Я разинула рот. Хотя он признался, что соблазнил меня, чтобы помочь сгладить путь компании во время их перехода на рынок Лос-Анджелеса, мне никогда не приходило в голову, что он может сделать то же самое с кем-то еще.

— Прости, если я шокировала тебя. — Она кладет свою теплую руку на мою. — Я сказала Уэсту, что он должен, по крайней мере, оказать тебе любезность и расторгнуть помолвку, прежде чем развращать Линдси, но он такой же, как его отец. Кроме того, мой муж всегда был верен только "Куэйд Энтерпрайзис". Все и всё остальное… Ну, я знала о недостатках Кингстона как мужа. Хотя это и делало меня дурой, я все равно любила его.

Мириам знала, что муж ей изменяет, и смирилась с этим? Я моргаю в шоке. Мне было бы не все равно. И Уэсту, которого я знаю, тоже. Он не похож на того, кто будет трахаться ради дешевых острых ощущений. Он никогда не изменял мне, когда мы были помолвлены в прошлом. Но ее обвинение Уэста в том, что он использует свою привлекательность и мастерство в постели для дальнейшего развития компании, слишком близко к реальности, чтобы я не слушала.

Я сглатываю комок в горле. У меня сводит живот.

Я напоминаю себе, что эта женщина — мой враг. Она, вероятно, подстраивает все под свои цели, и я отказываюсь подвергать сомнению свою преданность Уэсту на основе всего, что она говорит. Он поклялся, что она набросится на меня. Я предполагала, что это будет прямая атака в лоб. Возможно, она просто более коварна. Это ее слово против слов Уэста, и я поддерживаю человека, за которого собираюсь выйти замуж.

Что, если ты наивна, потому что так сильно хочешь верить в него и в свое счастливое будущее?

Я приглушаю голос и смотрю на будущую свекровь.

— Спасибо за объяснение. Я буду иметь это в виду.

Мириам сжимает мою руку.

— Ты кажешься очень милой девушкой. У тебя явно есть чувства к моему сыну, и как мать, я хочу этого для Уэста. Но я также не хочу видеть тебя разочарованной. Возможно, ты этого не знаешь, но, если бы Кингстон не погиб, летая на своем дурацком самолете, я бы его бросила. Я думала, что секс между нами будет хорош всегда. А если нет, то, по крайней мере, у меня будут деньги — то, с чем я не выросла. Но вскоре я поняла, что в мире не хватит денег, чтобы не замечать его прегрешений.

— Деньги меня не интересуют.

— О, я и не намекаю на это. Я просто беспокоюсь о тебе. Что ты почувствуешь, когда услышишь или увидишь Уэста с другими женщинами? Как ты будешь вести себя, когда устраиваешь вечеринку и должна приветствовать его любовницу в качестве гостя в вашем доме, потому что она может открыть двери для «Куэйд Энтерпрайзис»? Такое случалось со мной не раз. Справиться с этим было нелегко. Поэтому, прежде чем сказать "да", хорошенько подумай о ловушках, подстерегающих тебя в роли миссис Уэстон Куэйд. Я люблю сына, и если ты искренне веришь, что сможешь жить с его недостатками, то непременно выйди за него замуж. — Внезапно она приклеивает на лицо улыбку.

— Послушай меня. Я слишком цинична. Я не хочу тебя разубеждать. Давай поговорим о более счастливых вещах. Вы уже назначили дату свадьбы?

— Суббота.

И я вне себя от стресса. Мы нашли часовню для проведения мероприятия. К сожалению, это рядом с 7-Eleven1, но это лучшее, что мы смогли получить в последнюю минуту. В тот день, когда мы договорились о месте, единственным, что имело значение, быть женой Уэста.

Сейчас, мне неприятно это признавать, но я сомневаюсь.

Мириам ахает.

— Он не дает тебе много времени, чтобы все обдумать, не так ли? Но ты его любишь. Я очень надеюсь, что ошибаюсь во всем, и что ваш брак — это сказка, которую ты всегда себе представляла. Если бы я могла дать тебе один женский — осмелюсь сказать, материнский — совет, я бы настоятельно посоветовала тебе следить за ним в течение следующих нескольких дней. Теперь, когда я сказала тебе правду, посмотри на свои отношения через эту призму. Разговор с ним не принесет никакой пользы. Все Куэйды, включая моих собственных сыновей, — дьяволы с серебряным языком. Они знают, как сказать именно то, что ты хочешь услышать.

Мириам встает. Голова идет кругом, я следую ее примеру. Я понятия не имею, что думать, но меня шатает. У меня болит в груди. Боже, я хочу, чтобы она лгала обо всем этом.

— Спасибо, — с трудом выговариваю я.

Она улыбается.

— Пожалуйста. Посмотрим, если…

— Эрин?

Я оборачиваюсь и вижу, что Уэст стоит в дверях патио, пристально глядя на меня, с озабоченным выражением лица. Иррациональное облегчение переполняет меня. Так или иначе, он собирается успокоить меня. Все будет хорошо.