Так мы и дошли до кабинета защитной магии. Заходя в аудиторию, я ожидала увидеть преподавателя, который вел у нас бытовую и боевую магию в прошлом году. Однако, к всеобщему удивлению, магистра Ноара в помещении не оказалось. Наша группа, немного поредевшая с прошлой сессии, расселась за деревянные парты и принялась тихо шушукаться. Все с нетерпением ожидали, когда же прибудет учитель.

И он не заставил себя долго ждать.

— Добрый день, адепты. — Кажется, этот голос мне скоро уже будет сниться. Высокий, одетый нарочито просто, ректор вошел в кабинет защитной магии и облокотился о преподавательский стол. — Вот мы с вами и снова встретились.

Взгляд голубых глаз пристально скользнул по аудитории и остановился на моем напарнике. На прежде гладком лбу пролегла едва заметная морщинка. Магистр Рокл с минуту вглядывался в лицо Кайла, но затем отвел взгляд, будто потерял к парню весь интерес, и вновь обратился к аудитории:

— Что ж, рад, что многие из вас успешно справились со сдачей летней сессии. Признаю, такие успехи стали для меня приятной неожиданностью. Но не стоит расслабляться. Впереди вас ждет куда более насыщенный год, и далеко не все адепты сумеют перейти на последний курс.

В аудитории повисла напряженная тишина.

— Впрочем, — усмехнулся мужчина, весело поглядывая на наши испуганные лица. — Нет ничего невозможного. И я буду рад, если мне не придется прощаться больше ни с кем из вас. А сейчас, если вы не против, то вместо лекции по защитной магии я ознакомлю будущих актеров с планами на этот учебный год.

Все воодушевленно закивали. Мне и самой не терпелось узнать, что же адептов ждало в ближайшем будущем. Поговаривали, будто со второго курса у студентов Академии должна была начаться практика. Но, если это так, то когда? А главное, где она будет проходить?

— Первые полгода, — улыбнулся ректор, — вас, как и в прошлом году, ожидают лекции и семинары. Но не беспокойтесь, скучать не придется. Тем более, что, хотя и большинство предметов остались неизменными, новые дисциплины обещают быть весьма необычными. Если же вы справитесь со всеми заданиями, переживете сессию и не вылетите из Академии до следующего семестра, то получите небольшую награду. А именно — допуск к практике.

— То же мне награда, — фыркнули с задних рядов. — Лучше б от экзаменов освободили…

— Конечно, до других миров вас не допустят, — продолжал магистр. — Так что первая практика будет проходить в Междумирье. И не стоит делать такие грустные лица, я не собираюсь отправлять еще неокрепших детей на серьезные задания.

По аудитории пронеслись обиженные возгласы. Многие, особенно парни, были возмущены таким отношением к ним. Мужчина прищурился:

— Хорошо. Если вы готовы сами отвечать за свою жизнь, то пожалуйста, отправляйтесь, куда душа пожелает. Только учтите, что в этом случае ни я, ни остальные учителя не будем потом собирать вас по кусочкам, дабы доставить вашим родителям хотя бы подобия тел их детей. — довольно резко сказал он. Недовольные адепты тут же замолкли. Ректор продолжил, но уже мягче:

— Детали практики вы узнаете позже. Но призываю вас уже сейчас с ответственностью отнестись даже к, казалось бы, пустяковой работе. А теперь, — магистр покосился на большие круглые часы на стене, — думаю, у нас осталось еще немного времени. Пожалуй, посветим его непосредственно предмету.

И мужчина начал свою лекцию. Сказать по правде, теперь я была даже рада, что именно он вел у нашей группы этот предмет. Его умение красочно и ярко преподносить сухую теорию просто поражало, причем не только меня. Кажется, на время лекции все адепты полностью выпали из реальности, с открытым ртом слушая о магических щитах, заклинаниях и зельях, обезоруживающих противника. И пусть ректор до их пор казался мне темной лошадкой, а его поступки и вовсе настораживали, всё же, я безмерно уважала этого беловолосого человека.

Когда над нашими головами раздался бой часов, никто не вскочил из-за стола и не побежал к выходу. Все лишь выдохнули разочаровано. Волшебство повествования развеялось, и теперь нужно было плестись на следующую пару.

Когда я, Фрэд, Кайл и Ветта проходили мимо преподавательского стола, ректор бросил:

— Адепт Миртэн, после занятий будьте добры зайти ко мне.

Его голос был настолько строгим, что, кажется, даже брюнета пробрало. Напарник кивнул, а я украдкой выдохнула. Возможно, магистр сумеет встряхнуть напарника и вернуть его в нормальное состояние. Ну нельзя же так убиваться из-за какой-то девушки…

Следующей парой в нашем расписании стояла загадочная дисциплина под кодовым именем: “ОГВ”. Дополнительной интриге ОГВ прибавлял тот факт, что она была спаренной с иллюзионистами.

Пока искали нужный кабинет, наткнулись в коридоре на Лео. Парень был в прекрасном расположении духа и принялся хвататься, что в этом году их группа будет тренироваться создавать настоящие иллюзии первого уровня. Восторг друга мы не совсем поняли, но на всякий случай поздравили блондина. А когда уже практически подходили к кабинету ОГВ, Кайл вдруг резко развернулся и зашагал в противоположную сторону.