— ПОШЛА НА ХУЙ! — услышала она, и встала, как вкопанная — ученая держала ее на мушке. — Я тебя не звала в это путешествие!

На заднем сидении к стеклу прилипла маленькая девочка. Твари были совсем рядом, лишь немного задержанные Слонобоем и пожиранием богобрата. Если бы Дита могла, она бы оторвала головы мамашке и ее мелкой поганке. Но сейчас не было других вариантов.

— Елена Ивановна, мы можем помочь друг другу, — сказала она, не обращая внимания на скривившуюся Крылову. — Я знаю, кто еще охотится за Ковчегом. И я знаю, кто убил Мчатряна.

****

Горин, пошатываясь, мерил шагами боевой ход на Стене. Театральный грим размазался, превратив лицо в цветную кашу, и издали он выглядел как майянский предводитель, готовящийся отбить атаку на Чичен-Ицу. Следующий разворот оказался неудачным, и непослушные ноги подкосили его прямо на зубец рядом с бойницей. Шпигин подхватил командира.

— Благодарю, — брызнул слюной полковник. — Так ты говоришь, что за Стеной мы всех потеряли?

Капитан кивнул.

— Полтора десятка. Пятнадцать пацанов… СУКА! Андрей, ты понимаешь? Понимаешь меня?!

Горин приобнял офицера, и извлек из кармана флягу, в которой еще плескалось немного рома.

— Босс, может, хватит?

Полковник отодвинулся и пристально взглянул, хотя ему стоило трудов сфокусироваться.

— Ты же мне не запретишь, Андрюха? Ты знаешь, мне ведь каждый пацан дорог… Сычев, Петренко, Найдин, Ерёмин, — в его голосе появились слезливые нотки. — Каждый умер — как и мой Данила. Ты помнишь Даню?

Шпигин растерянно смотрел то на командира, то за Стену — там над Новогорском кружил Ми-8 и слышалась пальба. Босс слетел с катушек — избави Господь…

Данил Горин погиб в 2026-м. Кажется, он даже не брился ни разу, хотя пушок над губой почернел. Азартный, импульсивный, красивый — все девки были его. И не только здесь — говорят, пока он проходил курсы пиротехники в Клевере, много девчат там испортил. А затем та мобилизация… на защиту Полярного. Горин запретил сыну лететь, но тот скрытно пробрался на борт транспортника. Что происходило с Даней в Полярном, точно не известно. Свидетели рассказывали, что он пытался взорвать причал, по которому твари могли попасть на корабли. Как бы то ни было, сын не вернулся к отцу, и Босс тогда ушел в кошмарный запой. Вспоминать страшно.

— Пархоменко вернулся, — доложил Шпигин. — Ему кажется, что в городе он видел Елену Ивановну.

Полковник оперся о крепостной зубец, его лицо вытянулось, а глаза раскрылись, прекратив мигать. Подкуренная сигарета выпала изо рта. Шпигин наблюдал внимательно и с тревогой.

— Лена там? — наконец произнес Горин. — Смылась все-таки. Умудрилась… — его пальцы забарабанили по кладке. — Она с дочкой?

Капитан пожал плечами.

— Больше никто не пропал? — Горин все еще был пьян, но мысленный поток постепенно упорядочивался.

— Пока неизвестно. Исчезли негр с эпилептичкой. И нашли раненого Керезору. Пока что боремся с паникой, люди нервничают. Вы же пьете… — офицер с опаской взглянул на Андреевича.

— Не трахай мозг. А то разжалую, — заткнул его полковник, но сразу же взял себя в руки. — Извини, я немного не в форме. Блин, а как же прекрасно сегодня репетировали в Одеоне, — на пьяном лице отразилось мечтательное выражение.

— Ладно, иди — командуй, — приказал Горин. — Я пока здесь побуду. А тебе, думаю, понадобится помощь. Возьми Степу — он разгонит панику, как шаман — тучи.

— Он же под арестом. В карцере. Пытался изнасиловать Елену Ивановну, — напомнил Шпигин.

— Хватит с него, — махнул рукой полковник. — Почки поморозил, и хватит. Жены нет — и карцера нет. Открой, пусть отрабатывает грехи.

Спорить было бесполезно и опасно, и капитан поспешил скрыться. Хорошо, что так. Хоть не получил пулю в лоб. И флягу забрал — если повезет, Босс протрезвеет.

Горин присел на корточки, нашел сигарету и снова подкурил. Неужели он снова потеряет самое ценное? Когда ему было 17 лет, родители отобрали мечту стать актером. А в 20 он утратил веру в Отечество — не в страну, не в народ, а во власть, бросившую его погибать в сырых ущельях Аргуна.

Первая жена Наталья, красивая вертихвостка, отобрала все до копейки вместе с небольшим цветочным магазином на Горьковском шоссе.

Сидоров-старший вернул Горина к жизни, вернул в армию, познакомил с Танюшей — но и тут Бог поскупился — вторую жену сразил рак. Даня — единственная отрада, которая оставалась… нет, он не желал снова об этом думать. Слишком свежа и болезненна эта рана.

Но, Лена… глупая девчонка, что же ты делаешь?!

Конечно, прошлой ночью он перегнул палку. Ну, если и гульнула? Молоденькая, гормоны кипят. Разве сотрется? И Степа… не соображает ни на йоту. Ну, получил идиотский приказ — погодь, разберись, дай командиру возможность передумать. Нет же — схватил друганов и ускакал. Еще и в церкви — совсем народ очумел за эти годы.