До Паши доходили слухи, что Ксения путается с каким-то богатеем, но он думал, это происки общих знакомых. Все друзья и родственники, словно сговорившись, вертели пальцем у виска и советовали вернуть жену. Даже мать, которая всегда считала, что Ксения не пара, теперь требовала выгнать Дашку и помириться с матерью его единственной дочери.

Но Павел опоздал.

Теперь Ксения — чужая женщина. Сейчас она села в чужую машину и поехала в чужой дом. Та девочка, в которую он влюбился много лет назад, стеснительная и нежная, как оранжерейный цветок, превратилась в шикарную женщину — утончённую, элегантную и безумно красивую. Но теперь кто-то другой её целует и чувствует шелковистость её кожи и мягкость волос, а она улыбается ему тёплой улыбкой и засыпает на его плече, а по утрам готовит сытный завтрак. Какие же вкусные у неё получаются завтраки!

Что же он наделал? Почему проглядел своё счастье? Почему променял хрупкую орхидею на чертополох? Павел разрушил свою жизнь своими же руками.

***

А Ксения и не догадывалась о раскаянии почти бывшего мужа. Она, как бабочка с цветка на цветок, спешила с одной встречи на другую. Серый тоскливый ноябрь подходил к концу, но снега ещё не было, отчего город казался мрачным и унылым.

Ксения ждала Танечку не больше четверти часа. Время близилось к обеду, и народ из офисов потянулся набить свои животы. Танечка влетела в кафе и сразу привлекла всеобщее внимание. Настоящая амазонка. Высокая, сильная, с развевающимися светлыми волосами в шкуре убитого животного (то есть в шубе) и в высоких сапогах, ботфортах.

— Ксюха, привет! — плюхнулась она на кресло напротив.

— Ты опять произвела фурор! — улыбнулась Ксения. — Назначить тебе тайное свидание невозможно.

— Ой, да на кого? — Танечка покрутила головой. — На того плешивого толстячка или прыщавого юношу с фигурой программиста? — она скинула шубу и устроилась за столиком. — А что, у нас тайное свидание? — шёпотом добавила она, и её глаза загорелись любопытным огнём.

— Конечно! Ведь Эдуард Романович не знает, что ты ушла с работы.

— А-а-а, это… — разочарованно протянула Танечка. — Начальник и не должен всё знать. Иначе трудиться станет невыносимо.

— Тебе кого-нибудь дали в помощь?

— Нет. Журков только обещает. Я уже что-то не верю. Зачем ему держать двух секретарей, если можно гонять меня одну? Да и экономия какая, — Танечка грустно вздохнула. — Работаю теперь с утра до ночи, как лошадь. Мне это надо? — она демонстративно закатила глаза. Но потом отмахнулась и повеселела. — Ксюх, возвращайся!

— Не могу. Борис позвал замуж, — она выставила вперёд руку, — вот, подарил кольцо.

— Ух ты! Какая красота!

Танечке нравилась вся эта мишура. Ксении кольцо казалось вычурным, холодным и безвкусным. Но подруга просто зашлась в восторге. Она начала засыпать вопросами, на которые Ксения не успевала отвечать, даже через один. Но Танечку переполняли чувства радости и зависти одновременно, и ответы ей были не нужны. Ксения терпеливо пережидала бурю эмоций. И вот когда Танечка немного успокоилась, смогла перевести разговор на интересующую её тему.

— Расскажи мне о Полине, — осторожно начала она.

— Зачем? — насторожилась Танечка.

— Её ведь ещё не нашли. Я хочу попробовать что-нибудь разведать.

— Вот ты молодец! Но даже не знаю, что рассказывать, — задумалась Танечка.

— Всё, — Ксения достала блокнот и приготовилась записывать. — Как выглядела, с кем встречалась и так далее.

— Вы похожи. Но если издалека и в темноте. А так она совсем другая. Очень красивая. Нет, ты тоже, конечно, ничего. Такого короля себе отхватила! Но она, понимаешь, просто сногсшибательная красотка. Зажмуриться хотелось. Всё в ней было на сто баллов: и фигура, и лицо, и волосы густые чёрные до попы. А в личной жизни Полька оказалась несчастливая, хуже меня. Вот ты — молодец! Смогла воспользоваться своим шансом. Хоть уже была замужем и ребёнок у тебя, а скоро опять под венец пойдёшь. А Полька красотка, но какая-то дурёха.

— А как же родители? Или у неё никого не было?

— Родители где-то в Подмосковье жили. Она с ними не очень-то ладила. Единственная дочь, поздний ребёнок. Сама понимаешь, избаловали. Вот Полька и капризничала. Что не по ней, сразу вскидывалась, как кобыла необъезженная. Родители хотели, чтобы дочь учиться пошла, потом на хорошую работу устроилась. Только она этого не хотела, так без образования и осталась, какие-то курсы закончила. К нам её по знакомству взяли, опять же родители расстарались. Она работала кое-как. Журков был очень ей недоволен, но не увольнял, потому что дружил с её отцом. Раньше про таких, как она, говорили «малахольная». Ведь могла любого мужика на себе женить. А у неё даже парня-то не было. Переспят, а наутро дают дёру. Видно, характером своим взбалмошным всех мужиков отпугивала. Однако где-то полгода назад или больше мне показалось, что она влюбилась, ходила такая загадочная. Но когда я спросила, она почему-то испугалась, сказала, что никого у неё нет. Я тогда подумала, что счастье своё боится сглазить, вот и не треплется. А потом всё, как у тебя: цветы, мужики на дорогих машинах. Спустя месяц пропала девка. Просто испарилась. Приходил мент, интересный такой, брутал, расспрашивал о ней, а мне и рассказать было нечего.

— Невесёлая история, — задумчиво проговорила Ксения.

— На твою похожа. Только у тебя хеппи-энд, надеюсь.

— Я тоже, — ещё больше погрустнела Ксения. — Танечка, можно тебя попросить об одном одолжении?

— Выкладывай.

— Достань личное дело Полины.

— С ума сошла, — округлила глаза Танечка. — Забыла, где мы работаем?

— Помоги, пожа-а-алуйста! — начала умолять Ксения. — Готова оплатить твои старания, — быстро добавила она.

— Ладно, попробую, — сдалась Танечка, — но не обещаю.