Четыре девицы бросались в мой адрес ругательствами, одна швырнула горшком но, к счастью, не попала. А я и не оправдывалась. Попробуй докажи им, что это подстроила не я, а дети Альгериона. Конечно же не поверят!

Десять минут назад пришел распорядитель отбора и сказал выйти из домиков. Вот мы и вышли...

Показалась Эрсена. Её лицо заросло густой бородой, она была похожа на мадам из бродячего цирка и даже не смотрела на меня. Прошла мимо и уселась на лавочку. Ну а спустя пять минут появился и сам Альгерион.

На нем был костюм цвета вороного крыла, ярко-алая рубашка и черно-красный шейный платок. Волосы дракон завязал в хвост на затылке. Подойдя поближе, драконий принц окинул взглядом девиц, а те, наверное, впервые за все время здесь не желали, чтоб на них смотрели - отворачивались, убегали, застывали на месте и стояли как вкопанные.

Я еле сдерживала хохот. Долго сдерживала, но все-таки расхохоталась, за что получила неодобрительный взгляд от Альгериона.

Сперва Альгерион шагнул к той, у которой выросло свиное рыло. Посмотрел, сморщился.

Девушка отворачивалась, старалась не смотреть на дракона.

–  Ровно стой!
– негромко, но с такой интонацией, будто отправлял её на эшафот. Даже я успела испугаться.

Он всматривался в обладательницу рыла минуты две, а может, целых три.

–  Зелье трансформации.
– коротко сказал он.
– За сутки само пройдет.

–  А раньше никак?
– дрожащим голосом спросила девушка.

–  Вы отмените свидание?
– испуганно пробормотала вторая.

–  Не смотрите так на неё, - Альгерион кивнул взглядом в мою сторону.
– В лабораторию за ингредиентами для такого зелья может войти лишь дракон. Да, она находится справа от дворца, куполовидное здание. Мастер-алхимик любит отдыхать у двери. Можете сходить к нему. Может, он вам поможет раньше. Может...

Девушка кивнула и одни все одна за другой посеменили между деревьев в сторону лаборатории. Та, у которой выросли копыта явно не привыкла к ним - она останавливалась, перецеплялась, падала, поднималась.

–  Не видела кто это сделал?
– спросил Альгерион, медленно подходя ко мне.

–  Нет, - соврала я.
– Может, тот, кто пытался приманить детей пирожным, когда я за ними присматривала. Тут говорили, что это земляной дракон.

–  Треклятые пресмыкающееся!
– выкрикнул Альгерион.
– Некоторые земляные готовы взяться за что угодно, лишь бы платили. Разберемся.

Я лишь пожала плечами.

–  Всяко у нас сегодня запланировано свидание. Что же, прошу, - показалось, что принц усмехнулся. Затем он вытянул руку, быстрыми резкими движениями начертил в воздухе какой-то драконий символ, тот засиял, в мгновенье вырос и превратился в искрящийся синеватый портал.

За ним я увидела то, о чем говорила гусю: в солнечных лучах блестело небольшое, чистое озеро. Легкий ветерок накатывал волны на прибрежный песок и щебень. Иногда на берег попадали маленькие рачки и рыбешки, но со следующей волной они возвращались домой.

По небесам плыли редкие белые тучки. Яркое солнце сияло в кронах растущих вокруг озера кленов и елей. Вокруг пели птицы, благоухали цветы. Посреди этого всего стоял небольшой круглый столик с бутылкой вина и двумя бокалами.

Красиво!

Я ступила в этот прекрасный мир, Альгерион прошел следом и портал исчез.

А я ведь не представляла о чем говорить с принцем. Зараза. Надо было узнать чем интересуются такие как он. Ладно, надеюсь, он умеет заводить разговор.

Альгерион отставил кресло, пригласил меня сесть. потом уселся сам.

–  Ты понравилась детям, - сказал он, разливая вино.
– Просят, чтобы ты еще пришла.

Я кивнула.

–  Обязательно. Если не вылечу после этого испытания. Вы...

–  Давай на ты. А еще без титулов и прочей дворцовой мишуры, - Альгерион развязал свой шейный платок, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
– Я так от этого устал.

–  Хорошо... А если бы... Ты... Альгерион...

Не понервничаешь тут находясь неизвестно где вместе с драконьим принцем!

–  Не беспокойся ты так. Я тебя не съем.

–  Как ты собирался идти на свидание со всеми вместе в одно время?
– выпалила я интересующий меня вопрос и наверняка раскраснелась.

–  С помощью одного магического фокуса, позволяющего находиться во множестве мест одновременно. Но это не очень удобно, так что даже немного рад, - Альгерион поднял бокал.

Я тоже. Мы чокнулись, я немного пригубила вино. То оказалось сладким и приятным на вкус.

–  Как поживает мой старый друг Рихарт?
– спросил он, посмотрев мне в глаза, и от этого взгляда горящих огнем глаз мне стало немного не по себе, а от вопроса - тем более.