— Ксения Сергеевна, с вами всё в порядке? — спросил охранник, а сам глазами сканировал пространство.

— Да, — ответила она и вытащила ключи из кармана.

— А почему вы не идёте домой? — спросил он. В чёрных блестящих глазах застыла настороженность.

— Ключ заел, не могу дверь открыть, — соврала Ксения и удивилась, как легко это получилось. Теперь ложь — это уже не часть её жизни, а сама сущность.

— Почему не позвонили? Я бы поднялся и помог, — Виктор забрал у неё ключи и вставил подходящий в скважину. С лёгким щелчком замок открылся с первой попытки. Ксения изобразила на лице удивление и виноватую улыбку. Виктор усмехнулся. Он перенёс пакеты с продуктами в квартиру. Потом стоял на лестнице и ждал, пока она закроет за ним дверь. Ксения прилипла к глазку. Охранник осмотрелся, а после поднялся на верхний этаж. Она испугалась, что сейчас Виктор обнаружит Константина и внесёт эти сведения в отчёт. Чтобы оправдаться перед Борисом, одной виноватой улыбки будет мало. Ксения уже придумывала речь, когда Виктор вновь появился на её этаже. Судя по его виду, наверху он никого не нашёл. Ксения вздохнула с облегчением и отлипла от глазка.

Она разобрала сумки, положила продукты в холодильник. В последнее время у неё появилась старушечья привычка сесть у окна с чашкой горячего чая и, неторопливо прихлёбывая, смотреть на знакомый до боли двор. А там, за стеклом, уже давно золотая осень. Жёлтые, красные, местами пожухлые листья, серое хмурое небо и прозрачный, но уже прохладный воздух. Константин застал её врасплох. После встречи с ним остался неприятный осадок. Настроение праздновать отпуск улетучилось. Хорошо, что дома сейчас никого нет. Алиса с бабушкой ушли гулять, а Марина ещё не вернулась из института.

Ксения сидела бы так до самого вечера, но позвонил Ершов, велел сопровождать его на приём в посольство. Через полчаса Ксения в длинном тёмно-синем платье, с заколотыми в высокую причёску волосами открыла дверь Виктору. В руках он держал большую подарочную упаковку.

— Ксения Сергеевна, это вам, только что доставили, — Виктор протянул коробку и смущённо опустил глаза, как будто знал больше, чем мог показать. — От Бориса Михайловича.

Она открыла коробку. Внутри лежало нежнейшее шиншилловое манто и карточка со словами: «Надеюсь, сегодня увидеть тебя так». Она осторожно примерила мех и подошла к зеркалу. Да, вот теперь образ закончен. Дорогая женщина. А ведь всего полгода назад она считала копейки до зарплаты.

Когда они выехали со двора, сразу попали в пробку. Водитель Миша, проявляя чудеса манёвренности, перестроился в крайний правый ряд и вырулил на тротуар. Но по тротуару тоже полз плотный поток машин. Только через полчаса они добрались до перекрёстка, и стала ясна причина такого скопления автомобилей. Сбили человека прямо на регулируемом пешеходном переходе. Стояли две машины ДПС и «скорая». Что-то смутно знакомое мелькнуло в этой кутерьме. Её пробил ледяной озноб от ужаса, и всё внутри оборвалось. Она прилипла к окну.

Ксения, наверное, что-то закричала, потому что Миша резко затормозил. Дальше всё происходило, как в замедленной съёмке. Она бежала между машин, длинный подол платья путался между ног, дыхания не хватало. Впереди суетились какие-то люди, она никого не видела. Только тело, распростёртое на мокром от дождя асфальте. Грязные джинсы, на ветровке песочного цвета — безобразные пятна. Ярко-синие глаза, смотрящие в небесную высь. Она застыла как вкопанная рядом с телом Константина и не могла пошевелиться. Вот так в один момент оборвалась жизнь знакомого ей человека, с которым она разговаривала меньше часа назад. Раньше Ксения никогда не видела смерть так близко.

Оцепенение и тоска заползали в душу мерзкими змеями. Сожаление о невозможности всё вернуть. Константин сегодня приезжал к ней, но теперь она уже никогда не узнает зачем.

Подошёл человек в форме, что-то говорил, она не понимала. Её оттеснили к краю тротуара. Появились Витя и Денис. Они с недоумением смотрели на неё.

— Ксения Сергеевна, с вами всё в порядке? — спросил Витя и протянул руку.

— Показалось, — только и смогла выдавить она и опёрлась на руку охранника, потому что ноги подкашивались.

Она побрела в сторону дома.

— Ксения Сергеевна, вы куда? — удивился Денис, когда она прошла мимо машины.

— Мне нехорошо.

— Вернитесь в машину, мы вас довезём домой.

— Не надо. Лучше пешком.

Он ещё что-то сказал, Ксения уже не слышала. Наверное, кто-то из них следует за ней. А может быть, они оба. Ксении сейчас всё равно. Нет сил оправдываться и придумывать причину её странного поведения. Потом она обязательно выкрутится. Только не сейчас.

Она отпустила телохранителей, но в квартиру не пошла. Осталась на детской площадке. Села на качели и тихонько раскачивалась. Мысли, как потревоженные пчёлы, метались в голове, создавали гул и беспорядок. В сумочке беспрерывно трезвонил телефон, но она этого как будто не чувствовала.

26

— Максим, налить тебе ещё чайку? — спросила Светлана Николаевна.

— Нет, спасибо, в меня больше ничего не влезет.

Он отодвинул пустую чашку и тарелку, последний раз так сытно ел у родителей в прошлом месяце. А сегодня его от пуза накормила мама Ксении. Борщик, котлетки с картофельным пюре, а потом оладьи со сметаной и клубничным вареньем. Просто праздник живота.