С этими словами он вошел обратно в портал, а Альвинора еще некоторое время стояла и смотрела на то место, где только что находился дроу. Ее мысли были в полном беспорядке, но потом все вытеснило невыносимое желание спать, поэтому она поскорее проскользнула в комнату, чтобы и правда не заснуть посреди коридора.

Прежде чем совершить очередную вечернюю прогулку по академии, Алакдаэр перенесся на одну из крепостных стен, откуда открывался вид на Тиару. Свежий воздух, ночное небо, усыпанное звездами, постепенно гаснущие огни засыпающего города и… открытое пространство. Много открытого пространства.

Думал ли он, обитая в Подземье, что когда-нибудь для него станут привычными не своды пещер в Аббаналуре (хотя и достаточно высокие, но все равно тесные, которые угнетают и не дают свободно вздохнуть), а высокое небо, раздолье зеленых долин и линия горизонта где-то там, далеко-далеко, куда не дойдешь ни за день, ни за два?!

Осмотревшись с помощью ночного зрения, архимагистр изучил каждый клаптик прилегающей к академии территории на предмет возможных угроз. Ничего. Видимо, сегодня злоумышленники тихо сидят по норам и готовят очередную атаку, так что можно ненадолго расслабиться. Некоторое время Ал любовался окрестностями, отрешившись от насущных забот и наслаждаясь звуками ночи.

Но хорошего понемногу. Надо обязательно проверить, находится ли принцесса в своей комнате и не планирует ли очередную выходку или даже побег. Он сегодня провел с ней несколько часов, отрабатывая заклинания и помогая усилить контроль. Но в этой девице будто бездонное озеро тьмы. Ее сила продолжает прорываться и уничтожать все на своем пути. И если адептка Арис цветы выращивает, то Лина Мастэрс их методично уничтожает. Временами ей даже не надо к ним прикасаться, они вянут от одного ее присутствия, если наследница, положим, злится или чем-то недовольна.

Самое неприятное, что она сама не хочет ничего с этим делать. Вроде бы и тренируется, но внутренний протест мешает добиться результатов. Нет того искреннего желания и несгибаемого стремления, которое читается во взгляде Альвиноры. Единственное, чего в данный момент по-настоящему жаждет ее высочество Эвилина Линнская, — это сбежать из академии и снова зажить вольготной жизнью во дворце, когда можно развлекаться в свое удовольствие и портить жизнь придворным.

«Нет, отпускать ее слишком рано, — декан покачал головой. — Нужно больше времени, чтобы втянулась и поняла, какой на самом деле должна быть принцесса».

Да уж, по иронии судьбы у него сейчас как бы две подопечные, но какие же они разные! Темная и Светлая. Хотя обе беспокойные до невозможности, да еще и враждуют между собой. Понятное дело, что провокатором является принцесса. Эвилине кажется, что из-за адептки Арис Ал уделяет ее сиятельной персоне слишком мало времени и постоянно запирает в комнате. Наследница все никак не поймет, что в изоляции виноваты лишь ее необузданный нрав и угроза, нависшая над академией. Только как ей все это втолковать и при этом не пришибить сгоряча?! Вот Альвинора сразу поняла всю степень серьезности…

«Пора отправляться на патрулирование», — решил дроу, стараясь думать о работе, а не о небесно-голубых глазах одной Светлой, появление которой нарушило привычный уклад его жизни.

Эвилина металась по постели. Ее отрывистое дыхание, влажный лоб и мокрые щеки свидетельствовали, что принцессе снится кошмар.

— Мама… Мамочка… — хрипло шептали девичьи губы.

Алакдазра пронзила дрожь от воспоминаний о дне гибели прежней королевы. Он тогда выжил только чудом. Ужасающие раны на теле давно затянулись, шрамы исчезли благодря повышенной дровской регенерации, да только память так легко не стереть. А заклинание забвения уж точно не его вариант.

Декан приблизился, положил руку Лине на глаза, даря успокоение и прогоняя призраки прошлого, и лишний раз убедился, что прикосновения к принцессе вызывают у него совсем другие ощущения, чем те, что рождаются внутри, стоит притронуться к Светлой. Наследницу он воспринимал как капризную и надоедливую младшую сестренку, которой просто хотелось помочь не наделать ошибок и научить уму-разуму.

Подбавив целительных чар, архимагистр убрал руку и взглянул в затянутые пеленой сна фиалковые глаза, которые от слез казались еще больше. Принцесса моргнула и судорожно вздохнула, прогоняя остатки наваждения.

–  ^ке пора вставать? — жалобно спросила она.

— Пока нет, у вас есть еще несколько часов, чтобы отдохнуть и прийти в себя. Вот, выпейте, это поможет, — дроу поднес к ее губам укреляющее зелье, в которое подбавил успокаивающих и сонных чар, и девушка неожиданно послушно прильнула к бутылочке. — А теперь спите. Когда придет время, я вас разбужу.

Она снова смежила веки и мгновенно погрузилась в спокойный живительный сон. Ал еще некоторое время стоял и смотрел на ее умиротворенное лицо, а потом подумал, что будь наследница всегда такой послушной, ее магистрам жилось бы намного легче. Но Эвилину еще укрощать и укрощать, а времени у них может и не хватить. Кто знает, когда случится следующая атака на академию и к чему она приведет?!