От чистого истока в прекрасное далёко,

В прекрасное далёко я начинаю путь.

Слышу голос из прекрасного далёка,

Он зовёт меня в чудесные края,

Слышу голос, голос спрашивает строго -

А сегодня что для завтра сделал я.

Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,

Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.

От чистого истока в прекрасное далёко,

В прекрасное далёко я начинаю путь.

Я клянусь, что стану чище и добрее,

И в беде не брошу друга никогда,

Слышу голос, и спешу на зов скорее

По дороге, на которой нет следа.

Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,

Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.

От чистого истока в прекрасное далёко,

В прекрасное далёко я начинаю путь. (Слова Ю. Энтина)

Громкие овации были для меня наградой, а восхищенный взгляд Алена — бальзамом на истосковавшееся сердце. О любви петь не стала, мне показалось это немного пошлым, тем более после прилюдных поцелуев. А вот такая песня с глубоким подтекстом, то самое.

Пока мужчина изъявлял свое восхищение и целовал руку, появился хозяин дома. Маркиз Порталь оказался возле меня в считанные минуты, отодвинув герцога Арвиаля, попросил, чтобы я спела с ним. Пожала плечами и уступила место за роялем ему. Он запел песню о поцелуе весеннего солнца. Мы очень гармонично исполнили ее вместе. Во время аплодисментов герцог увел меня, пока Антуа отвлекся.

Мы побрели по дорожке к самому далекому шатру. Ален переплел пальцы наших рук. Мне казалось, что я слышу биение его сердца у себя в ладони. К романтичным натурам я никогда себя не относила, но сейчас было чертовски романтично. Кстати, герцог так и не оделся в костюм грека, прибыв на праздник в черном костюме — достаточно обтягивающих штанах, коротком приталенном камзоле, белой рубашке с фалбалами и жабо. Единственное, что не нарушил — это маска, но она практически не скрывала его лица.

Шли молча, вдыхая ароматы цветущих деревьев. Да, уже середина мая. А через неделю королевский бал. Поэтому я постаралась сделать маскарад пораньше.

— О чем Вы думаете, Диана?

— О том, какое счастье, что встречаю еще одну весну.

— Странные мысли для девушки.

— Увы, мы все смертны, Аполлон. Расскажите, о чем Вы мечтаете, даже если это невыполнимо? — он задумался и некоторое время шел, будто размышляя, потом ответил:

— Сейчас мне хочется одного: просто общаться с Вами, — остановился и добавил, — и снять с Вас эту маску.

— Зачем? Так проще.

— Может быть, но не для меня.

— Что Вы можете мне предложить, Аполлон? Вот Вы узнали, кто я, что дальше?

— Если до сегодняшнего дня я знал, что Вам предложить, то сейчас ничего не могу.

— Я опечалилась, столько горечи было в его словах:

— Мне будет достаточно дружбы с Вами, если Вы не можете большего.

— Я Вам нравлюсь? — Тихо рассмеялась:

— Было бы странно, если бы такой мужчина как Вы не понравился бы мне. Да, я нахожу Вас привлекательным. Разве это удивительно? — Он склонил голову над моей рукой, целуя, еле слышно прошептал, явно предназначалось только самому себе:

— Я бы жизнь отдал за право быть с такой как Вы.

Я постаралась перевести разговор. У меня получилось. И мы сидели и просто говорили ни о чем в этой маленькой тканевой беседке. Было так хорошо. Алан улыбался, о чем-то рассказывал, смеялся, а я любовалась им, а душу сжимала неясная тревога.

На выходе из шатра герцог вдруг сделал два шага ко мне, вплотную приблизившись, вдруг попросил:

— Диана, подарите мне поцелуй. Подарите не простой, а горячий, какой Вы бы подарили возлюбленному.

Я подняла голову, внимательно посмотрела его черные глаза и потянулась к губам. Он склонился надо мной, накрывая своими губами мои губы. Вначале целовал очень нежно, осторожно, потом все требовательней, пока поцелуй не перерос в страстный, по-настоящему любовный, от которого кружится голова и подгибаются колени. Когда поцелуй прекратился, я прошептала:

— Что же Вы делаете со мной, Аполлон? — услышала не менее странный, но логичный ответ:

— Тоже, что и Вы, Диана, еще с первой нашей встречи.

Снаружи послышались голоса, и мы вышли из укрытия и медленно побрели назад. Мне было и хорошо, и грустно. Когда дошли до шатра, герцог стал прощаться:

— Мне пора уезжать.

— Как жаль. Я думала, мы сможем сегодня общаться дольше. — Он сжал мою руку и поцеловал:

— Дела требуют, чтобы я присутствовал сейчас дома. Я буду рад вновь Вас увидеть и услышать, Диана.

— И я, Аполлон.

Еще раз поклонившись, Ален вышел. А я нехотя вернулась в зал. Маркиз вновь повел меня к роялю. Я с чувством исполнила романс на слова Марины Цветаевой «Я словно бабочка к огню…» Сейчас он как нельзя лучше выражал мои эмоции. После отказалась петь. Кое-как отвязавшись от маркиза, вызвала Анну и сказала, что уезжаю домой. Проводив меня к ландо, Анна вернулась, а я поехала домой. Чувство тревоги, зародившееся еще в шатре, все сильнее росло во мне. Но я так и не поняла его причину.