Лена прижала ее к себе, и погладила по волосам.

— Игра скоро закончится, — сообщила она и вернулась к окну.

Одно из тел возле броневика приподнялось. Может, парень жив? Но нет — тело поднималось неуклюже, как сломанный робот. Без вариантов. Инфицированный, поднятый INVITIS.

Глаза уловили движение на соседней крыше. В коридоре снова заурчало. А затем дверь затряслась и чуть не слетела с петель от удара. Задрожавшие пальцы едва удержали пистолет.

Нужно уходить. Здесь их ждет отстроченная смерть. И в подтверждение ее мыслей, дверь снова встряхнуло от сокрушительного натиска. Ученая распахнула окно, схватила дочку и взобралась на карниз. Через полтора метра была пожарная лестница. А под ней — Нива. Если им повезет…

****

Казалось бы, все шло, как нельзя лучше. Хаос идеален для побега, а нечисть прекрасно справляется с функцией оружия массового поражения.

Афродита с Томасом забрали снаряжение со склада. Старый толстый каптерщик был лишним свидетелем — его не жалко. Впрочем, как и остальных. А пока зеваки дремали на боевых постах, диверсанты с легкостью преодолели Стену с помощью альпинистского снаряжения.

Сейчас они катили по избитому асфальту на двух маневренных унициклах, в респираторах и очках ночного видения. Заряда моноколес хватит, чтоб выехать далеко за пределы Долины, а потенциальная скорость транспорта позволит оторваться от большей части врагов. Аэрозоль скрывал запах, и нечистые не гнались за ними, как волки за кроликами. Несколько раз все же пришлось спрятаться в придорожные заросли, когда проезжали машины, или пролетал вертолет. Но, в целом, все шло хорошо.

И было только одно, вызывающее у Диты досаду — она лишилась цветка Этернум. Оказалось, что начальница Логоса забрала часть их вещей. Там был спутниковый телефон, гипотетически полезный для привлечения сил Богобратства — она пережила это. А вот колба с розой Этернум… если она хотела победить свое уродство, то без артефакта не обойтись. Пазл с Саморожденным не сложить без алгоритма — и Этернум был важнейшим звеном. Необычный цветок, которого не должно было быть в этом мире, был единственным, что оставил после себя Распутин — который странным образом основал не только Синдикат, но и Церковь Неофитов. Теперь искать нужно было не только Ковчег, но и розу. Но, проклятье Ахамот — где и как?! Крылова была не дура, ее уже и след простыл. Знала бы — отравила ее рицином.

Моноколеса с легким гудением свернули вправо, затем влево, и еще раз влево — под заброшенной автомойкой. На перекрестке стоял бронированный джип, а на асфальте не первой молодости валялись растерзанные тела. Недавно здесь был бой.

Нечистые могли быть рядом. Она жестом приказала Томасу сохранять тишину и, не прекращая движение, они приготовили арбалеты к бою.

Под двухэтажкой с вывеской «Паприка» тепловизоры засекли нечистого. Продолжая ехать, Божья невеста отправила дротик — едва слышный свист, и череп морфа хрустнул, как ореховая скорлупа. Отличное оружие.

Томас указал на что-то возле машины, въехавшей в ларек. Тепловой образ был странным — сразу и не разберешь, что это. Они затормозили, выбивая щебень моноколесами. Изображение разделилось: женщина с ребенком?

Нельзя оставлять свидетелей. Богобрат выстрелил, но вместо грудной клетки титановый наконечник пронзил стенку киоска. Металл зазвенел, как тарелки в руках музыканта.

Мишени скрылись в Ниве, загудел двигатель, и машина попыталась выбраться из ларька. Негр повторил выстрел — стрела пронеслась навылет, продырявив и заднее, и лобовое стекла. Донесся детский визг.

Сбоку возникло яркое оранжевое пятно, и Афродита поразила его, но не в голову — и тварь исчезла в дверях фитнесс-центра.

Нива выехала задом на проезжую часть, и богобрат снова выстрелил. Было не понятно, попал ли дротик, но машина все же остановилась.

Слева вспыхнул яркий свет: нечистый атаковал Томаса, который лишь чудом сманеврировал моноколесом на пару метров левее. Афродита промазала.

Из темноты, из домов и закоулков вынырнули твари — их было много… не меньше десятка.

Агенты Синдиката лавировали и остреливались, когда Нива наехала на Томаса — тот не успел отскочить, со стоном слетел с капота, а моноколесо оказалось под днищем машины. Афродита выскочил перед водителем, выставив Слонобой.

За рулем была Крылова. А у нее должны быть цветок Этернум и телефон. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди от такой удачи. Все встает на свои места.

— Вылезай, сучка! — выкрикнула брюнетка. — Где мои вещи?

Ученая вытаращилась… шины завизжали, и Нива рванула. Афродита выстрелила в капот — и едва сумела отскочить. Моноколесо закрутилось, наехало на бордюр, и она упала.

Машина заглохнула метрах в десяти.

Несколько нечистых набросились на негра, еще не пришедшего в себя после наезда. Тепловизор продемонстрировал еще троих, приближающихся к Дите.

В жизни легко не будет, — говорил отец, нанося по голове удары ремнем. Тебе придется добиваться всего самостоятельно, шаг за шагом, крупица за крупицей — и тогда ты поймешь, что сейчас — это детские игры, — говорил отец, не давая Гене вылезть из ледяной воды. Он был хорошим учителем.

Вскочив, как на пружинах, Афродита ринулась к Ниве — сейчас это был наилучший, единственно правильный вариант действий. Загрохотал Слонобой, прокладывая путь… и вот она у дверцы.