Ксения медленно села, спустила ноги с дивана. В голове пульсировала тупая боль, горло раздирало, словно колючей проволокой. Надо взять себя в руки. Она стиснула кулаки и встала.

Квартира нового знакомого была однотипной двушкой в старой пятиэтажке. Точно в такой квартире Ксения жила вместе с дочкой, мамой и сестрой. Две маленькие комнатки, крошечная кухня и совмещённый санузел.

С кухни доносились запахи яичницы и кофе. Она тихонько прошмыгнула в ванную.

Когда Ксения вошла в кухню, Дима стоял у плиты, спиной к двери, и не сразу её заметил. В тёмно-синей футболке и старых потёртых джинсах он выглядел мужественным. Широкая спина, сильные руки, точные движения. Что это с ней? Она им любуется? Чтобы отогнать от себя навязчивые мысли, Ксения огляделась. Холодильник, плита, раковина, два навесных шкафчика и стол. Стандартный набор малогабаритных квартир. Ничего особенного, но чисто и аккуратно. У Саши тоже было чисто, но по-другому. Здесь ощущалась жилая чистота.

— Привет, — сказала она.

Дима повернулся на звук её голоса и кивнул.

— Садись, будем завтракать, — пригласил он.

На столе уже стояли две тарелки и чашки, лежали вилки.

Аппетитные запахи парализовали волю. Ксения покорно села за стол. Дима разложил по тарелкам пышный омлет с помидорами и зеленью, налил в чашки кофе и намазал на хлеб масло. Она накинулась на еду, будто не ела целую вечность. Вкус не чувствовала, глотала с трудом, но ела впрок. Неизвестно, когда получится поесть в следующий раз.

Ксения подняла на него глаза, когда тарелка и чашка опустели. Дима к своей порции ещё не притронулся, сидел и смотрел, как будто в душу заглядывал. Глаза у него красивые, пронзительные. И цвета необычного — каре-зелёного.

Вчера их знакомство казалось безрассудством, сегодня всё по-другому. Стыдно как-то и неловко.

— Спасибо за завтрак… и вообще спасибо, — осипшим голосом поблагодарила она. — Мне пора.

Уходить не хотелось. Оставаться не было повода.

Она прошла в прихожую, он последовал за ней. Медленно наклонилась и обула ботинки, потом взяла куртку.

— Всё в порядке? — он встал напротив входной двери и прислонился к стене, руки в карманах джинсов.

— Как будто, — неопределённо ответила она. Как признаваться незнакомому человеку в своём отчаянном положении? Да и не имеет она права втягивать его в свои дела.

— Не похоже, — проявил он проницательность.

— Голова болит. У тебя найдётся что-нибудь от температуры?

— Подожди, я посмотрю, — он скрылся на кухне, но быстро появился с таблеткой и стаканом воды.

Она, не разжёвывая, проглотила белую таблетку, почувствовала горьковатый вкус парацетамола. Сделала три больших глотка воды и вернула ему стакан.

— Может, останешься? — предложил он.

Ксения замерла и посмотрела на него внимательно. Остаться хотелось нестерпимо, ведь идти некуда. Ей и надо-то всего дня три-четыре, чтобы спокойно подлечиться и подумать, что делать дальше.

— На каких условиях? — спросила она, чтобы сразу всё прояснить. Хватит с неё этих игр с мужчинами.

— Без условий, — взгляд прямой и открытый.

— Просто так? — переспросила она. Но уже предчувствовала, что Дима — тот самый нормальный мужик, готовый помочь женщине «просто так».

— Угу, — кивнул он в знак согласия и улыбнулся. Какая красивая у него улыбка, яркая, а в глазах словно звёзды зажглись.

— Хорошо, — быстро согласилась Ксения, боясь, что он передумает. — Только мне нужны лекарства.

— Говори, какие именно.

Она быстро набросала список, прямо в прихожей на листке из блокнота.

— Дима, — представился он, натягивая куртку поверх футболки.

— Ксения.

— Вот и познакомились.

Он ушёл в аптеку, а она вернулась в комнату.

45

Швецов вышел во двор. Достал сигареты. Закурил. Холодный ветер обжёг лицо миллионом колючих снежинок. Со вчерашнего дня мороз усилился. Он выбросил недокуренную сигарету в снег. Шарф не взял, а зря, пришлось поднять воротник куртки, чтобы прикрыть шею, натянул шапку до самых глаз, руки спрятал в карманы. Бодрым шагом он заспешил в аптеку, которая находилась в квартале от его дома.

По тротуару быстрыми перебежками сновали озабоченные люди, словно не замечали мороза. Сегодня суббота, выходной день, но народ не отдыхает. Целыми семьями, с детьми и родителями они совершают набеги на гипермаркеты. Магазины заменили все развлечения. Люди покупают и покупают, нужное и ненужное. Наступила эра потребителей, вот товарищи потребляют и потребляют.

А он не вписался в современный уклад жизни, хотя начинал, как все. Окончил школу. Поступил в университет на юридический факультет. На втором курсе влюбился в сокурсницу, первую красавицу Людмилу. Женился. Через год родился сын. Но какой из него отец? Самому только двадцать исполнилось. Однако Дима старался. Подрабатывал где мог, совсем забросил учёбу, чуть не вылетел из университета. Спасибо декану, вошёл в положение, дал шанс подтянуть «хвосты». Университет он окончил с трудом, частые прогулы сделали своё дело. С мечтами об удачном старте карьеры можно было распрощаться. Он устроился работать следователем. Но молодую жену перестала устраивать их семейная жизнь. Любовная лодка разбилась о рифы быта и безденежья. Тогда же случилось первое разочарование.