храмовой гвардии! Найди нас по маяку или в скором времени появятся еще два трупа! Новак, ты меня слышишь? Поспеши!

–Попробуйте пробиться самостоятельно…

–Он что шутит? – задохнулась от возмущения Квора, даже перестав стрелять.

–Держитесь! Подкрепление отправлю как только так сразу.

Голос командора потонул в оглушительном грохоте – часть металлической стены, не выдержав ударов плазмотронов, просто обвалилась в вихре искр и дыма. В проем полетели осколочные гранаты охранников, под прикрытием титанов враги перешли в решительное наступление. Броня М9 прекрасно держала скользящие заряды из лучеметов и осколки гранат, но так вечно не могло продолжаться. Как только разрядятся кинетические щиты, а поляризованное покрытие начнет выгорать, тогда любой последующий заряд мог стать смертельным. Все это у Нэша за мгновение промелькнуло в голове, перед тем как раздался скрежет над головой, сильнейший удар в спину и жесткий удар об пол. Кворе повезло больше. Когда конструкция пирамиды частично обвалилась, она находилась в таком месте, где ее не задели стальные перекрытия. Заметив на полу Нэша, барахтающегося под тяжестью придавившей его балки, девушка поспешила к нему на помощь. Разрезая лазером неподатливый металл, схватила капитана за обе руки и что есть сил, потянула на себя. Серводвигатели скафандра натужно заскрежетали и недовольно затрещали от натуги. Не без труда высвободившись из плена, Нэш с благодарностью кивнул. Теперь предстояло выбраться отсюда до того, как тут все окончательно развалится, но этому мешали охранники, целенаправленно разрушающие несущие стены.