Неожиданно позвонила Танечка и велела срочно приезжать на работу. Она договорилась, что Ксению пустят в архив, и, если получится, уже сегодня она будет держать в руках личное дело Полины Синицыной.

В машине она перетрясла всю сумку в поисках удостоверения. Благо, никогда его не вынимала. Маленькая красная книжечка. А на фотографии три на четыре — испуганная молодая женщина. Ксения хорошо помнила тот день, когда делала фото. Она переживала, что вдруг что-то не получится. Сейчас те опасения кажутся глупыми. Теперь у неё появились новые — страх разоблачения и расправы за обман и предательство.

Ксения открыла массивную дверь и оказалась в просторном вестибюле «ТехСервиса», таком знакомом и родном. Ностальгия стала просачиваться в душу, как вода сквозь песок. Сейчас, оглядываясь вокруг, она чувствовала сожаление, что больше не ходит на работу.

Незнакомый охранник с интересом посмотрел на Ксению. Дорогая одежда, уверенные движения, твёрдый взгляд. Раньше, когда она здесь работала, никто на неё не смотрел, а сейчас она сразу привлекла внимание всех людей в вестибюле. Ксения быстро пересекла холл первого этажа и скрылась в кабине лифта. Сегодня она станет обладательницей куда более ценных вещей, чем мех и шмотки. Совсем скоро она будет владеть информацией.

***

Танечка проводила Ксению до дверей и перепоручила своей хорошей знакомой, заведующей архивом Нине Васильевне, худенькой бледной женщине неопределённого возраста, похожей своей невзрачностью на привидение. В той части архива, куда они направились, особо секретных документов не было, поэтому специального разрешения не потребовалось. Нина Васильевна провела Ксению в маленькую комнатку в самой глубине архива и велела ждать. Потом она исчезла на несколько минут и появилась с тоненькой белой папкой в руках.

Ксения села за стол и открыла папку с личным делом Синицыной Полины. С фотографии на неё смотрела красивая девушка. Серьёзное лицо, правильные черты, большие карие глаза, длинные тёмные волосы. С такой внешностью надо блистать на сцене или приветливо улыбаться с экрана телевизора. А она работала в «ТехСервисе» за мизерную зарплату. Хотя вряд ли она добилась бы успеха на экране, там надо иметь характер и талант, внешность далеко не главное.

Личное дело Полины содержало всего один листочек — фото и сведения, где и когда родилась, жила, училась. Это было очень странно. Как будто кто-то вытащил из этой папки всю информацию о Полине. Ксения аккуратно переписала в блокнот то немногое, что удалось узнать. В тишине маленькой душной комнатёнки она просидела больше часа, пока Нина Васильевна не попросила поторопиться. Рабочий день подошёл к концу.

Ксения вышла из архива и решила заглянуть к Танечке. На душе было муторно и неспокойно. Подруга встретила её радушно, сразу включила чайник, принесла бисквиты и порезанный кружочками лимон. Журков уехал по делам, в приёмной было тихо.

— Слушай, тут мне подарили классный ликёр. Давай выпьем за встречу! — Танечка достала красивую бутылку из ящика стола.

— Не знаю, — неуверенно промямлила Ксения.

— Получилось что-то найти о Полине? — Танечка приняла неопределённый ответ Ксении как согласие и выставила на столик два бокала.

— Нет.

— Ксень, зачем тебе это? Пусть расследованием занимается полиция, — она разлила тягучий медовый ликёр по бокалам и протянула один Ксении.

— Прошло полгода. Не очень-то у них получается.

— Давай, за нас! — Танечка подняла бокал и, чокнувшись, быстро выпила. Ксения последовала её примеру. Ликёр оказался приторным. Но Ксении понравился его сладкий навязчивый вкус. Словно она превратилась в пчелу и напилась нектара.

— Всё очень непонятно, — продолжала Танечка, разливая новую порцию. — Наверное, не надо там копать. У тебя сейчас всё хорошо, скоро свадьба, новая жизнь. Полинку жалко, конечно. Но она знала, на что шла.

— Ты думаешь, она знала? — Ксения почувствовала, как хмелеет. Пить ликёр на голодный желудок было неразумно. — А вдруг ей нужна помощь?

— Помощь? — Танечка отвела глаза и понизила голос. — Мне кажется, ей уже ничего не нужно.

— Почему ты так думаешь? Ты что-то знаешь?

— Давай ещё выпьем! — Танечка подняла бокал.

Ксения машинально вытянула руку со своим, но в этот раз лишь немного пригубила, чтобы совсем не опьянеть.

— Таня, почему ты думаешь, что Полине уже нельзя помочь? — не унималась Ксения. Она и сама не понимала, откуда возникло такое сильное желание докопаться до тайны исчезновения Полины. Может, чтобы лучше разобраться в своей запутанной жизни.

— Я разговаривала с ней по телефону, — совсем тихо призналась Танечка. — Успокойся. Это было давно. Перед тем, как она пропала.

— И что? — Ксения жадно вслушивалась в каждое слово. Она чувствовала, что сейчас Танечка скажет что-то очень важное.

— Полинка позвонила ночью. Я уже спала, не сразу въехала, о чём она бормочет. Только не в себе она была, это точно.

— Ты говорила об этом следователю?

— Нет, конечно. Ксюш, я последняя с ней разговаривала, больше её никто не видел. Полинка всё время спрашивала о НЁМ.