— Постой, — Борис бросился за уходившей девушкой, — стой, Алиса! — он поймал ее за руку.

— Чего тебе? — недовольно поинтересовалась девушка, всхлипнув.

— Иди ко мне, — он притянул ее к себе, — прости. Я давно хотел тебе рассказать, но не решался. Боялся, что ты…

— Что я что? — переспросила девушка.

— Боялся, что ты не захочешь меня больше видеть и наши недомолвки так и останутся недомолвками, — ответил он. — А я жажду чего-то большего, чем просто обнимать и целовать тебя.

— О чем ты? — недоуменно проговорила Алиса, выбираясь из уютных мужских объятий. — На что ты намекаешь?

— Ничего криминального, правда, — сказал Борис.

— Вы что-нибудь решили с игрой? — не вовремя появившийся Алексей с цветами прервал игру в гляделки. — Согласны сразиться?

— Удвоишь сумму, тогда да, — ответил Борис.

— Алиса? Что скажешь? — спросил Алексей, протягивая ей руку. Девушка пожала протянутую ладонь, следом за ней пожал руку и Борис. — Ну, и отлично.

Трое молодых людей вернулось к столику. Алиса, заваленная розами, присела на пластиковый стул. Леша развернул полномасштабную карту игры, со всеми квестами и отметками. Он показал, где они находятся сейчас. Указал, где спрятался Джованни. И куда направляется подосланный разработчиком отряд. Шайку Марка засекли на другой дороге, и она ничем пока не угрожает чародейке.

— Арлекин — это королевство, — начал объяснение Алексей. — Абсолютную власть имеет монарх, естественно. Но король погиб несколько лет назад. Наследник престола, принц Чарльз, не может вступить на престол, потому что за ним открыл охоту Джованни. Если бы дураки из конкурирующей фирмы не вмешивались в мое детище, то монархия вернулась бы быстрее. Но я отвлекся.

В королевстве нет системы лендлордов, лордов и прочего. Вместо этого — маги. Конклав чародеев, в который ты вступила, обладает властью и охраняет престол. Крестьяне и торговцы — основное население. Есть прослойка зажиточных крестьян, но она малочисленна. Работают мастерские. Постепенно формируются города. В двух вы уже побывали.

— К чему ты ведешь? — спросил Борис, чуть повысив голос.

— Секунду, — откликнулся Алексей, расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке. — Кот ученый — мой главный разработчик. Он вам выдаст новый квест. Но боюсь, если вы не спасете принца, игра окажется под угрозой.

— Я ничего не поняла, — проговорила Алиса.

— Он предлагает нам сыграть верных рыцарей короны, — проговорил Борис насмешливо.

— Давайте серьезно, — воззвал к их разуму Леша, — на кону — не только игра. Сотни игроков могут застрять в Арлекине и не вернуться обратно из-за глюка. Разработчики ловят вирус, но, увы, безуспешно.

Девушка призадумалась. Видимо, пришла ее пора сыграть Чипа, а Борису — Дейла. Надо обзавестись шляпой и мехом. Представив их в костюмах мультяшных персонажей, она не удержалась от короткого смешка. Да и в голове заиграла знаменитая мелодия.

— Что ты напеваешь? — поинтересовался Алексей. — Алиса, у нас нет времени на развлечения.

— Чи-чи-чи-чип и Дэйл

Спешат на помощь

Чи-чи-чи-чип и Дэйл

Когда есть опасность

Нет, нет, поражения нет

Раз уж они в деле,

Как никак любая проблема решается 5, — пропела девушка и замолкла. — Простите, ассоциация возникла сама собой.

Леха продолжал дальше объяснять отдельные детали, говорить, к кому можно обратиться за помощью, если что-то пойдет не так, как планировалось. Сказал, что на Колона можно положиться.

Алиса мысленно напевала песенку и прослушала большую часть пафосной речи. Передернув плечами от налетевшего холода, она чуть не бросилась наутек, когда ощутила прикосновение. Борис набросил на нее ветровку, встав за спиной и дыша в ухо. Он не стремился обнять ее или что-нибудь в этом духе, просто стоял рядом. Девушка вертела в руках белую розу, отложив на время букет. Ее одолевала неопределенность. Да, Алексей выдвигал дельные предложения. Но кто знает, как это обернется в игре?

— Я тоже сомневаюсь в его плане, — прошептал Боря ей на ухо. Он отодвинул ее волосы набок, задержавшись дыханием на ее шее. — Мы можем доверять друг другу и сделать по-своему.

— Прекрати! — сказала она, когда он поцеловал ее шею. — Твое соблазнение не работает.

— Разве? — прошелестел он. — А, по-моему, ты трусиха.

— Алиса, ты в порядке? — заботливо поинтересовался Алексей. Девушка залилась румянцем. — Каждый ваш шаг мы будем отслеживать. Вы будете в безопасности.

— Хорошо, — согласилась девушка, несильно толкнув локтем в бок Бориса. — Тогда начинаем?

Путь обратно дался тяжелее всего. Борис вел себя, как озабоченный школьник. Алексей вышагивал рядом, продолжая начатый монолог. Алиса прижимала к себе цветы, пряча счастливую улыбку.

5 Перевод песни «Чип и Дейл спешат на помощь». ссылка не работает://soundtrack.lyrsense.com/chipn_dale_rescue_rangers/chip_n_dale__rescue_rangers

Было странно идти домой рядом с двумя абсолютно разными мужчинами. Алексей на прощание, склонившись, так как на две головы выше девушки, клюнул Алису в щеку. Она зарделась и, решившись, обняла его за шею, оставив поцелуй на щеке владельца «Арлекина».