Альвинора не любила злорадствовать, но после таких новостей почувствовала облегчение и невольно подумала о всех тех девушках, которые смогут отдохнуть от навязчивого внимания этого чрезмерно агрессивного поклонника.

— Спасибо, что вмешался, что успел, — Аль, действуя на эмоциях, встала на цыпочки и осторожно чмокнула парня в щеку, отыскав неповрежденный участок. — Ладно, идем тебя лечить, — пробормотала она и пошла вперед, боясь оглянуться.

«Всего лишь дружеский поцелуй. Поцелуй благодарности, ничего такого, — рассуждала Апьвинора, но приказала себе в будущем не поступать столь опрометчиво. Ее могут неправильно понять, и тогда проблем не оберешься. К тому же… — Надеюсь, Темный этого не почувствовал…» — запоздало подумала она и ускорила шаги, словно могла убежать оттого, что сделала.

Магистр Илиана Соул уже ждала пациента и тут же приступила к лечению, неодобрительно поглядывая на оборотня. Вин тоже помогал, а Лелия сидела на койке рядом с Аль.

— Ну что вам не сидится спокойно?! — покачала головой целительница. — К турниру готовиться нужно, а не друг друга мутузить.

— Он меня защищал, — вступилась за временного наставника Аль.

— Да знаю я, что защищал, — отмахнулась магиня. — Иначе не была бы такой лояльной. За праздные драки у меня есть особое наказание, чтобы не повадно было.

Апьвинора переглянулась с подругой, только теперь понимая, почему в академии гораздо меньше драк, чем могло бы быть.

Когда Верманду залечили раны, пополнили резерв, почистили и подлатали магией одежду, в палату зашел один из штатных целителей.

— Госпожа магистр, там прибыл адепт ван Катланд… — начал он. — Вернее, его порталом доставили, сам идти не может… В общем, вам лучше лично посмотреть.

— Хм, очень интересно, что я там увижу… — пробормотала глава Целительского корпуса, вслед за подчиненным покидая палату.

— Все так плохо? — спросила Лелия.

— Так, девочки, давайте лучше о хорошем, — жизнерадостно воскликнул Вин и завладел ладошкой зазнобы. — Погода замечательная, можно на озеро прогуляться.

— Я позавчера уже прогулялась, — поежилась Аль. — Как вспомню, так вздрогну. Хотя это не повод теперь туда не ходить. Но мне Аркент’тар запретил, мало ли, а вы идите, идите: я все равно сейчас с Вермандом заниматься буду.

— Да, ребята, идите, отдыхайте, — поддержал ее оборотень, однако Альвинора снова подумала, что ему наверняка тоже хотелось бы пойти с ними, но приходится возиться с ней.

«Надо сегодня поскорее закончить, и пусть присоединится к ребятам. Уверена, они там до вечера резвиться будут».

Приняв такое решение, Аль во время занятий была очень сосредоточена. Домашнюю работу удалось закончить в рекордные сроки, после чего настала очередь подтягивать пробелы в общемагических знаниях. Несколько часов прошли почти незаметно, голова была набита новыми сведениями, и Альвинора приняла решение сменить деятельность и заняться докладом.

— Верманд, может, сходишь на озеро? — предложила она. — А я пока тут поработаю. Потом зайдешь за мной и пойдем в тренировочный зал.

Парня пришлось уговаривать и убеждать, но он все же согласился отлучиться, совсем ненадолго. Выпроводив его из библиотеки, она спокойно засела за написание доклада, радуясь, что оборотень сможет хоть немного развеяться и потратить время на себя.

«Ненадолго» вылилось в два часа, Альвинора как раз успела закончить приличный кусок текста. Третьекурсник пришел освеженный и отдохнувший.

— Ну что, пойдем в зал? — он по обыкновению принялся помогать ей собирать вещи.

— Ты снова разрешишь мне наблюдать за твоей тренировкой? — обрадовалась она.

— Не только разрешу, но и кое-что с тобой попрактикую, — заинтриговал Верм и повесил ее сумку себе на плечо.

— Но Аркент’тар сказал, что теперь основную практику у меня будет вести он, — напомнила Аль, когда они, выйдя из библиотеки, спускались по лестнице.

— Знаю, но кто нам мешает заняться чем-то безопасным, но в то же время полезным? Кажется, кто-то хотел освоить зеркальные щиты… — подмигнул он.

— Думаешь, сегодня получится? — Альвинора уже загорелась этой идеей.

— Даже если ничего не выйдет, ты все равно на несколько шагов приблизишься к цели, — обнадежил оборотень. — Хотя у меня есть подозрения, что теперь у тебя есть все шансы освоить нужные заклинания: твои сегодняшние успехи на боевке и защите обсуждали даже на озере. Рад, что усиление контроля прошло успешно.

«Еще как успешно! И все благодаря одному темному эльфу, с которым я очень скоро увижусь снова…»

Счастье Альвиноры плескалось через край. У нее получился зеркальный щит! Делеко не с первого раза, да и уровень самый простой, но легкая атака Верманда полетела обратно в создателя. Оборотень развеял магию и улыбнулся.

— Даже не знаю, за кого больше радоваться. То ли за тебя, то ли за себя. Оказывается, я не такой уж плохой учитель, — шутливо заметил он.