— Дай подумать. Наверное, начал скачивать прайсы клиник пластической хирургии.

— Забавно, но нет. Я дам тебе список. Там много чего, немного странные вещи на непосвященный взгляд. Линзы, краска для волос, чернила, кое-какие стоматологические аксессуары и многое другое. Часть лучше купить лично, часть заказать через сайты, здесь же указаны адреса. Это первое. Над новым образом я буду работать один, но потом мне нужна будет твоя помощь. Будет другой список. Нужно сделать документы. На имя несуществующего человека, но настоящие. Ты сможешь?

— Пару дней на то, чтобы поднять кое-какие старые контакты. Всё будет.

— Хорошо. Но есть ещё кое-что.

После согласования всех моих требований, я поднялся с дивана и протянул руку.

— Скрепим наш договор рукопожатием. Как только на свет появится Шон Митчелл, он сразу же приступит к выполнению своих обязанностей. Я, кстати, готов услышать историю о том, что такое Игра…

— Нет, дружище, её услышит уже Шон Митчелл. Правила есть правила. — Бреннан подмигнул. — Завтра Рождество, так что никаких страшных историй на ночь!

…

12/25/2013

…

Рождество, счастливое Рождество. Две с лишним тысячи лет назад родился человек, которому жители этого мира обязаны своим летосчислением. Был он на самом деле или нет — над сим вопросом ломали, ломают и будут ломать копья выдающиеся умы своих эпох, куда уж мне до них. Я-то и подавно не знаю, но думаю, если его и не было, то стоило придумать хотя бы ради одного такого светлого дня в году. Бреннан порассказал мне о рождественских традициях: службы (а после я допоздна смотрел по телеку трансляцию из Кентерберийского собора), дети, переходящие от дома к дому, со святочными песнопениями, индейка в семейном кругу. Атмосфера благости и всепрощения. Жаль только таких объединяющих в любви праздничных дней мало, а пустоту будней заполняют боль, страдания и смерть. Чего греха таить, и я вношу свою грязную лепту в эти дни…

Гости Дилана засиделись заполночь. Тихое гудение голосов и редкие взрывы хохота, где выделялся грудной женский голос. Нэнси Каванах. Сестра главы клана и женщина Бреннана. Вместе я видел их только раз: на том самом, первом для меня, совете. Мне кажется, Дилан и Нэнси стараются не афишировать свои отношения, хотя секретом ни для кого они, конечно, не являются. Причина? Трудно сказать. Может Бреннан считает, что подобная демонстрация чувств пагубно скажется на дисциплине. Или же боятся сглазить свою любовь, ведь, как я понял, они не состоят в официальном браке. Традиция, когда влюблённые скрывались до свадьбы от чужих глаз, была распространена у нас, как у клановых, так и у простолюдинов. Не думаю, что она как-то пересекается со здешними суевериями, но вдруг? Но то, что любовь у Дилана и Нэнси настоящая сомневаться не приходилось: мой взгляд зафиксировал многочисленные признаки чувств (взгляды, жесты, мимика) за те мгновения, в которые я видел Дилана и Нэнси вместе. Может ли быть что-нибудь похожее у нас с Энни Флауэрс? Притом, что она даже не ведает о существовании Шона Митчелла, которого и в природе не существует…

Чтобы не думать об Энни, я с головой ушёл в словарь жаргонизмов. С изгнанием личности Билла Маккуина, моё самочувствие улучшилось, появились новые силы, вернулась способность планировать свои действия. Но вместе с тем возникла одна, на первый взгляд, маленькая, но очень раздражающая проблема. Проявилась она случайно, во время разговора с Бреннаном. Вчера он принес покупки, сделанные по моему списку, некоторое время выяснял, для чего нужна та или иная вещь, потом спросил:

— Так, когда ты собираешься… Ну, делать из себя другого человека?

— Думаю, лучше будет начать послезавтра утром. Мало ли что ещё может понадобиться. А Рождество, ты говорил, не время для покупок, так?

— Твоя правда. О'кей. Ну, если что…

— Кстати, Дилан, вопрос чисто технического плана: куда девать жидкие отходы?

Моя комната была обставлена со всеми удобствами: двуспальная кровать, тумбочки, стол, книжный шкаф, два торшера, минибар и прочие полезные мелочи. Была и корзина для мусора — но не лить же туда остатки красок и чернил?

— Если ничего твёрдого и крупного — сливай в унитаз.

— Куда?

Бреннан посмотрел на меня, как на спятившего:

— Унитаз. Ты здесь почти месяц и ни разу им не воспользовался?

— Прости, но я понятия не имею, о чём ты говоришь…

Дилан распахнул дверь в уборную, включил свет и указал на толчок.

— Вот он. Сюда отливают и, извини, срут. Прости за досужий интерес: а чем пользовался ты?

Я пропустил колкость мимо ушей, начиная понимать, что к чему. Так получилось, что и так не слишком развитый мозг Маккуина, был изрядно попорчен амфетаминами. Словарный запас Билла включал множество жаргонных слов, обозначающих тот или иной предмет, либо же действие или явление. Вот только исходные слова, от которых произошли эти жаргонизмы, зачастую бесследно пропадали из памяти Маккуина. Таким образом, я знал, что такое толчок, как он выглядит, для чего предназначен. Не знал только, что на самом деле — это унитаз. По счастью, это касалось только различных технологических устройств, не имеющих аналогов в моём мире. Не было унитазов, телевидения, вертолётов. На Земле они были, но Билл называл их "толчком", "телеком" и "стрекозой". Когда я сообщил о своём открытии Дилану, он рассмеялся и посоветовал найти профессора филологии.

— Убей и натяни не себя его шкуру: существенно обогатишь свой словарный запас.

Посмеиваясь, он вышел, а я остался думать, что делать с нежданно-негаданно свалившейся напастью. Именно поэтому, сейчас я с тоской листаю страницы словаря, так кстати обнаруженного на книжной полке, и вспоминаю наиболее нелепые слова из лексикона Маккуина, ища им замену. Иногда нахожу ("щелчок" — зажигалка), но чаще стреляю мимо цели ("щебеталка" оказалась действительным названием одной из социальных сетей в интернете22).