— Никак не забудешь ласки баута? — глумливо спросил Борис, поднимая маску выше. С низким ростом Алисы это прошло замечательно. Она прыгала, как обезьянка, вокруг него, чтобы достать предмет. — Может, зря я вас прервал на самом интересном месте?

— Идиот! — констатировала девушка.

Колон сигнализировал лапами, давайте, пора валить. Она прошла вслед за лисом, скрывшись в небольшом подлеске. Борясь с ветками, она унимала собственную злость. Рыжие волосы успели немного выгореть на солнце, а на лице появились веснушки. Листочки и веточки давно обрели место в ее пышной шевелюре. Один рукав платья порвался, оголяя плечо. От подола она давно избавилась, укоротив его до колен.

Услышав сопение за спиной, Алиса невозмутимо шагала дальше. Монеты гремели в сумке от каждого шага, создавая какофонию звуков. Сумка значительно потяжелела от живой воды, но просить помощи у Бориса не давала гордость.

— Прости, — проговорил мужчина, прикасаясь к ее плечу. — Я повел себя, как… несмышленый мальчишка. Заревновал.

— Забыли, — сказала Алиса, продолжая идти за Колоном. — У нас есть дела поважнее, чем твои сопли.

— Эй! — возмутился Борис. — Помочь? — заботливо поинтересовался он.

— Справлюсь сама, — отказалась она. Сумка тянула ее вниз, плечо болело. — Кот ученый обещал сумочку побольше, чем эта.

— Гордячка, — произнес мужчина, снимая с ее плеча сумку. — Ты не переломишься, если попросишь о помощи.

— Привал! — объявил Колон, прерывая их.

Положив еловые ветки и расстелив скатерть, лис организовал ужин. Алиса улеглась на скатерть, давая отдых болевшей спине и плечу. Борис положил сумку под голову, уставившись в небо. Для полной картины задумчивости Андрея Болконского не хватало лишь дуба.

Лис уминал жареное мясо утки, запивал это крепким вином. Набивая желудок от души, он не сразу сообразил, что парочка устроилась на отдых и не притронулась к еде.

— А вы чего не едите? — спросил он удивленно.

— Полежу пять минут, и присоединюсь к тебе, — ответила Алиса. — Ноги зверски болят.

— Ух, какой заказ! — восхитился Борис, приподнявшись. — Горшочки, утка, кролик в яблоках. Вино и мадера.

Мужчина принялся набивать урчащий желудок, пачкая руки и подбородок. Он пил и пил, не забывая закусывать мясом. К грязи на костюме арлекина добавился жир. Алиса фыркнула. Позерство Бориса иногда ее смешило, а иногда бесило, как сейчас.

Понемногу рассветало. Солнце показало свои первые лучи. Нереиду третью ночь подряд мучили видения. И сегодня она опять проснулась в холодном поту, перепугав мужчину.

— Марк! Проснись! Марк! — позвала она в предрассветную темноту.

— Нереида, ну, что опять? — спросонья спросил Марк.

— Марк, вставай! Вставай! — Нереида трясла его пока не получила снежком в живот. — Откуда снег?

— Не знаю. Я встал, слушаю тебя, — произнес Марк, садясь на кровати и потирая спросонья глаза.

— Опять тоже видение. Я не первая и не последняя ведьма, которую убьют, чтобы закрыть проход к Золотой Пещере. Но если я жива, значит, мы изменили пророчество, — сказала Нереида.

— Ты жива, и это главное, — проговорил Марк сонным голосом.

— Марк! Марк, ты можешь хоть один день не просить поцелуя? — спросила Нереида, когда он взял в руки ее личико.

— Нет, — ответил он.

— Прекрати! Хватит! — прошептала она, когда он приблизил свои губы к ее губам. Нереида немного прикрыла глаза.

— Чего ты боишься? — выдохнул Марк.

— Пожалуйста, не надо, Марк, — проговорила Нереида.

— Возражать ты не умеешь, — прошептал Марк, нежно целуя ее.

— Хватит! Хватит! — шептала Нереида, упираясь рукой в его грудь. Но Марк продолжал ее целовать:

— Прекрати! Марк! Хватит уже!

Марк посмотрел на нее, судорожно вздохнул и вышел, оставив Нереиду одну.

Прошел уже год с их встречи. А он никак не мог ее добиться. Полгода они уже жили у разбойников. Полгода прошло со смерти Трояна. Полгода он не мог совладать с открывшимся даром. Полгода он пытается ее поцеловать и все бесполезно!

— Марк! — услышал он испуганный голос Нереиды. Он вернулся в небольшую хибару.

Она стояла посреди комнаты. В глазах пелена. Опять видение! Через пару минут все прошло. Чародейка чуть не упала, но Марк вовремя подхватил ее. Она испуганно вцепилась в него, словно в спасателя.

— Что на этот раз, Нереида? — поинтересовался Марк.

— Тебя ищет принц, — сказала она.

— Добром это не кончится. Нужно будет осесть в большом городе, — произнес Марк.

— Когда уезжаем? — спросила девушка.