Девушка сокрушенно качнула головой, словно пытаясь отдалиться от осознания предательства.

— То есть, вы сразу поняли, что кольцо ненастоящее, — утомленно пробормотала Адель. Ее спокойное разочарование немного подкупало. — Почему вы не сказали?

Датур усмехнулся:

— Потому что на самом деле, я не вмешиваюсь в ваши дела. Предпочитаю вообще ни в чьи не вмешиваться.

Адалин прикусила губу, раздумывая над его словами и над тем, стоит ли им верить. Что-то царапнуло в его ответе. В его словах, кажется, всегда скрывалось чуть больше, чем она могла понять. Что на этот раз?

Очень мешало воспоминание, как уверенно она отдала ему на проверку артефакт. Такая идиотка… Снова захотелось покачать головой, чтобы выкинуть эти мысли из головы. Или провалиться сквозь землю. Почти неосознанно, затравленно, огляделась. Темная лаконичная комната с тяжелой мебелью без каких-либо намеков на характер временного владельца. Никаких личных вещей, фотографий, портретов, книг… Даже книжный шкаф был пуст. Вероятно, все пряталось под замками и в ящиках. Что тоже говорило о его характере многое. Да и сложно представить, чтобы он вздыхал над чьи-нибудь надушенным портретом, доставая из ящика. Постель в дальнем углу идеально заправлена, словно к ней даже не прикасались. Все, что можно отнести к компрометирующему — лишь бутылка коньяка на чистом столе и стакан с порцией золотистого напитка.

Адель повернулась к магу, заметив насмешливое ожидание. Но черта с два она его оправдает.

— Вы сказали, что у Седумов специфичные Силы. Вы знаете, какой демон им служит?

Каждая семья тщательно скрывала, какие именно способности достались им от демона-покровителя, помимо стихии Тьмы. Доверяя тайну лишь избранным, если это было выгодно, и носителям крови. Это делалось, чтобы скрыть истинные возможности от окружающих. Чтобы всегда иметь козырь в рукаве.

— Я собирался коснуться темы демонов-хранителей на завтрашнем занятии, но раз уж вас обуревает такая жажда знаний… Седумы впитали Силы Ардеса, демона-инкуба. Их магия страсти уникальна, течет в самой крови. А как подпитывается чужими чувствами… Очень удачный выбор хранителя.

Адалин усмехнулась. Действительно, чего еще стоило ожидать? Идиотка же. И даже не задумывалась, откуда этот туман в голове рядом с Сеном. Дыхание отяжелело, камнем сдавливая грудь, в глазах снова защипало. Заметив приоткрытое окно, Адель, не спрашивая разрешения, прошла к створке и встала рядом. Горький осенний воздух слегка освежил мысли. Как же хотелось прижаться лбом к стеклу, почувствовать еще немного холода. Такого же, как тот, что разливался внутри. Вместо чего-то важного, что давало ей уверенность и силы бороться за собственное будущее.

— Отец лишил меня поддержки семьи.

Адель и сама не поняла, почему вдруг решилась на такую откровенность. Тем более, с Лораном Датуром. Голос словно не принадлежал ей, сухой, бесцветный.

Лоран задумчиво смежил веки и ответил не сразу.

— Он приехал сюда из-за возможной опасности, которая вам грозила.

— И счел ее несущественной, — поспешно и серьезно ответила она, чуть крепче сжав предплечья. — Он разозлился, что я не хочу следовать всем этим темным правилам, и… Если кто-то еще узнает, что у меня было кольцо Седумов, мне придется разбираться с этим самой.

Датур знал, чем все это грозило: одиночки среди них не выживают.

— Или вернуться в дом Солан и следовать всем этим темным правилам, — предложил Лоран весьма разумный выход. К которому, без сомнений, и пытался подтолкнуть дочь Дамьен. Девушка поморщилась, как от боли.

— Тогда я потеряю ценность не только в его глазах, но и в собственных. Я не хочу быть всего лишь ресурсом или звеном, чтобы заключать союзы, только потому, что всю силу рода наследуют мужчины.

— Вам не изменить этот мир, Адалин. И тем более, не такими методами, — отозвался на это Лоран, чем заслужил острый взгляд, полный боли и тьмы. — Впрочем, думаю, я задолжал вам услугу за мое освобождение от обязательств, и могу помочь.

Адель вздохнула:

— Верните кольцо.

Лоран рассмеялся так искренне, что даже не обидно. Почти по-дружески обаятельно, как будто она весело пошутила. Разумеется, рассчитывать на такую поддержку не приходилось. Адель отвернулась к окну.

— Нет, — ответил маг мягко и непреклонно. — Тем более, это никак не вяжется с вашим планом установить свои правила. Кто же я такой, чтобы их рушить? Но предложение о помощи в силе.

На этом, кажется, разговор подошел к концу. Адалин почувствовала это в его тоне — легкое подталкивание к двери. Что ж… Она все спросила и сказала, что хотела. Даже больше. Пожалуй, рукоприкладство было лишним. Холод и дрожь внутри сменились опустошением и равнодушием. Теперь нужно подумать, что делать дальше. В кармане зазвенело Стекло, Адель достала его и деактивировала артефакт, когда имя Венсенна отразилось на поверхности.

— Извините за потраченное время, лорд Датур, — она с усмешкой поклонилась, отходя от окна. — И за обвинения. И за… все нападения. Это было глупо с моей стороны.

— Посмотрите-ка! Кажется, вы обучились хорошим манерам.

Адель криво улыбнулась:

— Не привыкайте.

Когда за ней закрылась дверь, Лоран взял со стола свой стакан, стоящий рядом, и сделал глоток ароматного маслянистого коньяка. Дамьен недооценил упрямство Адель. Возможно, она не такая уж избалованная и пустоголовая девица, какой показала себя за неделю. Оставалось надеяться, что Солан так же не недооценил опасность, оставляя дочь без протекции. Лоран так задумался, что даже не ощутил вкуса коньяка, лишь теплое жжение на языке.