— Спокойной ночи, виконт, — ответила я ему и быстро юркнула за дверь.

Там, в коридоре, прислонившись спиной к деревянной преграде, я обхватила ладонями пылающие щеки. Он неравнодушен ко мне! Я знала-знала об этом. Внутри все ликовало. Чуть ли не припрыжку я доскакала до своей каюты, благо скакать было недалеко. Ополаскиваясь после трудного дня, я сомневалась, что смогу заснуть. Однако стоило голове коснуться подушки, как тут же погрузилась в сон.

И проспала.

Разбудил меня настойчивый стук в… окно. Стоило распахнуть его, как меня тут же обслюнявил мокрый язык Шаса. Тот обтирался об меня, облизывал и умоляюще урчал. Я весело засмеялась.

— Сейчас-сейчас, — отстраняясь от ящера, проговорила я. — Только оденусь.

Закрыть окно не дал Шас. Он пристально следил за мной, поторапливал незлым порыкиванием и нетерпеливым похлопыванием крыльев.

В считанные мгновения я оказалась на палубе. За бортом ящер издал победный рык. За ним последовал еще один. Крылатый питомец звал меня. Недолго думая, я перемахнула за борт, чтобы приземлиться на спину Шаса.

— Извини, — я прильнула к его шее и погладила.

Довольный рык был мне ответом.

Я прицепила себя ремнями, чтобы не выпасть из седла, которое забыла вчера снять. Но судя по радостной физиономии Шаса, тот не обиделся. Себе же дала зарок, что не буду больше так делать. Нечего мучить своего питомца.

Летали мы долго. А чего бы и не порезвиться в воздухе? Все равно на корабле делать нечего. Только разве что, стоило заглянуть в столовую. Куда я и потопала, когда Шас налетался. Случилось это через два часа. Ящеру хотелось еще поразмять крылья в качестве компенсации за ночь с седлом, но под непрестанное урчание моего живота, сам спустился на палубу и чуть ли не скинул с себя.

Я ж на радостях заспешила в столовую. Но не тут-то было! Рядом с ухом клацнули довольно большой челюстью, продемонстрировав острые зубы с внушительными клыками. Шас мотнул в сторону своей спины.

— Ой, извини, — поняв, что хотел сказать мне питомец, засмеялась я.

Тот недовольно заворчал, поворачиваясь так, чтобы мне было удобнее снять с него снаряжение. Расседлать — это не седлать, много времени не заняло. Зато ящер встрепенулся и улегся под главной мачтой. И я со спокойной душой отправилась завтракать.

Как и думала, делать на корабле было совершенно нечего. Все были заняты своими обязанностями. Я сначала послонялась по верхней палубе, потом по нижним. Скучно! Вспомнила, что подобрала на острове книгу.

Развалившись на кровати, принялась за ее чтение. Она была полностью посвящена летучим ящерам. В начале говорилось о кладке. Одна самка могла откладывать всего лишь два-три яйца за всю жизнь. Потом яйцо оставляли. Вылупиться рептилия из него могла при наличие нескольких условий: влажности, тепла и наличия хозяина, с которым при первом зрительном контакте происходила привязка.

Книга настолько меня захватила, что я читала ее не отрываясь до самого обеда, во время которого только уже под конец заметила одну странность. Слишком много женщин. И почти полное отсутствие мужчин. Кроме того, ни один из черных магов не появился ни за завтраком, ни сейчас.

Пришло запоздалое сожаление, что заснула вчера на совещании. Тогда, может быть, была бы в курсе. А так довольствовалась предположениями о том, что темные лорды ушли к хечхэнам и прихватили с собой других мужчин, чтобы не провоцировать похотливый народ.

После обеда вернулась в свою каюту и перечитала наиболее интересные места в книге. Плохо, что ее название стерлось, да и имя автора не читалось. Зато очень много полезного почерпнула из нее.

Оказывается, что если поделиться своей кровью с ящером, то он сможет восстанавливать внутреннюю энергию. Поначалу для этого потребуется физический контакт. После нескольких лет он перейдет на энергетический уровень. Правда, количество энергии, передаваемой питомцем, невелико, но иногда, в критических ситуациях, это несомненно выручит.

Когда книга была выучена, невероятная хандра накатила на меня. Чтобы не предаваться унынию, я поднялась на палубу. При появлении хозяйки Шас оживился. Он поднялся, потянулся и зевнул во всю пасть.

— Полетаем, дружище?

Ответа я не ждала, сразу же отправившись за снаряжением. Завидев меня с седлом, ящер в нетерпении забил хвостом, чем немного напряг работающий на палубе экипаж. Хаотично мельтешивший отросток сбивал с ног всех, кто, зазевавшись, не заметил его. На недовольные восклицания и крики Шас отвечал похлопыванием крыльев и беззлобным рыком. Он топтался на месте, тем самым мешая оседлать его.