Зеркало вдруг ожило, Петенька недовольно заворчал, и я с трудом удержалась от вскрика: на экране девайса появилось лицо — не безжизненный помощник-имитация, а вполне живая физиономия, словно тот, кто в нем отражался, стоял рядом со мной. Лицо прищурилось. Я смотрела в зеркало, словно загипнотизированная. Нет, это не кино. И не входящий вызов. И не запись. Оно смотрит на меня. Оно меня видит.

— У нас гости? — проскрипело изображение. — Ба, какие люди! И нежить! Чем же мы заслужили сию честь?

Я молчала. Глубоко внутри росло убеждение, что я говорю… с призраком. Именно так я ощущала нежить в Рое — как мертвую оболочку с неким подобием разума. Даже у Петеньки присутствовала душа, у этого же существа вместо нее было нечто… иное.

— Как давний жилец этого дома заявляю: из традиционных ценностей брать здесь нечего, — насмешливо заявил дух в зеркале

— Я не воровка, — выдавила я.

— Надо же. А выглядишь как воровка. Тихо зашла, пригибаешься, высматриваешь, нежить в мороке привела. Фью, песик, сидеть!

— Я не воровка. У вас было открыто.

— Хозяину сообщение пришло. Вот он и сорвался. Дверей не заперев. А ты, значит, воспользовалась.

— Куда сорвался? Я как раз ищу Петра Ракитникова.

— Плохо тебя слышу, красавица. Возьми меня в ручки да поднеси к лицу. Так что ты там говорила? Что не воровка ты? А ищешь кого? Не слышу, что бормочешь. Ближе, ближе поднеси, не бойся.

Как загипнотизированная, я взяла в руки тяжелое зеркало с рамой, выложенной серебристыми загогулинами. Одна из закорючек впилась в палец. От неожиданности я уронила зеркало на диван.

— Удобно, не так ли? — захихикал призрак. — Прежние производители придумали. Крошечный такой недочет, зазубринка. Ранка малёхонькая — а кровушка-то уже анализируется. Думаешь, я не знаю, зачем ты тут? На артефакт какой ценный глаз положила? Сейчас и выясним, чьих ты кровей, хи-хи, девка, что с нежитью под таким уровнем морока разгуливает. Сейчас увидим, имеешься ли в базе, артефактов похитительница. Сейчас мы тебя вычислим.

Дух замурлыкал песенку. Я попятилась к двери, не сводя взгляд с гримасничающего лица в раме. Зато Петенька, наоборот, пригнулся и начал подкрадываться к дивану.

— Что же это? — вдруг хрипло проговорило изображение. — Кто же?! Как же?! Я же был там! Я же видел, сам проверял! Сам образцы в базу внес! И не думал, и не гадал, что найдется кровь волшебная! Та самая кровь! Стой, девка, стой! Вернись! Скажи мне, где Учитель! Где Вечный Хозяин мой?! Не уходи! Ты же знаешь, где он! Это ведь ты его воскресила! — зеркало заговорило визгливым речитативом: — И ожил он! Призвал он тварей серых, хвостатых и выпил их досуха! И обрел силу прежнюю! Стой!

Лицо в зеркале бесновалось и требовало, чтобы я вернулась. Из рамы повалил белый, тошнотворный дым. Побелка на потолке над тем местом, где лежало зеркало, потрескалась и мелким снежком закружила по комнате. Я подбежала к дивану, схватила за ошейник слегка растерявшегося уморта и рванула к выходу.

Не помню, как оказалась в соседнем квартале. Тяжело дыша, прислонилась к стене в каком-то переулке. Страшно-то как! Когда-то я вот так же порезала ладонь о новенький подарок Саввы, «живое зеркальце», только что сошедшее с конвейера Безруковых. Пожаловалась жениху, он сам зачистил шероховатость. О какой базе говорил призрак? Это… заговор?

А Петр в курсе, что в зеркале у него живет безумный маньячище? И что это за учитель такой, и с какой стати я должна знать, где он? Никого я не воскрешала! Призывать призывала, но воскрешения не по моей части. Не хватало еще, и так призом ценным в известных кругах числюсь.

Я побрела по улице, гадая, что делать дальше. Решение пришло быстро: нужно поговорить с Петром. Почему я ему так доверяю? Ну, во-первых, он единственный маг, с которым я знакома, во-вторых, Арман Ганье готовил для него гадость (как говорится, враг моего врага — мой друг), а в-третьих, я еще помню взгляд Ракитникова. Он мог ничего не помнить, но эти глаза не лгали. Встречусь с ним у Ледкова, раз визит вежливости превратился в фрик-шоу.

Я шла и боролась с искушением задрать накидку и почесать шрам на животе. Это у меня, видимо, реакция, уж очень меня напугал зеркальный безумец.

Я машинально дошла до Фонтанной площади. Отыскала промостенд и сдала наряд подсолнуха. Действовала, как во сне, в голове все еще звучал голос зеркального духа. По мере того, как оседали замешательство, растерянность и прочие эмоции шокированного человека, включался анализ и нарастал страх. Вспомнились некоторые подробности болтовни безумного изображения. Нет, не безумного — знающего что-то об «акциатто».

Углубившись в Солнечный, я врезалась плечом в высокого немолодого мужчину. В руку больно кольнуло. Я с удивлением обернулась, а мужчина уже рассыпался в извинениях. Рукава его кожаного плаща были украшены заклепками. Видно, об одну из них я и поцарапалась. Ну что за день такой!