— Конечно, господин декан, — ей ничего не оставалось, как послушно склонить голову.

— Вы устали, поэтому подзаряжайтесь и перейдем к более тонким и менее сложным чарам. Попробуйте применить заклинание своей стихии. Скажем, вырастите цветок,

— попросил преподаватель.

Аль прекрасно понимала, что нужно не прорастить какую-нибудь деревянную вещь (тот же манекен, например), а использовать магию созидания и создать цветочек самостоятельно. Захотелось намагичить не какой-нибудь чахлый задохлик, а самый настощий цветочище, чтобы магистра аж за душу взяло!

Пополнив резерв, Аль сложила руки лодочкой и призвала силу. Медленно, вот так, аккуратненько… Она постепенно наполняла заклинание магией, пока из крошечного робкого бутона не стал распускаться большой пышный лорекс. Он сиял и искрился в ее ладонях, переливаясь разными цветами, от белого через бледно-розовый до малинового и обратно. Это выглядело так волшебно, что Альвинора даже сама залюбовалась.

Потом она отлевитировала цветочек прямо в руки архимагистра, на губах которого стала расцветать удивительная улыбка, которая была стократ нежнее любого цветка.

— Чего и следовало ожидать от природницы, — пробормотал он. — К сожалению, ваша магия пока не вполне стабильна, поэтому цветок может развеяться, но я его сохраню, — он наложил на лорекс какое-то заклинание, после чего наколдовал стеклянный купол, под который залетел цветок да так там и завис «между небом и землей». — Возьмите. Пусть он напоминает о том, что упорство и труд приведут вас к намеченной цели.

— Если позволите… — она замолчала в нерешительности, но потом нашла в себе силы продолжить, — я бы хотела подарить его вам. Моя магия, конечно, невесть что, наверняка вы в своей жизни видели и создавали вещи гораздо более прекрасные, но это от чистого сердца. Если могу хоть как-то отблагодарить вас за то, что для меня сделали… и сейчас делаете…

— Я его приму, — прервал Темный ее словесные излияния, открыл мини-портал и отлевитировал туда цветочек. — Не волнуйтесь за его сохранность, я смогу позаботиться о вашем творении.

— Ничуть не сомневаюсь, — улыбнулась она. — Чтобы вы и не смогли…

Сердце забилось быстрее от нахлынувших чувств. Все же как приятно, когда кто-то могущественный, до кого тебе так же далеко, как до звезды, снисходит до того, чтобы обратить на тебя свой сиятельный взор и даже принять скромный подарок. Хотя по поводу скромности дара Аль, конечно, очень преувеличила. Для нее созданный лорекс был настоящим сокровищем, потому и преподнесла такое подношение. Ведь, как известно, дарить другим нужно то, от чего у самого душа поет.

— Закончим на сегодня, — принял решение Аркент’тар.

— Но я…

— Что?

— Хотела потренировать зеркальные щиты.

— Хм, зеркальные, говорите? — он потер подбородок. — Нашли экономный способ самозащиты, когда враг получает по заслугам своей же атакой?

— Ничего от вас не скроешь, — призналась Аль.

— Так и быть, давайте потренируем, только недолго: вам уже пора отдыхать, — декан стал напротив и приготовился атаковать, предварительно наложив на себя щит.

Легкая и почти безвредная атака отзеркалилась обратно с первого раза, и Аль мысленно погладила себя по голове и порадовалась, что не опозорилась перед магистром. Дальше атаки стали усиливаться, что потребовало большей концентрации. Под конец Альвинора смогла повысить щит на целых два уровня (и в этом вопросе примерно сравнялась с учениками 9-10 классов магических школ), что в ее случае смело можно было назвать подвигом.

— Еще? — с легким азартом поинтересовался дроу, но потом изменил мнение. — Хотя нет, на сегодня достаточно.

И колени Аль, будто по команде, подкосились от усталости. Она едва не рухнула на пол: спасла воздушная подушка, наколдованная Темным.

— Простите, но да, я без сил, — она смежила веки и развалилась на невесомом ложе.

— Вижу. Но это не означает, что вы должны спать здесь, — бесстрастно заметил архимагистр. После чего губ коснулась прохлада стекла, а в нос ударил знакомый пряный запах.

Открыв глаза, Альвинора увидела пузырек с таким же зельем, которое дегустировала вчера перед сном.

— Господин декан, я вам доверяю, поэтому пью без всякой проверки, хотя уже знаю несколько полезных в этом плане заклинаний, — сказала она и опустошила бутылочку.

— Пейте, пейте, — он усмехнулся. — Если кому и нужно вас травить, то уж точно не мне. Но вашу бдительность я отметил.

— Там кроме восстанавливающих снова добавлены сонные чары? полюбопытствовала Альвинора, с наслаждением ощущая, как усталость покидает тело.

— Да, — темный эльф активировал портал, — поэтому идемте скорее, если не хотите заснуть в коридоре.

Аль поморщилась, представив эту картину. Вот она лежит на полу, свернувшись клубком у собственной двери и дрожа от холода, а мимо проходят однокурсницы и посмеиваются. Нет уж!

Когда они оказались в общежитии, Аркент’тар протянул ей бордовое зелье:

— Это поможет замедлить восстановление связи, принимайте по пять капель перед сном. Однако сегодня можете пропустить: магия ритуала еще сильна в вашей крови. И да, не забывайте, что завтра должны провести весь день в библиотеке. Я на некоторое время отлучусь из академии и не хочу, чтобы вы подвергали себя лишнему риску.