— Не-а. У нас же и дорог там нет, негде ездить. Есть несколько машин в гараже на другом конце Тёмного леса, но я там был с папой всего один раз и почти ничего не помню.

Всю дорогу Влад неустанно болтал, комментируя всё, что видел за окном автомобиля и засыпал Алёну вопросами начиная от "А как машина едет?" и до "Почему деревья и столбы стоят на месте, но как бы бегут?".

Уже на подъезде к городу Алёна напомнила Владу, что про поселение в лесу лучше никому не говорить.

— Я же не маленький! — обиделся Влад. — Первое, чему нас учат — это держать в тайне существование оборотней.

Попав в город, маленький пассажир притих на заднем сидении и лишь удивлённо таращил глаза при виде многоэтажных домов, магазинов и большого количества машин.

В уютной квартире Татьяны Николаевны Владу сразу всё понравилось, особенно наличие двух друзей-ровесников и кота. Познакомив ребят и отправив их играть с наказом не шуметь, Алёна уложила маму в постель, сбегала в ближайший магазин и аптеку и занялась хозяйством.

Простирнула одежду племянникам, приготовила обед и заварила для мамы специальный чаёк из боярышника, черноплодной рябины и ромашки.

— Что это? — мама с подозрением смотрела на незнакомый настой и неуверенно принюхивалась.

— Это сбор от давления, мам. В аптеке посоветовали.

— Я уже лекарства выпила.

— Ничего страшного, травы лишними не будут.

Уговорила маму выпить всё до капельки и, оставив отдыхать, ушла к мальчишкам.

Остаток дня прошёл в играх с детьми и к вечеру Алёне очень захотелось оказаться в своём тихом деревенском доме. Не привыкла она управляться в тремя активными мальчишками.

"Немудрено, что у мамы поднялось давление, попробуй-ка повоюй с такой громкой и постоянно голодной оравой".

— Алён, давай ещё раз в рыбалку с нами? — Влад увлечённо крутил катушку игрушечного спиннинга и быстро "вылавливал" пластмассовых рыбок, разбросанных по ковру.

Раздался дверной звонок.

— Ой, Владушка, я уже пас, наверное. Устала что-то… Пойду посмотрю, кто пришёл, — Алёна поднялась и направилась в коридор.

— О, и ты тут? — в двери ввалилась обвешанная сумками Лиза. — Я думала, ты в деревне осела, наслаждаешься, так сказать, натуральным хозяйством.

— Мама! Мама! — Димка и Миша выскочили, услышав голос матери и сразу стало шумно и весело.

— Мальчики, потише. Бабушка отдыхает. — напомнила Алёна, и Лиза тут же спросила:

— Что случилось? Приболела?

— Давление вчера подскочило, попросила приехать помочь с мальчишками.

— Довела мать, да?

— Я?!! — от неожиданной претензии Алёна растерялась.

Влад, наблюдавший за всем из дверей в зал, тут же подбежал и крепко прижался к её ногам. Лиза равнодушно посмотрела на мальчика и разулась.

— Ну не я же. Это ты у нас разводишься, вроде.

— Ну знаешь! — вспылила Алёна. — Это не я бросила на мать…

Блестящие детские глазёнки с любопытством уставились на Алёну, и она запнулась, так и не закончив фразу. Лиза усмехнулась и отвернулась от сестры.

— Ну что, пацаны, скучали за мамкой?

— Дааа! — восторженный вопль потряс квартиру, а Влад подёргал Алёну за руку и тихо попросил:

— Поедем уже домой, Алён?

— Поедем…

Сразу выехать из города не получилось — Владу нужно было купить хотя бы один комплект одежды. Несмотря на поздний час, удалось найти работающий магазин, торгующий всем подряд — от посуды до нижнего белья. Качество представленных товаров оставляло желать лучшего, но выбирать было не из чего.

Через 20 минут Влад обзавёлся новым спортивным костюмом, комплектом белья, пижамой, ботинками, курткой и шапкой. Усталый продавец срезал бирки на одежде и Алёна сразу переодела мальчика.

По дороге домой Влад уснул, утомлённый насыщенным событиями днём и размеренной ездой, а у Алёны появилось время немного погрустить и поразмыслить над своими непростыми отношениями с сестрой. Лиза даже не пыталась сохранить видимость добрых родственных связей и уже вторую встречу подряд с порога пыталась затеять ссору. Неужели у неё в жизни всё так плохо, что она фонтаном извергает из себя негатив на окружающих? Или это только Алёне не повезло стать объектом неприязни?

К посёлку Алёна подъехала уже почти в полночь. Припарковалась возле дома и легонько тронула Влада за руку.

— Соня, просыпайся, мы приехали.

Влад что-то пробурчал и отмахнулся, не желая открывать глаза, а Алёна обречённо вздохнула — опять придётся нести его на руках.

Вышла из машины, прошла, подсвечивая телефоном, по тёмному двору, поднялась на крыльцо и отперла дверь. Вернулась за Владом, подняла на руки и исхитрилась закрыть машину. Занесла спящего ребёнка в дом, стянула куртку и ботинки, уложила в кровать и заботливо укрыла тёплым одеялом — дом сутки не топили и температура в нём не намного отличалась от уличной.