— Спасибо… — неожиданно серьезно произнес эльф. — А опоздал, потому что преподаватель задержал, чтобы обсудить возможное расписание тренировок для турнира. Или ты подумала, что я нарочно?

У Альвиноры даже гнев поутих.

— Так… эм… чего ты все-таки хотел? — более миролюбиво спросила она.

— У Ривы было видение, — с ходу начал он. — О тебе. В общем, предупредить решил.

— О чем? — у Аль сжалось сердце от нехорошего предчувствия.

— Держись подальше от Темного, он может принести тебе смерть. Конечно, атака последует не от Аркент’тара, но это будет связано с ним. Как — точно не знаю.

— Снова это предсказание… — пробормотала она.

— Ты сказала «снова»? — встрепенулся Лэндгвзйн. — Тебе уже кто-то пророчил что- то подобное?

— Да, ваша магистр-предсказательница еще в последний день каникул. К сожалению, не знаю, как ее зовут.

— Магистр Шейлиана Кэлис. И если она что-то сказала, значит, так и есть. Альтсинды сильны в прорицаниях, ей точно можно верить: на себе проверял, — со знанием дела сообщил он. — Но… ты как-то странно на меня смотришь. Я чего-то не знаю?

«О да, дорогой, ты многого не знаешь. В том числе и о том, что предупреждение, к сожалению, запоздало. Меня уже несколько раз чуть не убили, и это определенно связано с темным деканом».

— Спасибо, что принял решение меня предупредить, но…

— Ты и дальше продолжишь с Аркент’таром якшаться? — нахмурился парень. — Похоже, ты не совсем осознаешь ситуацию.

— Да что же ту осознавать?! — возразила она и отвернулась. — Если буду рядом с Темным, могу пострадать.

— О нет, ты и правда слишком беспечна! — с горечью воскликнул Гвэйн. — Ривариэль видела твою смерть, понимаешь? — с нажимом сказал он и развернул ее к себе. — Не просто гипотетическую угрозу, а именно смерть! Я не хочу пережить это снова.

Теперь Аль знала, что эльф говорит о своей матери, свидетелем смерти которой он стал, когда был еще совсем маленьким. И после его слов ей стало по-настоящему страшно.

— И… как это будет? — просипела она.

— Отравленный кинжал в сердце.

Всего четыре слова, а как жутко звучат. Губы предательски задрожали.

«Ха! Вот оно, светлое будущее, о котором грезила, поступая в академию…» — подумала Альвинора с горечью.

И что теперь делать? Темный стал ее личным проклятием. И быть с ним рядом нельзя, и держаться подальше не получится, а вечером еще предстоит ритуал истончения.

— Зачем ты позвал меня сюда? Можно ведь было установить щит от прослушки и поговорить в стенах академии.

— А ты не думала, что я хотел совместить приятное с полезным? — эльф принялся накручивать на палец одну из прядей Аль. — Верм постоянно трется около тебя, а так появился шанс побыть наедине… Но слово я держу, — он выпустил ее волосы.

— Если сказал, что сегодня ничего тебе не сделаю, так и будет.

«А в другой день сделаешь?» — хотела спросить она, но не стала. Все равно снежный ничего конкретного не скажет, просто нужно быть готовой к любым сюрпризам с его стороны.

— Ладно, идем уже, а то твой блохастый «наставник» шум поднимет, если будем тут торчать (места все же не самые благополучные), да и Темный по голове не погладит. Наверняка он где-то рядом, и Крафт очень пожалеет о сегодняшнем дне,

— кровожадно закончил Гвэйн, взял Аль за руку и повел к академии.

Да, северная часть парка и правда странная. Ощущение, будто вокруг наблюдают тысячи глаз, но в то же время такое чувство, что ты один на тысячи миль и ни до кого не докричишься даже при очень большом желании.

— Мне надо пообедать, — скорее, себе, чем ему сказала она, хотя есть вообще не хотелось, однако Альвинора прекрасно понимала, что ей нужны силы для дневных занятий и вечерних тренировок.

— Я тоже еще не ел, так что отведу тебя в столовую, — откликнулся кавалер.

— Нет, — Аль притормозила, вынудив парня остановиться, — иди один. Кажется, после всего увиденного и услышанного мне кусок в горло не полезет.

— Какая же ты проблемная… — пробормотал он, воздев глаза к небу. — Иди сюда.

Снежный притянул Альвинору ближе, обхватил руками ее голову и зашептал заклинание. Нервное напряжение стало спадать, тело расслабилось, и тянущая пустота, заполонившая душу, постепенно отступила.

— Оказывается, ты не только защитник, но и хороший целитель, — не могла не оценить она.

— О-о, во мне еще много скрытых талантов, — усмехнулся он. — Постепенно узнаешь, дай только срок.

— Жду с нетерпением, — иронично ответила Аль.

— Я слышал твой призыв, — вдруг сказал эльф и сбавил скорость.