Дима звонил ещё раз пять. И всегда с одинаковым результатом. Трубку никто не брал. Вместо того, чтобы сосредоточиться на работе, он до самого обеда не находил себе места от беспокойства. А потом на всё плюнул, быстро оделся и спустился к своей машине. К подъезду он подъехал спустя полтора часа. Уже у двери остановился, сердце бешено стучало, как после марш-броска. Вдруг он сейчас войдёт в квартиру, а её там нет?

47

Швецов ввалился в квартиру и сразу окликнул гостью.

Ксения смотрела новости. Она сидела с ногами на диване, обхватив колени руками. Такая маленькая и беззащитная, как экзотический зверёк.

— Ой, ты уже пришёл? — она вскочила, суетливо поправила задравшийся свитер. — Я не успела ничего приготовить на обед.

— И не надо. Сам сейчас всё сделаю.

Дима снял куртку и направился в кухню. Тепло и радостно стало на душе, словно солнце зажглось внутри. Он поймал себя на том, что напевает какой-то надоедливый мотив.

— Тебе звонили несколько раз на городской телефон, — она зашла в кухню и села на табуретку у стола. — Я не решилась взять трубку.

— Почему?

— Чтобы не отвечать на вопросы, — честно призналась она.

Да и что она могла ответить, как обозначить свой статус? Случайная знакомая? Приятельница?

Дима всё правильно понял и хмыкнул в ответ. Он открыл холодильник и застыл с рассеянным видом. В присутствии Ксении он становился сам не свой.

— Давай всё же я приготовлю сегодня ужин, — улыбнулась она и кивнула на место за столом, куда ему следовало передвинуться, чтобы не мешать. Кухня была столь маленькая, что вдвоём сложно разойтись, не задев друг друга.

Швецов устроился на табуретке и любовался своей новой знакомой — Незнакомкой, так он её часто называл про себя, потому что ещё в первый вечер Ксения попросила не спрашивать о прошлом.

С тех пор прошёл почти месяц, а он постоянно думал о ней и уже не помнил, как жил раньше. В душе появилась та наполненность, которой так не хватало в прежних отношениях. И вроде бы она делала то же, что предыдущие его подруги, но получалось всё по-особенному.

Каждый вечер он с замиранием сердца открывал дверь квартиры. Когда она выходила встречать, вздыхал с облегчением. С первого дня его не покидало чувство, что Ксения в его жизни появилась ненадолго. Придёт время, и она исчезнет, растворится в воздухе, как мираж.

Теперь Швецов всегда торопился домой. Работа и друзья отошли на второй план. Дома его ждал горячий ужин и она, женщина, с которой хотелось находиться рядом. Вечерами они садились вместе на диван и вели неторопливые беседы обо всём на свете. Ксения сильно волновала его как женщина. И он почти сразу попытался сблизиться. Но получил решительный отказ. Она не подпускала к себе близко, нельзя было даже дотронуться. Словно ледяная принцесса. А он так мечтал растопить этот лёд. Заласкать её, зацеловать, свести с ума.

От ощущения её присутствия деревенело тело, желание обладать этой женщиной порой было таким нестерпимым, что темнело в глазах. В такие периоды он запирался в ванной и вставал под ледяной душ, чтобы остудиться.

Зачем она осталась у него жить? Ей некуда идти? Тогда надо быть более сговорчивой и не строить из себя недотрогу. У него не приют для бездомных.

Её поведение было непонятным и раздражало. Но интуитивно он осознавал, что такую женщину легко спугнуть. Она мечта, подарок небес. Раньше в отношениях он ценил простоту и открытость. Ксения совсем другая. Она сложная, загадочная и непостижимая. Но он не сможет найти покоя, пока не добьётся взаимности.

***

Встреча с Димой — что это? Милость судьбы или заслуженная награда? Может быть, только сейчас, когда она пережила предательство близкого человека, но не сломалась, научилась проявлять твёрдость характера, упорство и даже изворотливость, она стала достойна Димы.

Нет, он не был принцем на белом коне. Среднего роста, среднего телосложения. Колючий взгляд и резкие манеры могли отпугнуть кого угодно, но не Ксению. Знакомство с Новиковым не прошло даром. Она научилась разбираться в людях и ценить, прежде всего, порядочность и великодушие. Ксения наблюдала за Димой все три недели, что прожила в его квартире, и смогла убедиться, что первое впечатление оказалось правильным. Этот мужчина не причинит зла.

Пока она болела и была слаба, Дима превратился для неё в заботливую няньку, следил, чтобы вовремя принимала лекарства, кормил, как младенца, уговаривал съесть ложечку за маму и за папу.

Когда температура спала и Ксения пошла на поправку, Дима стал оказывать знаки внимания как мужчина. Мимолётные прикосновения, как бы невзначай, намёки и взгляды. Впервые в жизни она оказалась окружена заботой и вниманием. Он терпеливо ждал, когда Ксения сама решит перевести отношения на другой, более близкий уровень. Он не торопил её. Ксения чувствовала, что нравится ему, и беззастенчиво пользовалась этим. Но надо решать, как жить дальше. Однако ей было настолько хорошо и комфортно рядом с Димой, что она тянула время и откладывала принятие решения.