Костя расстроился и уже не верил в успешный исход дела. Новиков припишет провал на его счёт. Может, это способ ещё раз показать, что он ни на что не способен.

Но шеф никогда не ошибается. Спустя полчаса Бероев увлечённо разговаривал с Ксенией. Операция прошла успешно.

Костя докурил сигарету и выбросил окурок. Красный огонёк прочертил дугу и погас. Он сел в машину и резко тронулся с места. Жизнь начинала обретать смысл. Кто знает, может, судьба смилостивится и он опять будет РАБОТАТЬ.

15

Ксения проснулась на рассвете. Пошевелилась, диван предательски заскрипел, Алиса заворочалась. За окном начинался новый день, солнце ещё не взошло, но горизонт понемногу светлел. Сна не было. Она тихонечко встала и босая прошлёпала на кухню, включила газ, стены озарились голубоватым светом, поставила чайник на плиту.

Что-то неуловимо изменилось в ней за прошедшую ночь. Как будто треснула скорлупа, в которой она находилась, и в эту трещину она увидела внешнюю жизнь.

На работу Ксения вышла раньше обычного. Напротив подъезда в ярких лучах восходящего солнца сверкала чёрными боками иномарка. Она сразу узнала машину, на которой вчера вернулась домой. Ксения даже зажмурилась на мгновение, не галлюцинации ли это. Открыла глаза, нет, тот самый автомобиль, чёрный. Стоит посередине дороги, загораживает проезд. Водитель, усатый дядька, выскочил из машины и открыл перед ней дверь.

— Что? — Ксения попыталась обойти дядьку, но он поспешил преградить путь.

— Азим Саматович велел отвезти вас, куда пожелаете. Там цветы, — водитель махнул рукой внутрь салона.

— Спасибо, но мне ничего не нужно, — вежливо, но категорично отказалась Ксения.

— Пожалуйста. Я всего лишь водитель, — в его голосе послышалась мольба.

Ксения растерялась. Этот дядька действительно не виноват, что она не желает продолжать вчерашнее знакомство.

— Хорошо, отвезите меня на работу, — решилась она и назвала адрес.

Лицо водителя озарила улыбка, и он учтиво помог Ксении устроиться на заднем сидении. Она положила цветы на колени. Букет оказался большим и тяжёлым. Бордовые розы. На толстых стеблях крупные тугие бутоны с бархатными лепестками и капельками росы.

До работы Ксения добралась за полчаса, утренним пробкам ещё предстояло образоваться. Как приятно ехать в удобном салоне машины, а не трястись в переполненном вагоне метро.

Главный вход оказался закрытым, пришлось звонить охране. Охранник что-то сердито буркнул, но Ксения не обратила на это внимания. В здании стояла гулкая тишина, только через час появятся первые сотрудники. Ксения поднялась в приёмную и занялась цветами. Поставила букет в ведро с водой, в вазу они не помещались.

Потом она сняла пиджак и села за стол. Никакая сила не смогла бы заставить её сейчас заниматься делами. Медленно потекли минуты, она сидела и ждала Новикова. Это ожидание походило на пытку. В тысячный раз она задавала себе один и тот же вопрос и не находила ответа. Зачем он попросил её сопровождать Константина?

Она подошла к окну. Взгляд уткнулся в стену другого здания, внизу во дворе мусоровоз заканчивал опустошать контейнеры, и беспризорные коты важно обходили свою территорию. Она всё ещё стояла у окна, когда до неё стали доноситься шаги и гул голосов. Здание постепенно наполнялось людьми. Первым в приёмной появился Журков. Начальник коротко поздоровался и велел зайти в кабинет.

Ксения выждала три минуты, захватила блокнот и направилась к Эдуарду Романовичу.

— Я уезжаю в министерство. Сходите к финансистам и возьмите у них распечатку отчётов за последний квартал, — распорядился Журков, заталкивая в свой кожаный портфель документы.

Она выполнила распоряжение Журкова и с тихой радостью проследила, как начальник покинул приёмную. Начался обычный рабочий день. Но когда кто-то заходил в дверь, сердце предательски замирало. Она ждала Александра и ничего не могла с этим поделать.

— Привет! — около десяти влетела в приёмную Танечка, не переставая болтать по мобильнику.

— Ух ты! Какие шикарные розы! Это подкуп или..? — Танечка весело подмигнула Ксении и замерла в ожидании ответа.

— Тебе тоже привет! — вяло поздоровалась Ксения.

— Судя по чёрным кругам под глазами, ночка удалась?

— О чём ты? — сморщилась Ксения.

— Ой! — манерно закатила глаза к потолку Танечка. — Конечно, мы на такие темы вслух не говорим.

— Это не то, о чём ты подумала.

— А о чём я подумала? — Танечка плюхнулась на стул. — Вчера тебе прислали платье, сегодня — цветы. Не хочешь, не говори, — она достала косметичку и начала поправлять свой идеальный макияж.

Дальше рабочий день двигался по накатанной. Звонки, документы, посетители. И всё же без начальника работалось спокойно. Ближе к концу дня появилась возможность расслабиться. Она погрузилась в свои мысли.